BP und die aserbaidschanische Ölgesellschaft Socar haben zum ersten Mal an einer israelischen Lizenzvergaberunde für die Erdgasexploration teilgenommen. Dies ist das jüngste Anzeichen für ein wachsendes internationales Interesse am östlichen Mittelmeerraum, so Quellen.

BP und Socar haben gemeinsam mit dem israelischen Unternehmen NewMed Energy ein Gebot für zwei Offshore-Blöcke in der vierten Lizenzierungsrunde abgegeben, die am Sonntag abgeschlossen wurde, so vier Quellen aus dem Unternehmen und der Industrie.

Dies geschieht vier Monate, nachdem BP und der staatliche Ölgigant Adnoc aus Abu Dhabi angeboten hatten, gemeinsam 50 % von NewMed für rund 2 Milliarden Dollar zu erwerben, was ihnen den Einstieg in Israels wachsenden Energiesektor ermöglichen könnte.

Das erdgasreiche Offshore-Becken, das sich über Ägypten, Israel, Zypern und den Libanon erstreckt, hat in den letzten Jahren einige der weltweit führenden Energieunternehmen angezogen, vor allem, da Europa sich bemüht, die Lieferungen zu sichern, um russisches Gas nach Moskaus Einmarsch in der Ukraine zu ersetzen.

NewMed ist der größte Anteilseigner an dem riesigen Offshore-Feld Leviathan, das von Chevron betrieben wird und 12 Milliarden Kubikmeter Gas produziert, die nach Israel, Ägypten und Jordanien geliefert werden.

Das gemeinsame Angebot von NewMed, BP und Socar bezog sich auf Blöcke in der Nähe der Leviathan- und Tamar-Felder, so die Quellen.

BP lehnte eine Stellungnahme ab, während Socar nicht auf eine Bitte um einen Kommentar reagierte. In einem Zulassungsantrag bestätigte NewMed, dass es als Teil eines Konsortiums mit "internationalen Unternehmen" ein Angebot abgegeben hat.

Das israelische Energieministerium lehnte es ab, sich zu konkreten Namen zu äußern. Am Sonntag teilte es in einer Erklärung mit, dass vier Konsortien, bestehend aus neun verschiedenen Unternehmen, sechs Gebote bei der Auktion abgegeben haben. Von den neun Unternehmen sind fünf derzeit nicht in diesem Becken tätig.

Die Gewinner der Auktion werden voraussichtlich im vierten Quartal bekannt gegeben.

Die Exploration von Öl- und Gasvorkommen ist ein risikoreiches und lukratives Geschäft, das seismische Untersuchungen und Bohrungen umfasst, ein Prozess, der mehrere Jahre dauern kann.

Obwohl die Erwartung gering ist, neue riesige Reserven zu entdecken, die mit Leviathan oder Tamar vergleichbar sind, wäre die Entdeckung kleinerer Ressourcen entscheidend für die Erweiterung der Größe und Langlebigkeit bestehender Felder, so die Quellen.

Auch andere Unternehmen haben in den Lizenzierungsrunden Gebote abgegeben.

Energean, das das Offshore-Feld Karish in Israel betreibt, hat den Quellen zufolge für Blöcke in Zone I geboten. Energean lehnte eine Stellungnahme ab.

Ratio Energies, das einen Anteil von 15% am Leviathan-Feld hält, hat ebenfalls ein Gebot für Blöcke in der Zone G abgegeben, wie die Quellen berichten.

Ratio bestätigte, dass es als Teil eines Konsortiums ein Gebot abgegeben hat, und zwar in einem behördlichen Antrag. Ein Sprecher von Ratio lehnte es ab, sich zu den Details zu äußern. (Bericht von Ron Bousso; weitere Berichte von Steven Scheer und Avi Rabinovitch in Jerusalem; Bearbeitung durch Jan Harvey)