Der neue Vorstandsvorsitzende von Lazard, Peter Orszag, sagte, dass die eskalierenden geopolitischen Spannungen in China, der Ukraine und dem Nahen Osten zu einem der wichtigsten Themen für die Kunden geworden sind.

"Es ist ziemlich einfach - Sie können heute keine große Geschäftsentscheidung ohne eine geopolitische Perspektive treffen", sagte Orszag in einem Interview auf der Reuters NEXT Konferenz in New York.

"Es gibt heute keine isolierten Geschäftsentscheidungen mehr, man kann nicht einfach auf eine Excel-Tabelle schauen und ja oder nein sagen, man muss den Kontext kennen", sagte Orszag, der im vergangenen Monat das Ruder bei der unabhängigen Investmentbank übernommen hat.

Lazard verfügt über eine geopolitische Beratungseinheit, die Weltereignisse und deren mögliche Auswirkungen auf die Geschäfte ihrer Kunden analysiert. Zum Beispiel sollten Investoren in China die steigenden Risiken dort einkalkulieren, sagte der CEO.

"Wenn Sie heute als Unternehmen in ein erweitertes chinesisches Geschäft investieren, müssen Sie darauf vorbereitet sein, dass dieses über Nacht auf Null sinken kann", sagte er.

Orszag setzte sich das ehrgeizige Ziel, die Erträge der Investmentbank bis 2030 zu verdoppeln. Außerdem nahm er eine Reihe von personellen Veränderungen bei dem 175 Jahre alten Unternehmen vor.

Aber der neue CEO ist in mageren Zeiten für die Wall Street eingesprungen. Einige Investmentbanken haben Tausende von Mitarbeitern entlassen und andere Kosten nach mehreren Quartalen mit lethargischem Geschäftsverlauf gesenkt.

Der Gewinn von Lazard sank im dritten Quartal und blieb hinter den Schätzungen der Analysten zurück. Dennoch sagte Orszag, dass der Markt für Fusionen und Übernahmen die Talsohle durchschritten habe und nun konstruktivere Gespräche mit Kunden über potenzielle Geschäfte möglich seien.

"In den Bereichen Technologie und Biowissenschaften gibt es immer noch viele Katalysatoren für Aktivitäten", sagte er. Und die Unternehmen sind eher bereit, Geschäfte abzuschließen, da sich das Zinsumfeld stabilisiert und die Unternehmen sich den Kartellbehörden stellen.

Auch andere Führungskräfte an der Wall Street sind optimistischer, was eine mögliche Erholung des Transaktionsgeschehens im nächsten Jahr angeht. Sie haben aber auch auf die Risiken hingewiesen, die die Aussichten beeinträchtigen, darunter die Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten, die die Unsicherheit schüren und die Stimmung belasten.

Am Mittwoch sagte der CEO der Bank of America, Brian Moynihan, auf der Konferenz, er erwarte eine weiche Landung, bei der die US-Wirtschaft eine Rezession vermeidet.

Nach der regionalen Bankenkrise im März "muss es eindeutig zu einer gewissen Konsolidierung kommen", sagte Orszag, der zuvor als Direktor des Office of Management and Budget in der Obama-Regierung tätig war. Aber die Kartellbehörden könnten auch weiterhin Geschäfte außerhalb von Krisen blockieren, sagte er.

"Wir sind noch nicht ganz über den Berg", sagte er und verwies auf die Anfälligkeit regionaler Banken für höhere Zinssätze, gewerbliche Immobilien und steigende Zahlungsausfälle bei Verbrauchern.

Die Live-Übertragung der Weltbühne finden Sie auf der Nachrichtenseite von Reuters NEXT: https://www.reuters.com/world/reuters-next/ (Redaktion: Leela de Kretser, Mark Porter und Emelia Sithole-Matarise)