Ein US-Gericht hat die jüngsten Zulassungen der Regierung für bestimmte landwirtschaftliche Unkrautvernichtungsmittel von Bayer, BASF und Syngenta für ungültig erklärt. Dies verunsichert die Landwirte, die diese Produkte auf gentechnisch veränderte Sojabohnen und Baumwolle sprühen.

Umweltschützer begrüßten, dass das Gericht den Einsatz der Herbizide auf Dicamba-Basis gestoppt hat, die dafür bekannt sind, dass sie abdriften und Pflanzen schädigen, die die Chemikalie nicht vertragen.

Einige landwirtschaftliche Verbände und Agrarunternehmen sagten, dass das Urteil, sollte es von der Bundesregierung durchgesetzt werden, die Landwirte finanziell schädigen und die Möglichkeiten zur Bekämpfung von Unkräutern einschränken könnte, die zunehmend Resistenzen gegen eine begrenzte Anzahl von Herbiziden entwickeln.

Der Richter des US-Bezirksgerichts in Arizona, David Bury, hat diese Woche die Zulassungen von Unkrautvernichtungsmitteln auf Dicamba-Basis durch die Environmental Protection Agency (EPA) ab 2020 aufgehoben. Das Urteil betrifft XtendiMax von Bayer, Engenia von BASF und Tavium von Sygnenta, die in den USA häufig als Herbizide eingesetzt werden.

Bayer-Sojabohnen, die gegen Herbizide auf Dicamba-Basis resistent sind, werden in den Vereinigten Staaten am zweithäufigsten angebaut, obwohl nicht alle mit der Chemikalie besprüht werden.

Die meisten Soja- und Baumwollbauern haben sich bereits entschieden, welches Saatgut und welche Chemikalien sie für ihre nächsten Ernten, die im Frühjahr gepflanzt werden, verwenden werden, so BASF.

Die Lieferketten "werden durch den unvorhergesehenen Bedarf an Chemikalien auf mehr als 40 Millionen Dicamba-toleranten Sojabohnen- und Baumwollfeldern, die direkt von dieser Anordnung betroffen sind, erheblich beeinträchtigt", so BASF.

Die Unternehmen erklärten, dass sie mit der Entscheidung nicht einverstanden sind und auf eine Stellungnahme der EPA warten.

"Wir wissen noch nicht genau, wie wir auf die Entscheidung reagieren sollen", sagte Michal Freedhoff, ein stellvertretender EPA-Administrator, auf der Konferenz der National Association of State Departments of Agriculture in Washington.

"Wir sind uns bewusst, dass wir in naher Zukunft einige Fragen zu den bestehenden Beständen beantworten müssen, und wir geben diesen Fragen definitiv Vorrang.

Die Entscheidung verbietet es den Landwirten, in der kommenden Anbausaison Dicamba-Produkte zu versprühen, es sei denn, die EPA erlaubt ihnen, bereits ausgelieferte Bestände des Herbizids zu verwenden, sagte Meredith Stevenson, Anwältin des Center for Food Safety.

"Da die meisten Dicamba-Produkte wahrscheinlich noch nicht an die Landwirte ausgeliefert worden sind, werden sie in der kommenden Anbausaison nicht verwendet werden", sagte sie.

Im Juni 2020 hat ein US-Berufungsgericht den Verkauf von Herbiziden auf Dicamba-Basis gestoppt und entschieden, dass die EPA die Risiken im Zusammenhang mit dem Sprühen unterbewertet. Die EPA unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump erklärte daraufhin, dass die Landwirte ihre vorhandenen Vorräte nutzen könnten, bevor sie die Verwendung im Oktober 2020 mit neuen Einschränkungen wieder genehmigte.

Unter Präsident Joe Biden stellte die Behörde im Dezember 2021 in Frage, ob Dicamba Unkrautvernichtungsmittel sicher auf Sojabohnen und Baumwolle gesprüht werden können, ohne "unzumutbare Risiken" für andere Nutzpflanzen darzustellen. (Berichte von Tom Polansek in Chicago Zusätzliche Berichte von Clark Mindock in New York und Leah Douglas in Washington Redaktion: Matthew Lewis)