Innenminister Sandor Pinter hat diese Woche eine Änderung der Abtreibungsvorschriften vorgelegt, wonach schwangere Frauen einen Nachweis ihres Arztes über ein definitives Lebenszeichen vorlegen müssen, das allgemein als Herzschlag des Fötus interpretiert wird, bevor sie den Eingriff beantragen.

Offiziellen Statistiken zufolge ist die Zahl der Abtreibungen in Ungarn von über 90.000 im Jahr 1990 auf etwa 22.000 im vergangenen Jahr zurückgegangen. Einige von Reuters befragte Frauen zeigten sich jedoch skeptisch, dass die Gesetzesänderung die Nachfrage nach Abtreibungen weiter senken könnte.

"Ich denke, das wird niemanden umstimmen, der sich bereits für eine Abtreibung entschieden hat. Das ist völlig unnötig und wird die Frauen nur quälen", sagte Borbala Jonas auf einem Spielplatz im Zentrum von Budapest inmitten des fröhlichen Treibens der Kinder um sie herum.

Nach den derzeitigen Bestimmungen können ungarische Frauen eine Abtreibung beantragen, wenn sie vergewaltigt wurden, die Schwangerschaft die Gesundheit der Mutter gefährdet, das ungeborene Kind schwer behindert ist oder sie sich in einer schweren persönlichen Krise befinden.

In Polen, einem der am stärksten katholischen Länder Europas, ist die Abtreibung fast vollständig verboten. Der Zugang dazu wurde in den letzten Jahren unter der Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS), Ungarns konservativ-nationalistischem Verbündeten, verschärft und löste große Proteste aus.

"Das ist meine größte Angst, dass sie uns Schritt für Schritt, Stück für Stück unsere Rechte wegnehmen", sagte Nora Bakacs, eine Mutter aus Budapest. "Ich glaube, dass dies ein erster Schritt ist und dass es von hier aus weitergehen wird, bis zum Äußersten.

Der rechtsnationalistische Ministerpräsident Viktor Orban wurde im April problemlos wiedergewählt, steht aber vor seiner härtesten Amtszeit seit einem Erdrutschsieg im Jahr 2010. Der Forint befindet sich auf einem historischen Tiefstand, die Energiekosten sind in die Höhe geschnellt und die Gelder der Europäischen Union sind aufgrund eines Streits über die Abkehr von demokratischen Standards in der Schwebe.

Die Regierung gab keinen Grund für die Änderung des Abtreibungsgesetzes an.

Einige politische Analysten haben gesagt, dass sie darauf abzielen könnte, in politisch schwierigen Zeiten konservativere Wähler für den Fidesz zu mobilisieren, indem sie der rechtsextremen Partei Unsere Heimat, die im April zum ersten Mal Sitze im Parlament gewann und sich ursprünglich für die Änderungen eingesetzt hatte, die Flügel stutzt.

Dora Duro, eine Abgeordnete von Unsere Heimat, sagte, dass es selbst nach dem Rückgang der Abtreibungen in den letzten Jahrzehnten immer noch zu viele in dem mitteleuropäischen Land gebe.

"Dies ist eine Verfahrensänderung", sagte die vierfache Mutter und hielt eine Plastiknachbildung eines 10 Wochen alten Fötus hoch.

"Das ist notwendig, denn jedes fünfte Kind, das in Ungarn gezeugt wird, fällt immer noch einer Abtreibung zum Opfer, und das ist eine extrem hohe Zahl."

Die Frauenrechtsgruppe Patent sagte, die Änderungen würden die Nachfrage nach Abtreibungen nicht eindämmen, sondern könnten eine mögliche zukünftige Verschärfung der Abtreibungsgesetze vorwegnehmen.

"Den Zugang zu Abtreibungen zu erschweren, wird nicht zu einem Rückgang der Zahl der Abtreibungen führen", sagte Sprecherin Julia Spronz. "Es dient nur dazu, den Frauen Schuldgefühle einzuflößen, damit sie sich noch schlechter fühlen, noch mehr wie eine Sünderin."