Laut Global Energy Monitor (GEM) sollen weltweit mehr als 720 Milliarden Dollar für im Bau befindliche oder geplante Gaspipelines ausgegeben werden. Weitere 190 Milliarden Dollar sollen in Anlagen für den Import von Flüssigerdgas (LNG) fließen.
Diese Investitionssummen - die für laufende oder in naher Zukunft geplante Projekte bereitgestellt wurden - zeigen die starke Dynamik, die in den traditionellen Industrien für fossile Brennstoffe bestehen bleibt, selbst wenn saubere Energiequellen in immer schnellerem Tempo eingesetzt werden.
Nach ihrer Fertigstellung werden die Pipelines und LNG-Importterminals die Nutzung von Erdgas auf Jahre hinaus ausdehnen und gewährleisten, dass fossile Brennstoffe in den wichtigsten Energiesystemen weit über das Jahr 2030 hinaus eine entscheidende Rolle spielen werden.
GROSSE SPANNE FÜR PIPELINE-INVESTITIONEN
Die geografische Verteilung der Erdgaspipelines konzentriert sich derzeit stark auf Nordamerika und Europa, die über 60 % des weltweiten Pipelinenetzes ausmachen.
Die geplanten Investitionen in künftige Pipelines haben jedoch eine größere globale Reichweite.
Sechs Regionen haben jeweils einen Anteil von 10 % oder mehr an den weltweiten Gesamtausgaben für Gaspipelines, die bereits im Bau sind oder demnächst geplant werden: Nordamerika, Ostasien, Südasien, Afrika südlich der Sahara, Osteuropa und Lateinamerika, wie die GEM-Daten zeigen.
Nordamerika führt die Liste bei den Ausgaben für laufende oder geplante Projekte mit 106,4 Mrd. $ an.
Ostasien, zu dem China, Japan, Südkorea und Taiwan gehören, liegt mit rund 102 Milliarden Dollar knapp dahinter.
Südasien, Afrika südlich der Sahara und Osteuropa wollen jeweils mehr als 70 Milliarden Dollar für Gaspipelines ausgeben, was ein deutliches Bekenntnis zum Ausbau der Erdgasnutzung in mehreren wichtigen Volkswirtschaften darstellt.
EINGESCHLOSSEN
Das derzeitige Gaspipelinenetz in Nordamerika ist mit einer Länge von über 400.000 km (250.000 Meilen) bei weitem das größte.
Bei den geplanten Pipelines rangiert der Kontinent jedoch nur an sechster Stelle, mit etwas mehr als 11.000 km im Bau befindlicher oder geplanter Pipelines.
Das bedeutet, dass das nordamerikanische Pipelinenetz um weniger als 3 % wachsen wird, sobald die laufenden und geplanten Bauarbeiten abgeschlossen sind.
Im Gegensatz dazu wird das ostasiatische Pipelinenetz um mehr als 50 % wachsen, sobald die 68.000 km geplanten Pipelines gebaut sind.
Nach Abschluss der laufenden Projekte wird das ostasiatische Gaspipelinenetz fast 200.000 km umfassen und damit nach Nordamerika die zweitgrößte Region für Gaspipelines sein.
Eine solche Erweiterung des ostasiatischen Gasnetzes dürfte zu einem starken Anstieg der Gasverbraucher - von Haushalten über Fabriken bis hin zu Industrieanlagen - führen, die von der Verbrennung anderer Energieformen abgekommen sind.
In Südasien und Afrika südlich der Sahara wird die Länge des Gasleitungsnetzes nach Abschluss der laufenden Projekte sogar noch stärker zunehmen, nämlich um 88% bzw. 282%.
Stromversorger, die ihre Kunden derzeit mit einer Reihe von Energiequellen versorgen, können mit dem Ausbau der Pipelinenetze möglicherweise die Versorgung mit Kohle zugunsten von saubererem Gas zurückfahren und so zur Verringerung der Umweltbelastung beitragen.
Angesichts der hohen Kosten für die Entwicklung und den Ausbau von Pipelinenetzen werden sich die Stromerzeuger jedoch wahrscheinlich mehrere Jahre lang an die Nutzung dieser Pipelines binden, bevor sie sich ganz von der Nutzung fossiler Brennstoffe abwenden.
IMPORTPOTENZIAL
Der Ausbau des weltweiten Netzes von LNG-Importterminals ist ein weiteres deutliches Zeichen für das weit verbreitete Engagement, die Nutzung von Erdgas in der Stromerzeugung zu steigern.
Der Löwenanteil der LNG-Importe entfällt bereits auf die asiatischen Länder, die laut GEM mit 74 % der insgesamt geplanten Investitionen in neue LNG-Importterminals auch die größten Investoren in neue Kapazitäten sind.
Allein auf China und Indien entfallen 109 Milliarden Dollar der weltweit geplanten 190 Milliarden Dollar.
Deutschland, Taiwan, Brasilien, Italien, die Philippinen und Vietnam planen jedoch, jeweils über 4 Milliarden Dollar für LNG-Terminals auszugeben, und weitere 12 Länder haben nach den aktuellen Entwicklungsplänen jeweils mehr als 1 Milliarde Dollar in der Tasche.
Zusammen mit dem Ausbau der Pipelinenetze bedeuten diese LNG-Importterminals ein dauerhaftes Bekenntnis zum Einsatz von Gas in der Stromerzeugung für die absehbare Zukunft, selbst wenn die Energieversorgungsunternehmen gleichzeitig die Versorgung mit erneuerbaren Energien weiter ausbauen.
Die hier geäußerten Meinungen sind die des Autors, eines Kolumnisten für Reuters.
