Das Patt deutet darauf hin, dass der britische Premierminister Rishi Sunak weniger geneigt sein könnte, Handelsabkommen zu unterzeichnen, die auf Kritik aus dem eigenen Land stoßen, als seine Vorgänger, darunter der frühere Regierungschef Boris Johnson, der von der britischen Landwirtschaft an den Pranger gestellt wurde.
Kanadische Landwirte beschweren sich darüber, dass sie vom britischen Rindfleischmarkt ausgeschlossen werden, weil der Einsatz von Hormonen verboten ist. Der Handelsminister des Landes machte für das Scheitern der Gespräche die Entscheidung Großbritanniens verantwortlich, die Schranken für die kanadische Landwirtschaft beizubehalten.
Großbritannien verteidigte die Entscheidung, die Verhandlungen über das Freihandelsabkommen (FTA) auszusetzen, mit dem Hinweis auf den mangelnden Fortschritt.
"Kanada scheint das Gesamtbild aus den Augen verloren zu haben", sagte eine britische Regierungsquelle und verwies auf das jährliche Handelsvolumen von 26 Milliarden Pfund (33 Milliarden Dollar) zwischen den beiden Ländern.
"Wenn Kanada mit einem ernsthaften Angebot und dem Wunsch nach Fortschritten zurück an den Tisch kommt, sind wir ganz Ohr. Aber in der Zwischenzeit werden wir uns auf andere Handelsabkommen konzentrieren, die für britische Unternehmen von Nutzen sind."
ZU VIEL VERLANGEN
Seit Großbritannien Ende 2020 aus der EU ausscheidet, steht es unter Druck, Fortschritte bei seinem Ziel zu machen, eine unabhängige Handelsnation zu werden - einer der Hauptvorteile des Brexit nach Ansicht seiner Befürworter - ohne zu viele Zugeständnisse zu machen, um die Verhandlungen zu beschleunigen.
Der frühere Premierminister Johnson wurde beschuldigt, die britischen Landwirte zu verraten, indem er im Rahmen eines Freihandelsabkommens mit Australien einer Fleischimportquote zustimmte, die sein damaliger Umweltminister später als "eigentlich kein sehr gutes Abkommen" bezeichnete.
Sunak hat betont, dass er bereit ist, sich bei allen Handelsgesprächen Zeit zu nehmen, um das richtige Abkommen zu erzielen.
Die Minister haben betont, dass es bei den langwierigen, laufenden Freihandelsgesprächen mit Indien auf das Abkommen und nicht auf das Datum ankommt.
Letztes Jahr sagte Sunak zu den Landwirten, dass "die britische Landwirtschaft und britische Produkte bei den Verhandlungen einfach nicht nachrangig sein können".
"Wir werden ausnahmslos alle Lebensmittelstandards in Großbritannien im Rahmen aller bestehenden und zukünftigen Freihandelsabkommen schützen", sagte er.
"Es wird kein mit Chlor gewaschenes Hähnchen und kein hormonbehandeltes Rindfleisch auf dem britischen Markt geben. Nicht jetzt und nicht in Zukunft."
Dies war ein Versuch, die Bedenken von Landwirten und Verbrauchern hinsichtlich der Qualität von Fleischimporten, insbesondere aus Nordamerika, zu zerstreuen, obwohl die Regierung von US-Präsident Joe Biden bereits alle Freihandelsgespräche pausiert hatte.
Am Freitag lobte der britische Bauernverband National Farmers' Union Sunak dafür, dass er mit seiner "schwierigen", aber "richtigen" Entscheidung, die Gespräche mit Kanada abzubrechen, an seiner Haltung festhält.
"Bei Produkten wie Rindfleisch und Käse hat Kanada zu viel gefordert und zu wenig angeboten und damit Fortschritte zum Nutzen beider Länder verhindert", sagte NFU-Präsidentin Minette Batters.
ABGEKÄSST
Die britischen Käsehersteller sind von den Auswirkungen der Gespräche betroffen. Im Rahmen eines Abkommens über die Kontinuität des Handels mit Kanada nach dem Brexit galten für britische Exporte nach Kanada noch bis Ende 2023 Käsequoten im Stil der EU.
Nach dem Auslaufen dieses Abkommens gelten für britische Käseexporte nach Kanada wieder die Bedingungen der Welthandelsorganisation (WTO) mit einem kleineren Präferenzkontingent und Zöllen von bis zu 245,5 % außerhalb dieses Kontingents.
Die britische Industriegruppe Dairy UK erklärte jedoch, sie unterstütze die britische Haltung, auch wenn sie für einige Unternehmen eine erhebliche wirtschaftliche Herausforderung darstelle.
"Die Aussetzung ist bedauerlich, aber es gab wenig Anzeichen dafür, dass Kanada wirklich bereit war, den Zugang zum kanadischen Käsemarkt zu verbessern", sagte ein Sprecher von Dairy UK.
Eine weitere so genannte Verfallsklausel des Abkommens über die Kontinuität des Handels zwischen Großbritannien und Kanada betrifft die Ursprungsregeln, die am 1. April auslaufen werden.
Nach diesem Datum gelten EU-Teile für in Großbritannien hergestellte Waren wie Autos für die Zwecke des Handels mit Kanada nicht mehr als einheimisch, was zu zusätzlichen Exportzöllen führen kann, wenn die Klausel nicht verlängert wird.
"Kanada ist ein wichtiger Markt für britische Automobilexporte und angesichts der engen Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern ist die Aussetzung der Handelsgespräche besonders enttäuschend", sagte Mike Hawes, Geschäftsführer der Society of Motor Manufacturers and Traders, eine Kritik, die von der oppositionellen Labour Party aufgegriffen wurde.
"Wir fordern alle Parteien auf, sich wieder an den Verhandlungstisch zu setzen."
($1 = 0,7862 Pfund) (Berichterstattung durch Alistair Smout, zusätzliche Berichterstattung durch Sachin Ravikumar; Bearbeitung durch William Schomberg und Toby Chopra)
