Apple hat am Dienstag bei einem Londoner Gericht beantragt, eine Massenklage im Wert von rund 1 Milliarde Dollar abzuweisen, die im Namen von mehr als 1.500 App-Entwicklern wegen seiner App Store-Gebühren eingereicht wurde.

Der Fall, der einen Wert von bis zu 785 Millionen Pfund (998 Millionen Dollar) hat und einer von mehreren ist, mit denen der Tech-Riese in Großbritannien konfrontiert ist, behauptet, dass Apple Drittentwicklern unfaire Provisionen von bis zu 30% für den Kauf von Apps oder anderen Inhalten berechnet.

Sean Ennis, ein Professor für Wettbewerbsrecht und ehemaliger Ökonom bei der OECD, leitet den Fall, der letztes Jahr beim Competition Appeal Tribunal (CAT) eingereicht wurde.

Seine Anwälte behaupten, dass Apple seine marktbeherrschende Stellung auf dem Markt für den Vertrieb von Apps auf seinen Geräten missbraucht hat und fordern Schadensersatz für die in Großbritannien ansässigen Entwickler.

Apple behauptet jedoch, dass 85% der Entwickler in seinem App Store überhaupt keine Provisionen zahlen und bittet das CAT, die Klage abzuweisen, die nach Ansicht seiner Anwälte "unhaltbar" ist.

Der Anwalt von Apple, Daniel Piccinin, sagte, dass Entwickler in Großbritannien nur dann einen Anspruch haben, wenn sie für Käufe im britischen App Store bezahlt werden. Das würde nur auf eine sehr kleine Minderheit der Kläger zutreffen, so das Unternehmen.

Der Anwalt von Ennis, Paul Stanley, sagte in den Gerichtsunterlagen, dass Apple "nach Großbritannien gekommen ist, um britischen Unternehmen auf einem britischen Markt Dienstleistungen anzubieten, und seine Position missbraucht hat, indem es ihnen überhöhte Gebühren berechnet hat".

Das bedeutet, dass das britische Recht auf den gesamten Fall anwendbar ist und er fortgesetzt werden kann, argumentierte er.

Apple sieht sich bereits mit einer Massenklage wegen App Store-Provisionen konfrontiert, die im Namen von rund 20 Millionen britischen Nutzern angestrengt wird und für die im Jahr 2022 grünes Licht gegeben wurde.

Das Unternehmen ist auch mit einem separaten Verfahren wegen angeblich defekter iPhone-Batterien im Namen von rund 24 Millionen iPhone-Nutzern konfrontiert, das im vergangenen Jahr zugelassen wurde.

Apple kämpft gegen beide Fälle, die voraussichtlich nicht vor 2025 vor Gericht kommen werden.

($1 = 0,7865 Pfund) (Bericht von Sam Tobin, Bearbeitung von Mark Potter)