Aemetis, Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen nach Abschluss der Bauarbeiten, Tests und der Inbetriebnahme 36 Meilen zusätzlicher Biogasleitungen, zwei Biogasanlagen, die Anlage zur Aufbereitung von Biogas zu erneuerbarem Erdgas und den Anschluss an die Versorgungsgasleitung in Betrieb genommen hat. Zwei weitere Fermenter werden im Februar in Betrieb genommen, ein weiterer Fermenter wird im März voll betriebsbereit sein. Vier Fermenter, etwa 40 Meilen Biogasleitung, die zentrale Anlage zur Aufbereitung von Biogas zu RNG und die Einspeisung in die Versorgungsleitung sind nun fertiggestellt und voll einsatzbereit, drei weitere Fermenter werden im Februar und März die Produktion aufnehmen.

Das RNG von Aemetis wird in die Gaspipeline des Energieversorgers PG&E eingespeist und unterirdisch gelagert, bis Aemetis Biogas vom California Air Resources Board (CARB) die Genehmigung für die Ausstellung von Gutschriften im Rahmen des Low Carbon Fuel Standard (LCFS) erhält. Die Datenerhebung zur RNG-Produktion, die für das Genehmigungsverfahren der CARB erforderlich ist, ist abgeschlossen und die Anträge werden im Februar zur Prüfung und Genehmigung durch die CARB eingereicht. Die Druckpipeline von Aemetis transportiert aufbereitetes, unter Druck stehendes Biogas aus den Fermentern der Molkereien zur zentralen Gasreinigungsanlage des Unternehmens und zur Verbindungseinheit von Pacific Gas & Electric (PG&E), um RNG in die Gasversorgungsleitung einzuspeisen.

Das RNG wird als kohlenstoffarmer Treibstoff für den Transport verwendet, um Diesel in Lastwagen und Bussen zu ersetzen. Das erste vier Meilen lange Pipelineprojekt der Phase 1 wurde im dritten Quartal 2020 in Verbindung mit der Fertigstellung der ersten beiden Molkerei-Fermenter des Unternehmens abgeschlossen und in Betrieb genommen. Das Pipeline-Projekt und die 12 Millionen Dollar teure Biogas-Reinigungsanlage werden zum Teil durch einen Zuschuss von 4,2 Millionen Dollar von der California Energy Commission und einen Zuschuss von 5 Millionen Dollar aus dem CPUC RNG Pipeline Interconnection Incentive Program finanziert.

Aemetis gab kürzlich den Abschluss einer 20-jährigen Finanzierung in Höhe von 25 Millionen Dollar mit Greater Commercial Lending (GCL) bekannt, die Kredite an Unternehmen und Organisationen in unterversorgten und ländlichen Gemeinden vergibt. Diese langfristige Projektfinanzierung wurde durch das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) im Rahmen des Rural Energy for America Program (REAP) garantiert und beinhaltet einen festen Zinssatz von etwa 6% für die ersten fünf Jahre. Etwa 25% der Methanemissionen in Kalifornien stammen aus den Lagunen von Milchviehbetrieben.

Wenn das Biogasprojekt von Aemetis fertiggestellt ist, sollen Molkerei-Fermenter von etwa 60 Milchviehbetrieben miteinander verbunden werden, so dass jedes Jahr mehr als 1,65 MMBtu an Methan aus der Milchproduktion aufgefangen werden. Das Projekt soll die Treibhausgasemissionen in Höhe von schätzungsweise 6,8 Millionen Tonnen Kohlendioxid über einen Zeitraum von zehn Jahren reduzieren.