Zweiparteien-Gesetzentwurf für 2,5 Milliarden Dollar für die philippinische Verteidigung

Am Vorabend eines trilateralen Gipfeltreffens zwischen den Vereinigten Staaten, Japan und den Philippinen haben zwei prominente US-Senatoren am Mittwoch einen überparteilichen Gesetzentwurf eingebracht, der Manila 2,5 Milliarden Dollar zur Stärkung seiner Verteidigung gegen den chinesischen Druck zur Verfügung stellt.

Der Gesetzentwurf, der von dem Republikaner Bill Hagerty, einem ehemaligen Botschafter in Japan, und dem Demokraten Tim Kaine eingebracht wurde, sieht vor, dass die Philippinen in den fünf Steuerjahren bis 2029 jährlich 500 Millionen Dollar an Zuschüssen aus dem Foreign Military Financing (FMF) erhalten.

Die Philippinen, ein langjähriger Verbündeter der Vereinigten Staaten, haben in den Bemühungen der USA und Japans, China zurückzudrängen, zunehmend an strategischer Bedeutung gewonnen und benötigen Mittel zur Modernisierung ihrer lange vernachlässigten Streitkräfte.

Der Gesetzentwurf sieht vor, dass der US-Außenminister in Abstimmung mit dem Pentagon dem Kongress einen jährlichen Ausgabenplan vorlegt, wie die US-Regierung den Zuschuss ausgeben würde, sowie einen jährlichen Bericht über die Schritte, die zur Verbesserung der Verteidigungsbeziehungen zwischen den USA und den Philippinen unternommen wurden.

Letzterer würde eine Beschreibung der Fähigkeiten enthalten, die zur Modernisierung der philippinischen Verteidigungsfähigkeiten erforderlich sind.

Die Bereiche könnten Küstenverteidigung, Langstreckenfeuer, integrierte Luftverteidigung, maritime Sicherheit, bemannte und unbemannte Luftfahrtsysteme, mechanisierte Bodenfahrzeuge, Nachrichtendienst, Überwachung und Aufklärung sowie defensive Cybersicherheit umfassen, sagte Hagertys Büro.

In einer Erklärung, die Reuters zur Verfügung gestellt wurde, sagte Hagerty, dass es "entscheidend" sei, die Zusammenarbeit mit den Philippinen in einer Zeit zu vertiefen, in der "die Aggression des kommunistischen Chinas im Westphilippinischen Meer und im Südchinesischen Meer wächst".

Kaine schloss sich dem an und sagte, es sei "von zentraler Bedeutung, dass die Menschen auf den Philippinen die Ressourcen und die Unterstützung erhalten, die sie angesichts dieser Bedrohungen brauchen."

Die Philippinen und China hatten eine Reihe von Zusammenstößen auf See, darunter ein Vorfall im März, als China Wasserwerfer einsetzte, um eine philippinische Versorgungsmission für Soldaten zu stören, die auf einem auf Grund gelaufenen Kriegsschiff in der umstrittenen Zweiten Thomas Shoal stationiert waren.

Hagerty sagte, die Mittel würden "die Verteidigungs- und Abschreckungsfähigkeiten" der Allianz zwischen den USA und den Philippinen tiefgreifend stärken und modernisieren.

Am Donnerstag wird US-Präsident Joe Biden ein bilaterales Treffen mit dem philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos abhalten, und die beiden werden sich mit dem japanischen Premierminister Kishida zu einem trilateralen Gipfel treffen, der sich darauf konzentrieren soll, dem chinesischen Druck auf die Philippinen im umstrittenen Südchinesischen Meer zu begegnen.

Im Jahr 2022 erklärten die Vereinigten Staaten, dass sie den Philippinen 100 Millionen Dollar an FMF zur Verfügung stellen würden, was die stark verbesserten Verteidigungsbeziehungen zwischen den Vertragsverbündeten unter Marcos unterstreicht, dessen Vorgänger, Rodrigo Duterte, wärmere Beziehungen zu China angestrebt hatte.