Das Pfund fiel zum ersten Mal seit November 2020 unter die Marke von $1,29 und hatte um 1545 GMT 1,4% verloren und einen Tiefstand von $1,2839 erreicht. Gegenüber dem Euro lag es mit einem Minus von 1% bei rund 84 Pence auf einem Dreiwochentief.

Ausgelöst wurde der Ausverkauf durch Daten, die zeigten, dass die britischen Einzelhandelsumsätze im März um 1,4% gegenüber Februar gesunken waren, was deutlich über den in einer Reuters-Umfrage prognostizierten Rückgang von 0,3% lag.

Auch die Stimmung der britischen Verbraucher sank auf den zweitniedrigsten Wert seit Beginn der Aufzeichnungen vor fast 50 Jahren, da die sich verschärfende Lebenshaltungskostenkrise das Vertrauen der Haushalte beeinträchtigt.

Abgerundet wurden die schwachen Daten durch eine Umfrage, die zeigte, dass der Dienstleistungssektor unter der hohen Inflation und dem Krieg in der Ukraine gelitten hatte.

Das Pfund hatte aber auch mit der innen- und außenpolitischen Unsicherheit zu kämpfen.

Am Donnerstag lösten britische Gesetzgeber eine Untersuchung darüber aus, ob Premierminister Boris Johnson das Parlament in die Irre geführt hat, während ein einflussreicher Verbündeter Johnson zum Rücktritt aufforderte.

Unterdessen schließt die britische Regierung zusätzliche Maßnahmen nicht aus, um Probleme in Nordirland zu lösen, die durch die Post-Brexit-Vereinbarungen verursacht werden.

"Die Daten sind das wichtigste Element, aber die Politik ist auch nicht hilfreich. Wir haben eine ziemlich heikle politische Situation, erstens in Bezug auf Nordirland, die sich zu einem Handelskrieg entwickeln könnte, und zweitens ein Misstrauensvotum", sagte Rabobank-Strategin Jane Foley.

"Die politische Situation, die zu den Daten hinzukommt, lässt das Pfund Sterling in keinem guten Licht erscheinen."

Grafik: Pfund Sterling fällt gegenüber dem US-Dollar -

Kommentare des Gouverneurs der Bank of England (BoE), Andrew Bailey, und der außenpolitischen Sprecherin Catherine Mann verstärkten am Donnerstag den Druck auf das Pfund.

Bailey sagte, die Zentralbank bewege sich auf einem schmalen Grat zwischen der Bekämpfung der Inflation und der Vermeidung einer Rezession, während Mann auf den Druck der Lebenshaltungskosten hinwies.

Die Daten vom Freitag haben jedoch nicht dazu geführt, dass die Wetten auf einen aggressiven geldpolitischen Straffungszyklus der BoE erodiert sind. Die Geldmärkte rechnen immer noch mit weiteren 160 Basispunkten an Zinserhöhungen in diesem Jahr.

"Die Reaktion des Devisenmarktes heute Morgen spiegelt wider, dass die Marktteilnehmer dies endlich begriffen haben", sagte Simon Harvey, Analyst bei Monex, und fügte hinzu, es sei schwierig, dass die BoE die Zinserhöhungen aufgrund des Risikos einer durch die Politik ausgelösten Rezession vorverlegt.