Der Leitindex stand am Montag kurz davor, eine Korrektur zu bestätigen, bevor er sich gegen Ende der Sitzung erholte. Eine Korrektur wird bestätigt, wenn ein Index 10 % oder mehr unter seinem Rekordschlussstand schließt.

Die US-Aktienmärkte haben einen turbulenten Start in das Jahr 2022 hinter sich. Der S&P 500 liegt nun 10,4 % unter seinem Rekordschlussstand vom 3. Januar, während der technologielastige Nasdaq den schlechtesten Jahresstart seit 1980 verzeichnete.

Die Fed wird im Laufe des Tages zu ihrer zweitägigen geldpolitischen Sitzung zusammentreten, bei der genau beobachtet werden wird, ob die Zentralbank den Zeitplan für die Erhöhung der Leitzinsen zur Bekämpfung der Inflation einhalten wird.

Händler von Fed Funds Futures rechnen mit einer Anhebung um 25 Basispunkte im März und drei weiteren Zinserhöhungen bis Ende des Jahres.

Alle 11 großen Sektoren des S&P 500 gaben im frühen Handel nach, acht von ihnen um jeweils mehr als 2 %.

"Es sieht einfach so aus, als ob der Markt auf die neue Realität einer strafferen Politik der Fed reagiert ... Sie werden wahrscheinlich niemanden sehen, der vor der Sitzung am Mittwoch große Wetten eingeht", sagte Dan Eye, Chief Investment Officer bei Fort Pitt Capital Group.

Die geopolitischen Spannungen in der Ukraine haben zur Unsicherheit beigetragen, und das US-Verteidigungsministerium erklärte, dass etwa 8.500 amerikanische Soldaten in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt wurden.

Um 10:06 Uhr ET lag der Dow Jones Industrial Average um 764,89 Punkte bzw. 2,23% niedriger bei 33.599,61, der S&P 500 um 115,61 Punkte bzw. 2,62% niedriger bei 4.294,52 und der Nasdaq Composite um 395,35 Punkte bzw. 2,85% niedriger bei 13.459,78.

Die Gewinnsaison für das vierte Quartal hat mit gemischten Gefühlen begonnen. Alle Augen richten sich nun auf die Gewinne des Mega-Cap-Wachstumsunternehmens Microsoft nach Börsenschluss am Dienstag, gefolgt von Apple und Tesla im Laufe dieser Woche.

Laut den IBES-Schätzungen von Refinitiv wird für die S&P 500-Unternehmen ein Gewinnwachstum von 24,1 % im Vergleich zum Vorjahr erwartet.

"Die Ergebnisse für das vierte Quartal sind sicherlich gut, aber sie entsprechen eher den Erwartungen im Vergleich zu den enormen Steigerungen, die wir in den letzten vier Quartalen gesehen haben", fügte Eye hinzu.

General Electric Co sank um 8,4 %, nachdem der Industriekonzern einen schwachen Quartalsumsatz gemeldet hatte.

IBM stieg um 0,6 %, nachdem der IT-Gigant die vierteljährlichen Umsatz- und Gewinnschätzungen der Wall Street übertraf, während 3M um 2,5 % abrutschte, obwohl es die Marktschätzungen für sein viertes Quartal übertraf.

American Express sprang um 3,4 % nach einem positiven Ergebnis für das vierte Quartal nach oben, während ein weiterer Dow-Bestandteil, Johnson & Johnson, unverändert blieb, nachdem die Schätzungen für den Umsatz im vierten Quartal verfehlt wurden.

An der NYSE waren die Absteiger in einem Verhältnis von 6,86 zu 1 und an der Nasdaq in einem Verhältnis von 4,07 zu 1 in der Überzahl.

Der S&P-Index verzeichnete kein neues 52-Wochen-Hoch und zwei neue Tiefststände, während der Nasdaq sechs neue Höchststände und 45 neue Tiefststände verzeichnete.