Der US-Bezirksrichter Sam Cummings in Lubbock, Texas, sagte, dass das US-Arbeitsministerium nicht befugt ist, die geltenden Lohnvorschriften durchzusetzen, wenn die Regierungsbehörden sie nicht ausdrücklich in die Verträge aufnehmen, und sie auf Lkw-Fahrer auszuweiten, die auf Baustellen arbeiten.
"Präsidenten und ihre Behörden verstoßen gegen die Verfassung, wenn sie versuchen, Gesetze des Kongresses einseitig zu ändern, um sie ihren politischen Entscheidungen anzupassen", schrieb Cummings, der vom republikanischen ehemaligen Präsidenten Ronald Reagan ernannt wurde.
Cummings verhinderte, dass die im Oktober letzten Jahres in Kraft getretene Vorschrift landesweit in Kraft gesetzt wird, solange die Associated General Contractors of America, ein großer Verband der Bauindustrie, noch nicht geklagt hat.
Das Arbeitsministerium und die Associated General Contractors haben nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme reagiert.
Ein Gesetz aus der Zeit des New Deal, der Davis-Bacon Act, beauftragt das Arbeitsministerium mit der Festlegung von Lohnuntergrenzen für staatlich finanzierte Bauprojekte, die auf den vorherrschenden Löhnen für bestimmte Arbeitsplätze in bestimmten geografischen Gebieten basieren.
Heute gelten die geltenden Löhne für mehr als 1 Million Bauarbeiter bei Projekten im Wert von 200 Milliarden Dollar.
Die Regelung der Biden-Administration hat eine Methode zur Berechnung dieser Löhne wiederbelebt, die viele schlechter bezahlte Arbeiter ausschließt und zu höheren Lohnuntergrenzen führt. Diese Methode wurde von der Reagan-Administration in den 1980er Jahren aufgegeben. Andere Berufsverbände fechten diese Änderungen in einem separaten Verfahren an.
Die Vorschrift enthält mehrere weitere wichtige Änderungen, darunter die Verankerung der geltenden Lohnstandards im Gesetz, was bedeutet, dass sie immer gelten und die Behörden sie nicht mehr ausdrücklich in die Verträge aufnehmen müssen, sowie die Ausweitung der Definition von "Mechanikern und Arbeitern", die unter das Gesetz fallen, auf LKW-Fahrer, die Baustellen beliefern.
Associated General Contractors hat diese beiden Bestimmungen in einer im November eingereichten Klage angefochten und behauptet, sie gingen über die Befugnisse des Arbeitsministeriums hinaus, die Höhe der vorherrschenden Löhne festzulegen.
Cummings stimmte dem am Montag zu und sagte, die Regelung würde den Bauunternehmen irreparablen Schaden zufügen und einige von ihnen aus Bundesverträgen verdrängen, wenn sie in Kraft bliebe.
Bei der Verabschiedung der Vorschrift erklärte das Arbeitsministerium, dass es notwendig sei, die Lohnvorschriften zu modernisieren, um Veränderungen im Gesetz und in der Wirtschaft zu berücksichtigen.
Dies wurde von den Gewerkschaften und anderen Befürwortern der Vorschrift wiederholt, die sagten, dass sie den Arbeitern eine faire Bezahlung garantieren und Lohndiebstahl verhindern würde, insbesondere bei der wachsenden Zahl von Bauprojekten im Bereich der sauberen Energie.
