APB RESOURCES Australien ist der weltweit größte Lieferant von Lithium, einem Schlüsselmaterial, das in Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird, sowie ein wichtiger Lieferant von anderen Mineralien, die für den Übergang zu neuen Energien entscheidend sind, darunter Graphit, Mangan und seltene Erden.
Der Fokus auf die Entwicklung der australischen Mineralienbasis hat zugenommen, da die westlichen Nationen versuchen, ihre Lieferketten von China weg zu diversifizieren, und es wird erwartet, dass das Land in Kürze eine strategische Industrieentwicklungspolitik veröffentlicht.
"Es gibt ein großes globales Interesse an kritischen Mineralien in Australien", sagte Amanda Copping, Chief Project and Structured Finance Officer von Export Finance Australia (EFA), auf einer Bergbaukonferenz.
Was sich geändert hat, ist das "schiere Volumen" des Interesses, da Australiens Fähigkeit, kritische Mineralien zu fördern, besser bekannt geworden ist, sagte sie.
Das anfängliche Interesse an der Finanzierung von Projekten aus Japan, Südkorea und den USA wurde durch Investitions- und Lieferanfragen aus Europa und Indien ergänzt, sagte sie. Australien hat Partnerschaften für kritische Mineralien mit einer Reihe von Ländern geschlossen, darunter Großbritannien, Frankreich und Deutschland.
Minenentwickler haben oft Schwierigkeiten, Projektfinanzierungen zu finden, da die Kreditgeber angesichts der oft kleinen Märkte ohne Preisbenchmarks und der langen Genehmigungszeiten vorsichtig sind.
Und während die Bergbauunternehmen darüber verhandeln, welche Kunden sie beliefern werden, wird die Finanzierung durch diese Partner immer mehr zu einem Teil des Pakets, sagte Copping, und ausländische Exportkreditagenturen treten in die Bresche.
Arafura Rare Earths unterzeichnete im März eine nicht bindende Vereinbarung mit der deutschen Exportkreditagentur Euler Hermes für sein Nolans-Projekt in Höhe von bis zu 600 Millionen Dollar.
Allerdings gelten australische Projekte für kritische Mineralien als sehr kostspielig, insbesondere in einem Umfeld hoher Inflation, so Copping. Abgesehen von den hohen Energiekosten gehören die australischen Löhne zu den teuersten im Bergbausektor.
Aus diesem Grund müssen Junior-Bergbauunternehmen sicherstellen, dass sie über angemessene Eventualitäten bei der Projektfinanzierung verfügen, sei es in Form von Fremd- oder Eigenkapital, um ihren Geldgebern die Gewissheit zu geben, dass das Projekt abgeschlossen werden kann, sagte sie. (Berichte von Melanie Burton; Bearbeitung durch Jacqueline Wong)
