BOEING Das NTSB sagte, Boeing habe "eklatant" gegen die Untersuchungsvorschriften der Behörde verstoßen, indem es "nicht-öffentliche Untersuchungsinformationen an die Medien" weitergegeben und über mögliche Ursachen für das Durchbrennen des Türstopfens der Alaska Airlines am 5. Januar spekuliert habe.
Der Schritt von Boeing hat die Spannungen zwischen dem krisengeschüttelten Flugzeughersteller und den Regierungsbehörden weiter vertieft, und das zu einer Zeit, in der Boeing versucht, strafrechtliche Anklagen zu vermeiden, die vom Justizministerium (DOJ) vor einer Frist am 7. Juli erwogen werden.
Das NTSB teilte mit, dass Boeing seinen Status als Beteiligter an der Untersuchung des Alaska-Airlines-Unglücks beibehalten werde, aber keine unveröffentlichten Informationen mehr sehen werde, die während der Untersuchung des Unfalls erstellt wurden. Das NTSB hatte zuvor erklärt, dass ein Türpfropfen mit vier fehlenden Bolzen in der Luft geplatzt sei.
Branchenexperten sagen, dass der Ausschluss eines Herstellers dessen Fähigkeit einschränkt, Zugang zu einer Untersuchung zu erhalten und Vorschläge zu unterbreiten, aber es gibt ihm die Freiheit, seine Technologie und Praktiken offener zu verteidigen.
"Als Beteiligter an vielen NTSB-Untersuchungen der letzten Jahrzehnte kennen nur wenige Unternehmen die Regeln besser als Boeing", so das NTSB.
Boeing hat nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar geantwortet.
Das NTSB gab an, dass der angebliche Verstoß gegen seine Protokolle während eines Medienbriefings über Qualitätsverbesserungen in seiner Abteilung für Verkehrsflugzeuge am Dienstag in Washington State stattfand.
"Ein leitender Angestellter von Boeing lieferte investigative Informationen und gab eine Analyse von zuvor veröffentlichten Sachinformationen", so die Behörde. "Beide Handlungen sind durch die von Boeing unterzeichnete Parteivereinbarung verboten.
Während des Briefings, das am Dienstag unter einem Embargo stattfand, das die Veröffentlichung der Inhalte am Donnerstag erlaubte, sagte ein leitender Angestellter von Boeing, dass der Stecker am Fließband ohne die korrekten Papiere geöffnet worden sei, um ein Qualitätsproblem mit umliegenden Nieten zu beheben, und dass fehlende Bolzen nicht ersetzt worden seien.
Das Team, das kam und den Stecker schloss, war nicht für den Wiedereinbau der Schrauben verantwortlich, fügte Elizabeth Lund, Boeings Senior Vice President of Quality, hinzu.
Das NTSB sagte, Boeing habe ihm eine Abschrift zur Verfügung gestellt, aus der hervorging, dass es nicht-öffentliche Informationen geliefert hatte.
"Boeing bot Meinungen und Analysen zu Faktoren an, die seiner Meinung nach kausal für den Unfall waren", heißt es weiter.
DOJ SCRUTINY
Im Mai erklärte das Justizministerium, Boeing habe gegen eine Vereinbarung aus dem Jahr 2021 mit der Staatsanwaltschaft verstoßen, die das Unternehmen vor strafrechtlichen Anklagen wegen Interaktionen mit der Federal Aviation Administration vor den MAX-Abstürzen in den Jahren 2018 und 2019 bewahrt hatte, bei denen 346 Menschen ums Leben kamen.
Die US-Staatsanwälte haben empfohlen, Strafanzeige gegen Boeing zu erstatten, nachdem sie festgestellt hatten, dass das Unternehmen gegen die Vereinbarung über den Aufschub der Strafverfolgung verstoßen hat, wie Reuters am Sonntag berichtete.
Das DOJ hat eine separate strafrechtliche Untersuchung zu dem MAX 9-Türverschluss-Notfall eingeleitet.
Der ungewöhnliche Schritt der NTSB am Donnerstag ist das jüngste Anzeichen für Spannungen zwischen Boeing und der Behörde.
Im März sagte die NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy bei einer Anhörung im US-Senat, dass Boeing die Namen der Mitarbeiter seines 737 MAX-Türteams zwei Monate lang nicht genannt habe, was die Kritik der Gesetzgeber auf sich zog. Boeing stellte die Namen dann schnell zur Verfügung.
Das NTSB sagte am Donnerstag, dass Boeing seine Untersuchung gegenüber den Medien als eine Suche nach der Person dargestellt habe, die für die Türsteckarbeiten verantwortlich war.
"Das NTSB konzentriert sich stattdessen auf die wahrscheinliche Ursache des Unfalls, ohne einer Person die Schuld zu geben oder die Haftung zu bewerten", sagte die Behörde.
Der Flugzeughersteller darf bei einer Anhörung am 6. und 7. August keine Fragen an die anderen Teilnehmer der Untersuchung stellen, während die anderen Teilnehmer der Anhörung dies dürfen.
Die Kritik an Boeing kam, nachdem Homendy am Dienstag gesagt hatte, dass der Eisenbahnbetreiber Norfolk Southern die Behörde bedroht, versucht hat, Beweise zu fälschen und es versäumt hat, Dokumente während der Untersuchung einer Entgleisung in Ohio im Jahr 2023 zur Verfügung zu stellen.
Nach den weltweit geltenden Regeln führen die nationalen Behörden zivile Untersuchungen von Flugzeugunfällen durch, die ausschließlich dem Zweck dienen, die Ursache zu ermitteln und Empfehlungen zur Verbesserung der Sicherheit in der Zukunft abzugeben. Solche Maßnahmen sind unabhängig von gerichtlichen Untersuchungen, die darauf abzielen, die Schuldfrage zu klären.
Das NTSB, das ähnliche Regeln für andere Transportmittel anwendet, hat gelegentlich den Zugang für Außenstehende gesperrt, obwohl solche Eingriffe selten sind.
Im Jahr 2013 teilte das NTSB dem United Parcel Service und seiner Pilotengewerkschaft mit, dass sie nicht mehr an der Untersuchung eines Absturzes in Alabama teilnehmen dürfen, bei dem zwei UPS-Piloten ums Leben kamen.
Im Jahr 2018 schloss die Behörde Tesla von der Untersuchung eines tödlichen Unfalls aus, an dem das Autopilot-System des Fahrzeugs beteiligt war. Tesla sagte, es habe bereits beschlossen, sich zurückzuziehen und beschuldigte das NTSB, seine eigenen Regeln zu verletzen. (Berichte von David Shepardson, ALlison Lampert, Tim Hepher; Bearbeitung durch Jason Neely, Jamie Freed und Jane Merriman)
