Sri Lanka bittet China um Verschiebung des Besuchs eines Militärschiffs nach Protesten Indiens

Sri Lanka erklärte am Montag, es habe China gebeten, den geplanten Besuch eines chinesischen Schiffes in dem Inselstaat zu verschieben, nachdem es dessen Ankunft in dieser Woche zunächst genehmigt hatte. Damit gab es dem diplomatischen Druck des Nachbarlandes Indien nach, das Militärschiff fernzuhalten.

Die Yuan Wang 5 sollte am Donnerstag in dem von China gebauten und gepachteten Hafen Hambantota im Süden Sri Lankas einlaufen, um für fünf Tage aufzutanken. Nach Angaben von Refinitiv Eikon befindet sich das Schiff derzeit im östlichen Indischen Ozean.

Ausländische Sicherheitsanalysten beschreiben die Yuan Wang 5 als eines von Chinas Raumfahrtüberwachungsschiffen der neuesten Generation, die zur Überwachung von Satelliten-, Raketen- und Interkontinentalraketenstarts eingesetzt werden. Nach Angaben des Pentagons werden die Yuan Wang-Schiffe von der Strategischen Unterstützungseinheit der Volksbefreiungsarmee betrieben.

Neu-Delhi befürchtet, dass sein größerer und mächtigerer Rivale China Hambantota als Militärstützpunkt in Indiens Hinterhof nutzen wird. Der 1,5 Milliarden Dollar teure Hafen liegt in der Nähe der wichtigsten Schifffahrtsroute von Asien nach Europa.

Das Außenministerium Sri Lankas erklärte am 12. Juli, dass es die Ankunft des Schiffes für diesen Monat genehmigt habe.

"Anschließend hat das Ministerium der Botschaft der Volksrepublik China in Colombo mitgeteilt, dass der Besuch des besagten Schiffes im Hafen von Hambantota verschoben werden muss, da weitere Konsultationen erforderlich sind", so das Ministerium in einer Erklärung.

Indien hatte Ende letzten Monats erklärt, es beobachte den geplanten Besuch des Schiffes und fügte hinzu, Neu-Delhi werde seine Sicherheits- und Wirtschaftsinteressen schützen. Indien legte auch mündlichen Protest bei der srilankischen Regierung ein.

Auf die Kontroverse um das Schiff angesprochen, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, bei einer regelmäßigen Pressekonferenz, dass die Beziehungen Chinas zu Sri Lanka "nicht auf Dritte gerichtet" seien.

Die Beziehungen zwischen Indien und China sind angespannt, seit bei bewaffneten Zusammenstößen an ihrer Grenze im Himalaya vor zwei Jahren mindestens 20 indische und vier chinesische Soldaten getötet wurden.

Sowohl China als auch Indien haben versucht, ihren Einfluss in Sri Lanka auszuweiten. Das Land befindet sich in der schwersten Wirtschaftskrise seiner unabhängigen Geschichte, obwohl Indien in diesem Jahr mehr Hilfe geleistet hat als jedes andere Land.