Die aktuelle Lage auf dem US-Weizenmarkt wird die Winterweizenbauern in den Great Plains hart treffen. Sie könnten Geld verlieren, obwohl die Ernte die beste seit langem zu sein scheint, nachdem drei Dürrejahre die Erträge geschmälert und die Landwirte gezwungen haben, den Weizen aufzugeben.
Die Weizenpreise in den USA sind stark gefallen, da billige Lieferungen vom Schwarzen Meer und aus Europa die weltweiten Bestände des Grundnahrungsmittels wieder aufgefüllt haben und die reichlichen Maisernten weltweit den gesamten Getreidekomplex unter Druck setzen. Der US-Winterweizen wird die erste Ernte in einem Jahr sein, in dem das Einkommen der amerikanischen Landwirte voraussichtlich drastisch sinken wird, was auf harte Zeiten für das ländliche Amerika hindeutet.
Chris Tanner, ein Landwirt im wichtigsten Weizenanbaustaat Kansas, sagte, dass er 10 Scheffel mehr pro Acre als im letzten Jahr ernten müsste, um die Gewinnzone zu erreichen.
"Es ist schwer zu beschreiben, wie ich mich dabei fühle, ohne wie ein wütender Bauer mit einer Mistgabel zu wirken", sagte Tanner. "Es gibt mir das Gefühl, dass ich vergeblich arbeite, um ein besseres Produkt zu erzeugen.
Eine Analyse der Kansas State University hat ergeben, dass die Landwirte in Kansas einen Ertrag von etwa 60 Scheffel pro Hektar bei einem Preis von 6,26 Dollar pro Scheffel benötigen, um die Gewinnschwelle zu erreichen. Damit liegen die Barpreise in diesem Bundesstaat, die sich zwischen 5 und 5,80 Dollar bewegen, sowie die Futures-Preise vom Juli deutlich darüber. Winterweizen wird in den Great Plains im Juni und Juli geerntet.
Der in London ansässige Internationale Getreiderat prognostiziert für die Vermarktungssaison 2024-2025 eine weltweite Rekordernte, was die Sorgen über eine globale Überschwemmung verstärkt.
Der Umfang der US-Winterweizenernte wird sich in den kommenden Wochen, insbesondere während der jährlichen Weizentour im Mai, herauskristallisieren. Das US-Landwirtschaftsministerium teilte am Montag mit, dass sich 55% der Ernte in einem guten bis ausgezeichneten Zustand befinden, der höchste Wert für diese Jahreszeit seit 2020.
Scott Born, ein Weizenfarmer in der Nähe von Dallas, Texas, sagte, er benötige einen Preis von mindestens 6 $ pro Scheffel Weizen, um die Gewinnschwelle zu erreichen, ein Preis, der auch über dem aktuellen Barpreis in seiner Region liegt.
Die Kosten für den Transport und die Produktion von amerikanischem Weizen sind im Vergleich zu Schwarzmeer- und europäischem Weizen nach wie vor hoch, was existenzielle Sorgen über die langfristige Wettbewerbsfähigkeit der US-Exporte aufkommen lässt.
Die USA sind weltweit der Weizenexporteur Nr. 5 und haben in den letzten Jahren Marktanteile an den Spitzenexporteur Russland und andere Produzenten verloren.
Der Weltmarkt ist so wettbewerbsfähig, dass amerikanische Unternehmen zeitweise europäischen Weizen gekauft haben, um von den niedrigen Preisen zu profitieren. Das USDA schätzt die Weizenimporte für das laufende Wirtschaftsjahr auf 18 Millionen Scheffel, den höchsten Wert seit einem Jahrzehnt.
WENIGER WEIZENFARMEN
Das USDA geht davon aus, dass die Landwirte die Zahl der Weizenanbauflächen für die Anbausaison 2024, die sowohl die Winter- als auch die Frühjahrsernte umfasst, um mehr als 4 % gegenüber 2023 reduzieren werden. Die Zahl der US-Farmen, die Weizen anbauen, ist in den letzten zwei Jahrzehnten um über 40 % gesunken, da die Landwirte andere Kulturen bevorzugten.
Während die Weizenpreise eingebrochen sind, sagten die Landwirte, dass die Kosten für landwirtschaftliche Geräte, Reparaturen und Arbeitskräfte in die Höhe geschnellt sind, so dass sie nach der Ernte nur noch wenig Geld in der Tasche haben. Die Landwirte sagten, dass die Ernteversicherungspolicen ihnen nur einen Teil ihrer finanziellen Verluste ersetzen können und die Auszahlungen nicht ausreichen, um sie vollständig zu entschädigen.
Das USDA geht davon aus, dass das Einkommen der US-Landwirte 2024 nominal um fast 40 Mrd. USD gegenüber dem Vorjahr sinken wird, nachdem es auch 2023 zurückgegangen war, da die direkten staatlichen Zahlungen schrumpfen, die Produktionskosten in die Höhe schnellen und das wachsende Angebot an Getreide und Ölsaaten die Preise für Getreide auf ein Mehrjahrestief sinken lässt.
"Irgendwo dazwischen muss man seinen Lebensunterhalt verdienen", sagte Born. "Wenn etwas übrig bleibt, habe ich vielleicht etwas, wovon ich leben kann.
Um sich über Wasser zu halten, haben die Landwirte ihre Einkäufe und die Reparaturen an ihren Maschinen zurückgefahren, während sie trotz der niedrigen Preise weiterhin Weizen als wichtigen Bestandteil der Fruchtfolge anbauen.
Das USDA geht davon aus, dass die Anbauflächen für Winterweizen, der etwa zwei Drittel der US-Produktion ausmacht, von 2023 bis 2024 um 7% zurückgehen werden. Die Anbaufläche für Sommerweizen wird laut USDA jedoch um 1 % zunehmen.
Weizen kann als Deckfrucht dienen und reiche Böden hinterlassen, auf denen die Landwirte Pflanzen anbauen können, die sie weniger in die roten Zahlen bringen.
"Die Landwirte haben keine andere Wahl, als Weizen anzubauen", sagte Ryan Ellis, ein Weizenbauer aus North Dakota.
Saatgut für profitablere Kulturen wie Linsen und Erbsen ist schwer zu bekommen und kann nur in bestimmten Gebieten ausgesät werden.
"Die Fruchtfolge diktiert viele Weizenflächen. Man hat das Gefühl, dass man zur Aussaat gezwungen wird, aber was soll man sonst tun?" sagte Ellis. (Berichterstattung von Heather Schlitz; Zusätzliche Berichterstattung von Julie Ingwersen; Bearbeitung von Caroline Stauffer und Marguerita Choy)
