Southwest Airlines teilte am Donnerstag mit, dass sie mit weniger Auslieferungen von Boeing 737 MAX Flugzeugen rechnet und das Modell MAX 7, das sich bei der Zertifizierung verzögert, aus ihren Flottenplänen für 2024 gestrichen hat.

Die US-Billigfluggesellschaft, die zu den treuen Kunden von Boeing gehört, rechnet in diesem Jahr mit der Auslieferung von 79 MAX-Flugzeugen gegenüber ihrer früheren Schätzung von 85. Grund dafür sind die Herausforderungen in der Lieferkette des Flugzeugherstellers und der aktuelle Stand der MAX 7-Zertifizierung.

"Die aktuellen Kapazitätspläne des Unternehmens gehen nicht davon aus, dass die MAX 7 in diesem Jahr in Dienst gestellt wird, sondern hängen von der Produktionskapazität von Boeing ab", teilte Southwest in einer Erklärung mit.

Da die US-Luftfahrtbehörde (FAA) Boeing jedoch untersagt, die MAX-Produktion zu erhöhen, könnten einige Fluggesellschaften von einem Produktionsstopp "erheblich" betroffen sein, obwohl ein Mangel an Jets die Preissetzungsmacht der Fluggesellschaften erhöhen könnte.

Der Schritt von Southwest, die kleinere MAX 7 aus seinen Flottenplänen zu streichen, folgt auf die Ankündigung von United Airlines Anfang der Woche, einen Flottenplan ohne die größere MAX 10 zu erstellen, deren Zulassung sich ebenfalls verzögern dürfte.

Southwest, der größte Abnehmer der MAX 7, hatte im November letzten Jahres gegenüber Reuters erklärt, er rechne damit, dass das Flugzeug bis April von der FAA zertifiziert werde, so dass er im Oktober und November dieses Jahres den Flugbetrieb aufnehmen könne.

Am Donnerstag teilte die Fluggesellschaft mit, dass sie eine kleine Anzahl von MAX 8 Bestellungen beschleunigt und drei MAX 7 Festbestellungen für 2025 in drei MAX 8 Festbestellungen für 2024 umgewandelt hat.

Das in Dallas ansässige Unternehmen Southwest meldete für das vierte Quartal einen Nettoverlust von 219 Millionen Dollar oder 37 Cents pro Aktie, der gegenüber dem Vorjahr nahezu unverändert blieb. Grund dafür waren Betriebskosten in Höhe von 426 Millionen Dollar, die durch eine Erhöhung der Ratifizierungsprämie für Piloten im Rahmen eines neuen Vertrags verursacht wurden.

Der Gesamtumsatz für das Quartal stieg um 10,5% auf $6,82 Milliarden. (Berichterstattung von Shivansh Tiwary und Abhijith Ganapavaram in Bengaluru; Redaktion: Shounak Dasgupta)