Eine Vielzahl von Vorschriften, Anhörungen und Genehmigungsverfahren sowie häufige Rechtsstreitigkeiten mit Umwelt- und Bürgerinitiativen haben den Anschluss neuer Energieprojekte an das Stromnetz verlangsamt und die Gewinne traditioneller Energieunternehmen wie regulierter Stromversorger gefährdet.
"Die Regulierung und die Genehmigungsverfahren in den Vereinigten Staaten sind miserabel", sagte Brad Stansberry, der beim Dienstleistungsunternehmen KPMG den Bereich Finanzmanagement für die Energie- und Versorgungsbranche leitet, am Mittwoch auf dem AI: Powering the New Energy Era Summit in Washington.
Die Verzögerungen haben dazu geführt, dass Rechenzentrumsunternehmen die Versorgungsunternehmen umgehen und direkt mit Stromerzeugern verhandeln oder ihre eigene Versorgung aufbauen.
Der Rechenzentrumsentwickler Aligned, der mit 2,5 Gigawatt Kapazität eines der größten Unternehmen seiner Art ist, bemüht sich in aller Eile um die Stromversorgung, nachdem er sich mehrere Jahre lang auf den Kauf von Grundstücken für seinen Betrieb konzentriert hatte.
"Wir sind immer davon ausgegangen, dass es dort Strom geben würde, aber offensichtlich war diese Annahme völlig unzutreffend, so dass wir jetzt dorthin gehen, wo es Strom gibt", sagte Phill Lawson-Shanks, Chief Innovation Officer bei Aligned.
Aligned erwägt unter anderem den Einsatz von kleinen modularen Reaktoren oder einer Art Kernenergiesystem, das derzeit in den Vereinigten Staaten entwickelt wird, um einige seiner Projekte mit Strom zu versorgen, und arbeitet, wenn möglich, mit Versorgungsunternehmen zusammen, so Lawson-Shanks. "Wo das nicht möglich ist, müssen wir sie hinter dem Zähler haben", fügte er hinzu.
Die Energieversorger beklagten auch die Einschränkungen bei der Deckung des Strombedarfs von Unternehmen, die Chatbots wie ChatGPT, das etwa 10 Mal so viel Energie wie eine Google-Suche benötigt, und andere Formen der künstlichen Intelligenz unterstützen.
"Es ist schwierig, etwas schnell zu bauen", sagte Michael Keyser, Leiter der National Renewables Cooperative Organization, die etwa zwei Dutzend Erzeugungs- und Übertragungsgenossenschaften sowie Verteilungsgenossenschaften vertritt. "Ich denke, es ist eine natürliche Folge davon, dass Rechenzentren und Technologieunternehmen jetzt ihren eigenen Stromeinkauf verfolgen.
Die regulierten Energieversorgungsunternehmen beriefen sich auf langsame Regulierungsprozesse, um ihre Systeme auszubauen, insbesondere im Hinblick auf die Nachfrage nach erneuerbaren Energien wie Solar- und Windenergie, während sie gleichzeitig hofften, dass der Nachfrageschub durch die Großtechnologie ihren Unternehmen zum Wachstum verhelfen würde.
"Wenn Sie den Bus fahren, wird es für uns einfacher sein", sagte Brian Bird, Chef des Strom- und Gasversorgers NorthWestern Energy, und bezog sich dabei auf Technologieunternehmen, die bei der Stromerzeugung die Führung übernehmen. (Bericht von Laila Kearney; Bearbeitung durch Liz Hampton und Josie Kao)
