Avalon Advanced Materials Inc. gab bekannt, dass die vorläufigen Ergebnisse des Diamantbohrprogramms vom Winter 2022/23 die Lithiumressource auf dem Lithiumprojekt Separation Rapids des Unternehmens potenziell erweitert haben. Dreizehn Löcher mit einer Gesamtlänge von 4179 Metern wurden auf den zentralen Hauptmassen-Tiefenerweiterungen der Ressource gebohrt. Bemerkenswert ist, dass das letzte Bohrloch insgesamt 570 Meter vertikal durch die Lagerstätte führte und die sichtbare Petalitmineralisierung bis in eine Tiefe von 565 Metern bestätigte. Dies erhöht die potenzielle Tiefe der Lagerstätte um 80% gegenüber dem zuvor getesteten tiefsten Abschnitt von 315 Metern. Die anderen zwölf Bohrungen durchschnitten eine Mineralisierung östlich, westlich und in der Tiefe der bestehenden Ressource und rechtfertigen den Abschluss einer aktualisierten Ressourcenschätzung für die Lithiumlagerstätte Separation Rapids. Die Ergebnisse von vier der Bohrungen stehen noch aus. Die Diamantbohrprogramme im Winter 2022/23 umfassten zwölf Bohrlöcher auf der bestehenden Ressource und ein vertikales Bohrloch im Zentrum der Lagerstätte, um die potenzielle Tiefenausdehnung der Petalitmineralisierung zu untersuchen. Zwölf Bohrungen wurden konzipiert, um historische, maximal bekannte mineralisierte Bohrabschnitte im breitesten Teil der Separation Rapids als Step-Outs zu unterschneiden, um die bestehende Ressource zu erweitern. Die Hauptlagerstätte besteht aus einem großen, zonenförmigen, vertikalen Pegmatit-Dyke mit einer durchschnittlichen Mächtigkeit von 50-70 m, der strukturell abgeflacht wurde und sowohl Petalit als auch Lepidolith enthält, begleitet von vielen schmaleren mineralisierten Dykes mit ähnlicher, aber variabler Lithiummineralogie. Das vorherrschende Lithiummineral ist Petalit. Die Erzgänge sind sowohl in der östlichen als auch in der westlichen Ausdehnung reich an Lepidolith. Lepidolith ist ein Lithiumglimmer, der typischerweise 7-8% Li2O enthält, während Petalit typischerweise 4-4,5% Li2O enthält, jedoch keine Verunreinigungen. Die zwölf Löcher wurden über eine Gesamtstreichlänge von etwa 300 Metern gebohrt. Sechs Löcher (SR-22-81 bis SR-23-86, die Ergebnisse für SR-23-85 stehen noch aus) sollten den Hauptteil der Zone unterhalb der bestehenden Bohrungen durchschneiden und konnten die Mineralisierung erfolgreich in die Tiefe erweitern. Vier Bohrlöcher (SR-23-87 bis SR-23-90) befanden sich in der östlichen Erweiterung der Lagerstätte, die sowohl den lithiumhaltigen Glimmer Lepidolith als auch Petalit beherbergt; drei dieser Bohrlöcher konnten die östliche Mineralisierung erfolgreich erweitern (die Ergebnisse von SR-23-90 stehen noch aus). Schließlich wurden zwei Löcher (SR-23-91 bis SR-23-92) am westlichen Rand der Lagerstätte gebohrt.
westlichen Rand der Lagerstätte gebohrt. Da SR-23-92 eine Lithiummineralisierung durchteufte, konnte die Lagerstätte nach Westen hin erweitert werden (die Ergebnisse von SR-23-91 stehen noch aus). Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Bohrungen die Lagerstätte auf einer Streichenlänge von 300 Metern im Hauptteil der Lagerstätte ("The Big Whopper") bis in die Tiefe erprobten, wobei die Mineralisierung den Cutoff-Gehalt von 0,5 % Li2O in allen Bohrlöchern außer einem überstieg. Bemerkenswerte mineralisierte Abschnitte (alle Mächtigkeiten sind geschätzte tatsächliche Mächtigkeiten, sofern nicht anders angegeben) beinhalten 1,67% Li2O auf 19,6 Metern (SR-22-81), 1,20% Li2O auf 27,5 Metern (SR-23-83) und 1,8% Li2O auf 9,63 Metern, enthalten in 0,96% Li2O auf 45 Metern (SR-23-86). In der östlichen Erweiterung der Lagerstätte durchteufte SR-23-89 1,61% Li2O auf 5,74 Metern und in der westlichen Erweiterung durchteufte SR-23-92 Abschnitte mit 0,89% Li2O auf 12,4 Metern und 1,49% Li2O auf 4,5 Metern. Diese Gehalte sind typisch für die Ressource Big Whopper, da sie auch Rb-K-Feldspäte enthält, die zusammen mit Tantal und Cäsium ein bedeutendes potenzielles Nebenprodukt darstellen. Die Bohrung SR-23-93 wurde in der Nähe des geografischen Zentrums der Lagerstätte niedergebracht und vertikal bis auf 570 Meter gebohrt. Wie bereits erwähnt, bestand das Ziel darin, die Tiefenausdehnung des Big Whopper Pegmatits geologisch zu erkunden, wobei davon ausgegangen wird, dass er weiterhin vertikal einfällt. Der tiefste Schnittpunkt vor diesem Bohrprogramm lag etwa 315 Meter von der Oberfläche entfernt. Das vertikale Bohrloch durchteufte den Pegmatit bis in eine Tiefe von 565 Metern mit einer durchgehenden sichtbaren Petalitmineralisierung, die den zuvor untersuchten Kernabschnitten auf der gesamten Länge ähnelt. Das Bohrloch verließ den Pegmatit und trat bei 565 Metern in Amphibolit-Wirtsgestein ein. Es ist jedoch nicht bekannt, ob dies darauf zurückzuführen ist, dass das Bohrloch den Hauptkörper aufgrund der Neigung verließ oder in eine schmale Zone aus Amphibolit eintrat, die üblicherweise in der Lagerstätte zu beobachten ist. Das Bohrloch hat jedoch die vertikale Tiefe der bekannten Petalitmineralisierung um 80% erhöht. Die Schlussfolgerungen hinsichtlich des Lithiumgehalts hängen von den noch ausstehenden Untersuchungsergebnissen ab.