Der Sierra Club und die Sierra Club Foundation reichten die Klage am Mittwoch beim U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit ein. Die Gruppen argumentieren, dass die SEC in der endgültigen Fassung der Regeln willkürlich die Anforderungen an Unternehmen gestrichen hat, Informationen über ihre Scope-3-Emissionen offenzulegen, bei denen es sich um indirekte Emissionen von Lieferanten oder Kunden handelt.
Diese Anforderungen zur Offenlegung von Emissionen waren in einem ersten Entwurf der Regeln aus dem Jahr 2022 enthalten, die darauf abzielen, die klimabezogenen Angaben von Unternehmen zu standardisieren. Sie wurden unter dem Druck und der Androhung rechtlicher Schritte durch Industriegruppen und andere entfernt.
Republikanisch geführte Bundesstaaten und Industriegruppen haben bereits mehrere Klagen eingereicht, um die Regeln zu blockieren, aber die Klage des Sierra Club ist die erste, die argumentiert, dass sie zu schwach sind.
Der Sierra Club erklärte in einer Erklärung, dass die Organisation und ihre Mitglieder Investitionen in Höhe von Millionen von Dollar verwalten, die sie ohne vollständige Informationen über Klimarisiken nicht angemessen verwalten können.
Indem die SEC es versäumt hat, die strengeren Offenlegungsanforderungen in den in diesem Monat verabschiedeten Regeln beizubehalten, ist sie ihrer Verantwortung gemäß Bundesgesetz zum Schutz der Investoren nicht nachgekommen, so der Sierra Club.
Die Klage zielt darauf ab, die SEC zu zwingen, ihre Entscheidung zur Abschwächung der Regeln zu überdenken.
Ein Sprecher der SEC sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass die Behörde die Regeln zur Offenlegung des Klimas vor Gericht "energisch" verteidigen werde.
Die erstmals im Jahr 2022 vorgeschlagenen Regeln sind Teil der Bemühungen des demokratischen Präsidenten Joe Bidens, die Bundesbehörden dazu zu bringen, sich mit den Gefahren des Klimawandels auseinanderzusetzen.
Die Regeln verlangen von börsennotierten Unternehmen in den USA, dass sie Treibhausgasemissionen, wetterbedingte Risiken und ihre Vorbereitungen auf den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft offenlegen.
Sie wurden von der SEC am 6. März genehmigt und die erste Klage, die darauf abzielt, sie zu blockieren, wurde später am selben Tag eingereicht.
Mindestens 25 republikanisch geführte Bundesstaaten, darunter West Virginia, Texas und Ohio, haben die Regeln bisher vor Gericht angefochten, darunter beim 5., 6., 8. und 11.
Diese Staaten haben u.a. argumentiert, dass die Offenlegungsanforderungen auf Umweltvorschriften durch die Hintertür hinauslaufen, die über die rechtlichen Befugnisse der SEC hinausgehen.
Weitere Anfechtungen wurden von Ölfelddienstleistern und anderen Gruppen der Energiebranche eingereicht. Die US-Handelskammer, die größte Lobbygruppe der Wirtschaft in den USA, und andere Wirtschaftsgruppen haben sich am Donnerstag den Anfechtungen der Regeln vor Gericht angeschlossen.
Die SEC erklärte am Mittwoch vor dem 5. Bundesberufungsgericht in einem dieser Fälle, dass die Regeln "bequem in ihre seit langem bestehende Befugnis passen", die Offenlegung von Informationen zu verlangen, die für Investoren wichtig sind, und dass sie angenommen wurden, um "konsistente, vergleichbare und zuverlässige Informationen" über Klimarisiken zu liefern. (Berichterstattung von Clark Mindock, Bearbeitung durch Alexia Garamfalvi, Bill Berkrot und Lincoln Feast).
