Das US-Justizministerium wird sich nächste Woche mit den Anwälten der Familien der Opfer von zwei tödlichen Abstürzen der Boeing 737 MAX treffen, bei denen 2018 und 2019 insgesamt 346 Menschen ums Leben gekommen sind. Dabei wird die Regierung entscheiden, ob ein Strafverfahren eingeleitet werden soll, wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtet.

Das für Dienstagnachmittag angesetzte Treffen findet vor einem für den 24. April anberaumten Treffen der Familien der Opfer statt, bei dem sie sich mit Vertretern des Justizministeriums beraten werden.

"Wie wir es schon früher getan haben, denken wir, dass es produktiv wäre, ein Treffen nur für Anwälte etwa zwei Wochen vor der Konferenz abzuhalten", sagte Glenn Leon, Leiter der Betrugsabteilung des Justizministeriums, in einer E-Mail an die Anwälte der Opferfamilien, die Reuters einsehen konnte.

Boeing lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher des Justizministeriums gab keinen unmittelbaren Kommentar ab.

Boeing hat im Rahmen einer im Januar 2021 mit dem Justizministerium getroffenen Vereinbarung Immunität vor strafrechtlicher Verfolgung im Zusammenhang mit den tödlichen 737 MAX-Abstürzen erlangt. Dabei zahlte das Unternehmen 2,5 Milliarden Dollar, um eine Anklage wegen Betrugs im Zusammenhang mit der fehlerhaften Konstruktion des Flugzeugs auszuräumen. Boeing musste sich für einen Zeitraum von drei Jahren, der am 7. Januar endete, an die Bedingungen der Vereinbarung halten.

Zwei Tage vor Ablauf der Vereinbarung, am 5. Januar, riss ein Stück des Rumpfes von der linken Seite einer Boeing 737 MAX 9 ab, als ein Flug der Alaska Airlines über 16.000 Fuß in die Luft stieg. Es wurde niemand getötet.

Das Justizministerium hat bis zum 7. Juli Zeit zu entscheiden, ob Boeing im Zusammenhang mit den tödlichen Abstürzen der 737 MAX die Bestimmungen der Vereinbarung von 2021 eingehalten oder verletzt hat.

Das Justizministerium untersucht, ob Boeing gegen die Vereinbarung mit den Staatsanwälten aus dem Jahr 2021 verstoßen hat, die dem Unternehmen eine Reihe von Bedingungen auferlegt hat, darunter die Stärkung seines Compliance-Programms, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber Reuters. Ein Verstoß könnte es dem Justizministerium ermöglichen, ein Strafverfahren gegen Boeing einzuleiten.

Das Treffen am Dienstag und das anschließende Treffen am 24. April mit Vertretern des Justizministeriums, den Familien der Opfer und ihren Anwälten steht im Zusammenhang mit den tödlichen Abstürzen der 737 MAX und nicht mit der Explosion in der Luft, in die die Boeing-Maschine während des Alaska Airlines-Flugs im Januar verwickelt war.

Nichtsdestotrotz finden die Treffen vor dem Hintergrund des verstärkten Drucks der Regierung auf Boeing nach dem jüngsten Zwischenfall in der Luft statt. Bei den früheren tödlichen Abstürzen von Boeing-Flugzeugen haben die Familien der Opfer die Einigung kritisiert, mit der das Unternehmen einer Strafverfolgung entgehen konnte.

Das FBI hat am 19. März den Passagieren des Alaska Airlines Boeing 737 MAX 9 Fluges mitgeteilt, dass sie möglicherweise Opfer eines Verbrechens geworden sind, wie aus Briefen hervorgeht, die Reuters vorliegen. In den Briefen hieß es, das FBI habe die Passagiere "als mögliche Opfer eines Verbrechens" identifiziert. Dieser Fall wird derzeit vom FBI untersucht ... Eine strafrechtliche Untersuchung kann ein langwieriges Unterfangen sein, und aus verschiedenen Gründen können wir Ihnen zum jetzigen Zeitpunkt nichts über den Fortgang der Untersuchung sagen."