Auric Mining Limited hat nach Abschluss der Bohrungen auf dem Chalice West Projekt des Unternehmens in der Nähe von Higginsville-Widgiemooltha, Westaustralien, weitere Details bekannt gegeben. Das Bohrprogramm wurde am 22. November 2022 mit 227 Bohrlöchern (7.227 m) abgeschlossen. Die ersten Ergebnisse für Gold und Seltene Erden (REE) wurden am 19. Dezember 2022 bekannt gegeben.

Programm und Ergebnisse bis heute: Vor Ort durchgeführte pXRF-Tests für Nickel wurden als objektive Grundlage für selektive (1m) Probenahmen und damit verbundene Laboranalysen für Nickel und andere Elemente verwendet. Die Untersuchungsergebnisse liegen nun für 119 der 227 Mischproben am Boden des Bohrlochs und für 177 der 370 ausgewählten Einzelmeterproben vor. Alle Untersuchungsergebnisse beziehen sich auf Bohrungen entlang der interpretierten Wiederholung der Stratigraphie der Goldmine Chalice, die nun als Chalice West Prospect bezeichnet wird.

Anomale Nickelabschnitte wurden in 9 der Bohrlöcher gefunden, wobei 9m mit 3.636ppm Ni in AAC0279, einschließlich 2m mit 6.663ppm Ni (0,67% Ni) und 13m mit 2.116ppm Ni in AAC0311, gemessen wurden. Diese Abschnitte befinden sich in verwitterten ultramafischen Einheiten, was auf eine mögliche Nickelsulfidmineralisierung in den unverwitterten Ausläufern derselben Einheiten hindeutet, die möglicherweise mit der komatiitischen Nickelsulfidmineralisierung vergleichbar ist, für die das Gebiet Widgiemooltha bekannt ist. Die Bohrlöcher wurden von einem Geologen in Abständen von 1 m protokolliert und die Lithologien, insbesondere in der tonverwitterten Sequenz, mit pXRF-Ergebnissen für Cr, Ti und Zr verglichen, um die tonverwitterten Protolithen besser einzugrenzen.

Auf dieser Grundlage wurden 3 ultramafische Einheiten definiert, die von Amphibolen und Chlorit dominiert werden und von Basalt und Granit durchsetzt sind. Anomale Nickelwerte bei einem Cutoff-Gehalt von 1000ppm (d.h. 0,1%) wurden in 7 Bohrlöchern innerhalb oder in der Nähe von zwei der ultramafischen Einheiten gefunden. Die meisten anomalen Werte in den Bohrlöchern korrelieren mit den Bodenanomalien an der Oberfläche, die mit einem niedrigeren Cutoff-Gehalt, d.h. 100 ppm, definiert wurden (Abbildung 2).

Die in 2 weiteren Bohrlöchern entdeckten Ni-Anomalien scheinen innerhalb von verwitterten Basalten aufzutreten, obwohl einige geochemische Anhaltspunkte für eine ultramafische Interpretation sprechen. Signifikante Ni-Befunde sowohl bei Einzelmeter-Infill-Proben als auch bei Bottom-of-Hole-Mischproben bei einem Cutoff-Gehalt von 1000 ppm Ni. Andere Elemente (Cr und Zn), die bei der Suche nach einer potenziellen Sulfidquelle für das Ni hilfreich sein könnten, sind ebenfalls aufgeführt, ebenso wie Cu und Co, die in der Regel zusammen mit der Ni-Mineralisierung in komatiitischen Nickellagerstätten auftreten.

Nach Erhalt der restlichen Bohrergebnisse werden die Ergebnisse zusammengestellt und interpretiert. Entlang des ultramafischen Gesteins auf dem Chalice West Prospect besteht das Potenzial für eine Nickelsulfidmineralisierung und eine elektromagnetische Bodenuntersuchung (EM) zur Definition leitfähiger Sulfideinheiten ist der nächste Explorationsschritt.