Der Schritt des Thailand Consumers Council kommt einen Tag, nachdem die Regulierungsbehörde den Weg für die Fusion von True Corporation Pcl und Total Access Communication Pcl (DTAC), aus der der größte Mobilfunkbetreiber des Landes hervorgehen würde, unter Auflagen freigemacht hat.

Die Verbrauchergruppe kündigte an, sie werde außerdem bei einer Anti-Betrugs-Agentur eine Beschwerde gegen die National Broadcasting and Telecommunication Commission (NBTC) wegen Pflichtverletzung beim Schutz des öffentlichen Interesses einreichen.

"Das öffentliche Interesse wird geschädigt, die Verbraucher werden mehr bezahlen müssen und der Zugang für diejenigen in unterversorgten Gebieten wird eingeschränkt", sagte Saree Aongsomwang vom Verbraucherrat gegenüber Reuters.

"Die NBTC hat kaum einen Grund, die Fusion zu genehmigen".

Die NBTC reagierte nicht auf Bitten um einen Kommentar.

Experten haben auch Bedenken über geheime Absprachen geäußert, sollte die Fusion zustande kommen.

"An wen können sich die Verbraucher wenden, wenn es nur noch zwei Betreiber gibt, ein Duopol", sagte Supinya Klangnarong, eine ehemalige Kommissarin der NBTC, und fügte hinzu, dass dies die Möglichkeit von Absprachen erhöhen könnte.

"Wir machen einen Rückschritt, weil die Zahl der Nutzer gestiegen ist und es daher mehr Betreiber geben sollte", fügte sie hinzu.

Die Regulierungsbehörde, die nach eigenen Angaben nicht befugt ist, den Deal abzulehnen oder zu genehmigen, sagte nach einer 3:2-Abstimmung, dass die Unternehmen die Bedingungen für einen Preiskontrollmechanismus, Datentransparenz und die Trennung der Dienste erfüllen müssen, um fortfahren zu können.

Das fusionierte Unternehmen würde den Marktführer Advanced Info Service Pcl (AIS) überholen, der derzeit 44% der Mobilfunkteilnehmer zählt. True kontrolliert 34% des Marktes und DTAC 21%.

Der Analyst von Kasikorn Securities, Pisut Ngamvijitvong, sagte in einer Notiz an seine Kunden, dass er nicht damit rechne, dass das Gericht das Geschäft aussetzen werde.

Von der NBTC in Auftrag gegebene Berichte, die nicht veröffentlicht wurden, aber von Reuters eingesehen wurden, empfehlen, dass die Fusion "verboten" werden sollte, da sie nicht im Interesse Thailands sei.

Die Ergebnisse von SCF Associates besagen, dass die Fusion zu einem Rückgang des BIP-Wachstums von 0,6 % bis 1,5 % in fünf Jahren führen könnte, da weniger Investitionen getätigt werden, die 5G-Technologie langsamer eingeführt wird und sich die digitale Kluft vergrößert.

Die Berichte fügten hinzu, dass sich die Ergebnisse mit zusätzlichen Untersuchungen ändern können.

AIS, True und DTAC haben auf die Bitte um einen Kommentar nicht reagiert.

In einer Erklärung in dieser Woche sagte DTAC, dass "das neue Unternehmen Kundendaten schützen, die Privatsphäre respektieren und der Cybersicherheit höchste Priorität einräumen wird".