Die australische Kartellbehörde hat am Dienstag eine Zusage von Google abgelehnt, mit der das Unternehmen wettbewerbsrechtliche Bedenken gegen die geplante 2,1 Milliarden Dollar schwere Übernahme des Fitness-Tracker-Herstellers Fitbit ausräumen wollte.

Die Entwicklung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Google weiterhin mit der australischen Regierung über eine Reihe von Themen im Streit liegt. Dazu gehören auch Gesetzesvorschläge, die Australien zum ersten Land der Welt machen würden, das Google und Facebook zwingen würde, für Nachrichten zu zahlen, die von lokalen Medienquellen stammen.

Im Juni meldete die australische Wettbewerbs- und Verbraucherkommission (ACCC) Bedenken gegen den Fitbit-Deal an und warnte davor, dass Google durch die Übernahme zu viele Daten von Menschen erhalten würde, was den Wettbewerb auf dem Gesundheits- und Online-Werbemarkt beeinträchtigen könnte.

Google hatte versucht, diese Bedenken auszuräumen, indem es eine gerichtlich durchsetzbare Verpflichtung anbot, sich gegenüber konkurrierenden Herstellern von Wearables in bestimmter Weise zu verhalten, Gesundheitsdaten nicht für Werbung zu verwenden und unter bestimmten Umständen konkurrierenden Unternehmen Zugang zu Gesundheits- und Fitnessdaten zu gewähren.

"Wir sind uns zwar bewusst, dass die Europäische Kommission vor kurzem eine ähnliche Verpflichtung von Google akzeptiert hat, aber wir sind nicht davon überzeugt, dass eine langfristige Verhaltensverpflichtung dieser Art in einer so komplexen und dynamischen Branche in Australien wirksam überwacht und durchgesetzt werden könnte", sagte der Vorsitzende der ACCC, Rod Sims, in einer Erklärung.

Die Aufsichtsbehörde wies auch darauf hin, dass mehrere andere Wettbewerbsbehörden, einschließlich des US-Justizministeriums, noch keine Entscheidung zu dem Geschäft getroffen hätten.

Die ACCC erklärte, sie werde ihre Untersuchung fortsetzen und einen neuen Entscheidungstermin für den 25. März 2021 festlegen.

Die Aufsichtsbehörde hat auch Untersuchungen zu Werbetechnologien und mobilen App-Stores eingeleitet, deren Berichte im Januar bzw. März fällig sind und sich auf die rasch wachsende Marktmacht der Internetgiganten konzentrieren.