Der Sierra Club und die Sierra Club Foundation reichten die Klage am Mittwoch beim U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit ein. Die Gruppen argumentieren, dass die SEC willkürlich die Anforderungen an Unternehmen zur Offenlegung von Informationen über ihre "Scope 3"-Emissionen, d.h. indirekte Emissionen von Zulieferern oder Kunden, aus der endgültigen Fassung der Regeln entfernt hat.

Diese Anforderungen zur Offenlegung von Emissionen waren in einem ersten Entwurf der Regeln aus dem Jahr 2022 enthalten, die darauf abzielen, die klimabezogenen Angaben von Unternehmen zu standardisieren. Sie wurden unter dem Druck und der Androhung rechtlicher Schritte von Industriegruppen und anderen entfernt.

Republikanisch geführte Bundesstaaten und Industriegruppen haben bereits mehrere Klagen eingereicht, um die Regeln zu blockieren, aber die Klage des Sierra Club ist die erste, die argumentiert, dass sie zu schwach sind.

Der Sierra Club erklärte in einer Erklärung, dass die Organisation und ihre Mitglieder Investitionen in Höhe von Millionen von Dollar verwalten, die sie ohne vollständige Informationen über Klimarisiken nicht adäquat verwalten können.

Indem die SEC die strengeren Offenlegungsanforderungen in den in diesem Monat verabschiedeten Regeln nicht beibehalten habe, sei sie ihrer Verantwortung gemäß Bundesgesetz zum Schutz der Investoren nicht nachgekommen, so der Sierra Club.

Die Klage zielt darauf ab, die SEC zu zwingen, ihre Entscheidung zur Abschwächung der Regeln zu überdenken.

Ein Sprecher der SEC sagte am Donnerstag, die Behörde werde die Regeln zur Offenlegung des Klimas vor Gericht "energisch" verteidigen.

Die erstmals im Jahr 2022 vorgeschlagenen Regeln sind Teil der Bemühungen des demokratischen Präsidenten Joe Biden, die Bundesbehörden dazu zu bewegen, sich mit den Gefahren des Klimawandels auseinanderzusetzen.

Die Regeln verlangen von börsennotierten US-Unternehmen, dass sie Treibhausgasemissionen, wetterbedingte Risiken und ihre Vorbereitungen auf den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft offenlegen.

Sie wurden am 6. März von der SEC genehmigt, und die erste Klage, mit der sie blockiert werden sollen, wurde noch am selben Tag eingereicht.

Mindestens 25 republikanisch geführte Bundesstaaten, darunter West Virginia, Texas und Ohio, haben die Regeln bisher vor Gericht angefochten, unter anderem beim 5., 6., 8. und 11.

Diese Staaten haben u.a. argumentiert, dass die Offenlegungsanforderungen auf Umweltvorschriften durch die Hintertür hinauslaufen, die über die rechtlichen Befugnisse der SEC hinausgehen.

Weitere Anfechtungen wurden von Ölfelddienstleistern und anderen Gruppen der Energiebranche eingereicht.

Die SEC erklärte am Mittwoch vor dem 5. Bundesberufungsgericht in einem dieser Fälle, dass die Regeln "bequem in ihre seit langem bestehende Befugnis passen", die Offenlegung von Informationen zu verlangen, die für Investoren wichtig sind, und sagte, sie seien erlassen worden, um "konsistente, vergleichbare und zuverlässige Informationen" über Klimarisiken zu liefern.