Der Wunsch nach einer harten Linie gegenüber China ist eine der wenigen wirklich parteiübergreifenden Ansichten im tief gespaltenen US-Kongress, und die Gesetzgeber haben Dutzende von Gesetzesentwürfen eingebracht, um den Wettbewerb mit Chinas Regierung anzugehen.
Die Frage der SPR-Verkäufe an China erhitzte sich, nachdem Präsident Joe Biden, ein Demokrat, im Jahr 2022 den Verkauf von 180 Millionen Barrel SPR-Öl ankündigte, um die Benzinpreise zu zähmen, die nach Russlands Invasion in der Ukraine in die Höhe geschnellt waren.
In diesem Jahr verkaufte der SPR 1 Million Barrel an UNIPEC America, einen in Houston ansässigen Zweig der chinesischen Sinopec. Im Jahr 2017, unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, wurde ein Teil des SPR-Öls an PetroChina International verkauft, eine Tochtergesellschaft der staatlichen chinesischen Ölgesellschaft PetroChina Co Ltd.
Der SPR fasst derzeit mehr als 360 Millionen Barrel Öl, befindet sich aber aufgrund der Verkäufe im Jahr 2022 in der Nähe des 40-Jahres-Tiefs.
Im vergangenen Juli hat der von den Demokraten kontrollierte Senat mit 85 zu 14 Stimmen ein Gesetz verabschiedet, das die Ausfuhr von SPR-Öl nach China verbietet. Senator Chris Murphy, ein Demokrat, sagte damals, dies erwecke die Illusion, ein Problem zu lösen, habe aber kaum politische Auswirkungen und schade wahrscheinlich mehr als es nütze.
Im Jahr 2022 haben die amerikanischen Ölgesellschaften 83 Millionen Barrel Öl nach China verkauft.
Die Verhandlungsführer des Kongresses haben am Sonntag den 1.050 Seiten umfassenden Gesetzentwurf vorgestellt, der die Finanzierung von sechs der Dutzend Regierungsbereiche vorsieht, für die der Kongress Geld bereitstellen muss.
Das US-Repräsentantenhaus muss zuerst über den Gesetzentwurf abstimmen, bevor der Senat das Paket vor Freitag aufgreifen kann, sagte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer. Das Repräsentantenhaus wird am Dienstag nach Washington zurückkehren.
