Die Stimmabgabe beginnt am Freitag, die Auszählung der Stimmzettel soll am 4. Juni erfolgen. Die BJP strebt ihren bisher entscheidendsten Sieg an und setzt dabei auf die am besten finanzierte Kampagne Indiens unter der Führung von Premierminister Narendra Modi, der eine dritte Amtszeit anstrebt.

In den Monaten vor den Wahlen hat die BJP den größten Teil der Reservierungen für inländische Privathubschrauber ergattert, um ihre Führer in alle Ecken des Landes zu fliegen, so ein Vertreter der Industrie.

"Die größte Partei hat aufgrund des Anteils ihrer Wahlkampftouren mehr zu tun", sagte Rajesh Bali, Geschäftsführer der Business Aircraft Operators Association.

"Sie decken mehr Gebiete ab."

Die Nachfrage nach Hubschraubern, dem bevorzugten Vehikel von Politikern bei der Wahlwerbung, ist im Vergleich zu den letzten Wahlen im Jahr 2019 um etwa ein Drittel gestiegen, sagte Bali gegenüber Reuters, wobei die BJP mehr als 60 % der Wahlkampfaktivitäten ausmacht, gefolgt vom oppositionellen Kongress.

In dieser Zahl nicht enthalten sind die Arrangements für Modi, der vor den Wahlen kreuz und quer durch Indien gereist ist, da seine Reisen offiziell von der Regierung verwaltet werden.

Offiziellen Angaben zufolge verfügt Indien über eine registrierte Flotte von etwa 250 Zivilhubschraubern, von denen 26 der Regierung oder ihren Einheiten gehören.

Die BJP gab während der Wahlkämpfe in den Bundesstaaten etwa 782 Millionen Rupien (9,4 Millionen Dollar) für Hubschrauber und Flugzeuge aus, während der Kongress 214,4 Millionen Rupien, also etwas mehr als ein Viertel, im Geschäftsjahr 2022/23 ausgab, wie aus offiziellen geprüften Berichten im Januar hervorging.

Die Umfragen sagen einen komfortablen Sieg für Modi voraus, aber der Kongress sagt, dass die Wahl knapper ausgefallen ist, als sie prognostiziert wurde.

Mehr Ressourcen sind ein klarer Vorteil, da sie helfen, die Sichtbarkeit im Rennen zu verbessern, sagte Ashok Lavasa, ein ehemaliger Wahlkommissar.

"Ich weiß nicht, wie sehr die Sichtbarkeit in der realen Welt die Meinung der Wähler beeinflusst", sagte er gegenüber Reuters. "Aber ich bin sicher, dass sie diese Art von Ausgaben nicht tätigen würden, wenn dies nicht der Fall wäre.

Wie die Daten zeigen, ist die BJP im Jahr 2024 auch der größte politische Werbetreibende beim Suchmaschinenriesen Google.

Laut dem Google Ads Transparency Center entfiel auf Modis Partei fast ein Drittel der Gesamtausgaben von 1,38 Milliarden Rupien (16,16 Millionen Dollar) für 119.387 politische Anzeigen bei Google in diesem Jahr, das sind 432 Millionen Rupien.

Im Gegensatz dazu gab der Kongress mit 110 Millionen Rupien weniger als ein Viertel aus.

Bei Facebook sind ähnliche Trends zu beobachten: Modis Partei gab 81 Millionen Rupien für Facebook-Seiten aus, während der Kongress fast 26 Millionen Rupien ausgab, da er mit der Kriegskasse der BJP nicht mithalten kann.

Die BJP gab 8,6 Milliarden Rupien für Wahlwerbung und Öffentlichkeitsarbeit aus, während der Kongress im letzten Steuerjahr 2022/23 etwa 767 Millionen Rupien ausgab, wie geprüfte Parteiberichte zeigen.

Als größter Nutznießer eines umstrittenen Finanzierungsmechanismus in Form von Wahlanleihen erhielt die BJP mehr als die Hälfte der Spenden in Höhe von 120,1 Milliarden Rupien von der Einführung der Instrumente bis zum Ende des Steuerjahres im März 2023.

Als Hauptfinanzierungskanal der Partei machten die Anleihen mehr als die Hälfte der Spenden aus, die sie in den letzten fünf Jahren erhalten hat, mit Ausnahme des Geschäftsjahres 2020/21.

In diesem Jahr wurden die Spenden durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen, wie aus den geprüften Jahresberichten der Partei hervorgeht.

Der Kongress, die einzige Partei, die der BJP auf nationaler Ebene ernsthafte Konkurrenz macht, hat Modi beschuldigt, ihn vor den Wahlen finanziell lahmlegen zu wollen, indem er seine Konten in einem Einkommenssteuerverfahren kurzzeitig eingefroren hat.

($1=83,5010 Rupien)