Wenige Tage später arbeitete er wieder, suchte nach Investitionen für sein eigenes Unternehmen Nulink, ein Blockchain-basiertes Zahlungsunternehmen, und schickte Angebote an den Startup-Beschleuniger Y Combinator und den Kryptowährungsfonds von Andreessen Horowitz.

"So kontraintuitiv es auch klingen mag, diese Entlassung hat mich in eine wirklich gute Position gebracht", sagte der 24-Jährige. "Weil ich den Anmeldebonus nicht zurückzahlen muss, bekomme ich vier Monate Gehalt und habe jetzt Zeit, mich auf mein eigenes Projekt zu konzentrieren."

Szerman ist Teil einer Welle von Möchtegern-Unternehmern, die nach Angaben von Risikokapitalgebern in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 aus der Asche des massenhaften Stellenabbaus im Silicon Valley aufsteigen.

US-Tech-Giganten wie Meta, Microsoft, Twitter und Snap haben mehr als 150.000 Mitarbeiter entlassen, so Layoff.fyi, das den Abbau von Arbeitsplätzen im Technologiebereich verfolgt.

Während die Gesamtfinanzierung durch Risikokapital (VC) im Jahr 2022 weltweit um 33% auf etwa 483 Mrd. $ zurückging, war die Frühphasenfinanzierung mit 37,4 Mrd. $, die in sogenannten Angel- oder Seed-Runden aufgebracht wurden, robust und entsprach dem Rekordniveau von 2021, so die Daten des Forschungsunternehmens PitchBook.

Day One Ventures, ein Early-Stage Venture Fund in San Francisco, hat im November eine neue Initiative zur Finanzierung von Startups gestartet, die von Menschen gegründet wurden, die von ihren Tech-Jobs entlassen worden waren.

Ziel des Programms ist es, bis Ende 2022 20 Schecks über 100.000 Dollar auszustellen. Day One hat nach eigenen Angaben über 1.000 Bewerbungen erhalten, die meisten davon von Leuten, die von Meta, Stripe und Twitter entlassen wurden.

"Wir investieren 2 Millionen Dollar in 20 Unternehmen - wenn wir nur ein Einhorn finden, fließt der Fonds fast zurück, was meiner Meinung nach eine wirklich einzigartige Gelegenheit für uns als Fondsmanager ist", sagte Masha Bucher, Mitbegründerin von Day One Ventures.

"Wenn man sich den letzten Konjunkturzyklus ansieht, wurden Unternehmen wie Stripe, Airbnb und Dropbox in der Krise gegründet."

HEISS: SPIELE UND KI

Ebenfalls im November legte der Multi-Stage-Fonds Index Ventures, der bereits Facebook, Etsy und Skype finanziert hat, seinen zweiten Origins-Fonds auf, der 300 Millionen Dollar in Startups in der Frühphase investieren wird.

Der Silicon Valley-Investor U.S. Venture Partners und die österreichische VC-Firma Speedinvest haben inzwischen einen ähnlichen Betrag für neu gegründete Unternehmen bereitgestellt.

Die Investoren hoben Spiele und künstliche Intelligenz als besonders interessante Bereiche hervor.

"Mit den Fortschritten im Spieldesign, neuen Innovationen wie dem Cloud-Gaming und dem Aufkommen sozialer Netzwerke in diesem Bereich ist das Spielen wirklich in die Mainstream-Kultur übergegangen", sagte Sofia Dolfe, Partnerin bei Index Ventures.

"In jeder Phase wirtschaftlicher Unsicherheit gibt es eine Chance - um sich neu zu orientieren, neue Prioritäten zu setzen und Energie und Ressourcen neu zu fokussieren."

DOTCOM-BLASE 2.0

Szerman sagte, dass sein Projekt von Y Combinator abgelehnt wurde, während er von Andreessen Horowitz noch nichts gehört hat, obwohl er hinzufügte, dass andere Risikokapitalgeber in der Frühphase ihr Interesse bekundet hatten.

"Ich habe den Investoren gesagt, dass wir uns in zwei oder drei Monaten unterhalten werden", fügte er hinzu. "Ich werde mich jetzt auf die Skalierung des Systems konzentrieren.

Einige Investoren verglichen den Abschwung von 2022 mit dem Dotcom-Crash der frühen 2000er Jahre, als Dutzende von überbewerteten Startups pleite gingen, den Markt mit Talenten überschwemmten und eine Welle neuer Unternehmen wie Facebook und YouTube auslösten.

"Viele großartige Unternehmen wurden in relativ dunklen Zeiten gegründet", sagte Harry Nelis, geschäftsführender Gesellschafter der Investmentfirma Accel, der in der Masse der Arbeitslosen eine neue Generation von Risikoträgern sieht.

Einige Branchenvertreter sind der Meinung, dass ehemalige Big Tech-Mitarbeiter in einer einzigartigen Position sind, um ihre eigenen Unternehmen zu gründen, da sie aus erster Hand erfahren haben, wie einige der größten Firmen der Welt arbeiten, und weil sie weiterhin Zugang zu ihrem Netzwerk hochqualifizierter Kollegen haben.

Ein ehemaliger Googler hat versucht, anderen zu helfen, die wie er ein Leben nach dem Technologiegiganten suchen. Im Jahr 2015 rief Christopher Fong, der fast ein Jahrzehnt für den Tech-Titan in Kalifornien gearbeitet hat, Xoogler ins Leben, ein Projekt, das ehemaligen Mitarbeitern helfen soll, die ihr eigenes Unternehmen gründen wollen. Seitdem ist die Zahl der Mitglieder der Gruppe auf mehr als 11.000 angestiegen.

Fong erklärte gegenüber Reuters, dass die Erfahrung in einer großen Tech-Firma den Gründern eine "starke Marke verleiht, die genutzt werden kann, um Investoren und potenzielle Kunden zu treffen und Teammitglieder anzuwerben".