Da die politischen Parteien die Wahl boykottieren, sind die meisten Kandidaten unabhängig und die Aufmerksamkeit wird sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, ob die Beteiligung höher sein wird als im Dezember.

"Ich interessiere mich nicht für Wahlen, die mich nicht betreffen", sagte Nejib Sahli, 40, als er kurz vor Beginn der Abstimmung an einem Wahllokal im Tuniser Stadtteil Hay Ettahrir vorbeikam.

Ein Reuters-Journalist, der sich in dem Wahllokal aufhielt, sagte, dass in den 20 Minuten, die er dort verbrachte, nachdem die Wahllokale offiziell eröffnet worden waren, keine Wähler erschienen seien.

Präsident Kais Saied hat das neue, größtenteils machtlose Parlament als Teil eines umgestalteten Präsidialsystems verordnet, das er eingeführt hat, nachdem er das vorherige Parlament 2021 aufgelöst und die umfassende Kontrolle über den Staat übernommen hatte.

Saieds Kritiker werfen ihm vor, er wolle das demokratische System, das nach der tunesischen Revolution von 2011, die den Arabischen Frühling auslöste, eingeführt wurde, demontieren, und sie spotteten über die extrem niedrige Wahlbeteiligung im Dezember als Beweis dafür, dass seine Änderungen nicht von der Bevölkerung unterstützt werden.

In einem Café in Ettahrir sagte nur Mongi Layouni, einer von sieben Männern, die dort Kaffee tranken, dass er vielleicht wählen geht.

"Ich weiß es nicht. Vielleicht gehe ich später", sagte er. Ein anderer Mann, der in dem Café saß und nur seinen Namen Imad nannte, sagte, er glaube nicht, dass seine Stimme nach den politischen Veränderungen von Saied von Bedeutung sei.

"Der Präsident allein entscheidet alles", sagte er. "Er kümmert sich um niemanden und wir kümmern uns nicht um ihn und seine Wahlen".

Der Präsident sagt, sein Handeln sei legal und notwendig gewesen, um Tunesien aus der jahrelangen wirtschaftlichen Stagnation und politischen Krise zu befreien. Er hat seine Kritiker des Verrats beschuldigt und dazu aufgefordert, gegen sie vorzugehen.

WIRTSCHAFTSKRISE

Eine sich verschlimmernde Wirtschaftskrise, die zu Engpässen bei einigen Lebensmitteln und Medikamenten geführt hat und die Regierung dazu veranlasst hat, ein internationales Rettungspaket zu beantragen, hat zu einer weit verbreiteten Desillusionierung gegenüber der Politik beigetragen.

Am Freitag stufte die Rating-Agentur Moody's die tunesischen Schulden herab und erklärte, das Land werde wahrscheinlich seine Staatsanleihen nicht mehr bedienen können.

Unter dem vorherigen System übernahm das Parlament die Führung bei der Wahl der Regierungen, die die Staatspolitik festlegten und die täglichen Geschäfte des Landes führten. Der Präsident war nur für die Außenpolitik und die Verteidigung direkt verantwortlich.

Die neuen Regeln von Saied machen das Parlament dem Präsidenten untertan, der nun die Führung bei der Bildung oder Entlassung von Regierungen übernimmt. Die Regeln schränken auch die Rolle der politischen Parteien ein, da die Parlamentskandidaten nur noch namentlich und ohne Hinweis auf ihre Parteizugehörigkeit aufgeführt werden.

Seit der Wahl im Dezember hat sich das staatliche Fernsehen verstärkt auf die Stichwahl am Sonntag konzentriert, unter anderem durch Debatten zwischen den Kandidaten. Die Opposition sagt, dies sei Teil der Bemühungen des Staates, die Wahlbeteiligung zu erhöhen.

Von den 161 Wahlbezirken werden am Sonntag in den 131 Bezirken, in denen kein Kandidat im Dezember mehr als die Hälfte der Stimmen erhalten hat, Stichwahlen abgehalten. In mehreren Bezirken kandidierte nur ein einziger Kandidat, und beide sind in das neue Parlament gewählt worden.

Die Wahllokale sind von 8 Uhr morgens bis 18 Uhr abends (0700 GMT-1700 GMT) geöffnet.