Dies würde Bankman-Fried einem gründlichen Kreuzverhör durch die Staatsanwaltschaft aussetzen, die mit Dokumenten, Nachrichten und Aussagen von kooperierenden Zeugen bewaffnet wäre, die sie verwenden könnten, um seine Glaubwürdigkeit anzugreifen.
Angesichts von Bankman-Frieds Risikofreude, seiner Bereitschaft, sich öffentlich zu den Vorwürfen zu äußern, und der wenig schmeichelhaften Darstellung der Staatsanwaltschaft im Prozess könnte er darauf wetten, dass er auch nur einen einzigen Geschworenen davon überzeugen kann, dass er keinen Betrug begehen wollte, so Rechtsexperten.
Bankman-Frieds Anwälte haben gesagt, er erwäge, in den Zeugenstand zu treten.
"Es ist nicht unvernünftig, auszusagen, wenn Sie glauben, dass Sie untergehen werden, weil die Beweise so erdrückend sind", sagte Verteidigerin Ilene Jaroslaw.
Angeklagte sind nicht verpflichtet, in Strafprozessen auszusagen, tun dies aber manchmal, um Zweifel daran zu wecken, dass die Staatsanwaltschaft ihren Fall bewiesen hat.
Elizabeth Holmes trat in ihrem Strafprozess in den Zeugenstand und sagte mehrere Tage lang aus, dass sie nicht die Absicht hatte, die Investoren ihres Bluttest-Startups Theranos zu betrügen. Holmes wurde schließlich in vier von 11 Anklagepunkten schuldig gesprochen und zu mehr als 11 Jahren Gefängnis verurteilt.
Damit Bankman-Fried wegen Betrugs verurteilt werden kann, muss die Staatsanwaltschaft zweifelsfrei nachweisen, dass er die Absicht hatte, FTX-Kunden oder Investoren zu betrügen. Die 12 Geschworenen müssen einstimmig zustimmen, um ein Urteil zu fällen.
Es wird erwartet, dass die Staatsanwaltschaft am Donnerstag ihre Argumente vorträgt. Bankman-Fried wird vorgeworfen, Kundengelder geplündert zu haben, um spekulative Risikoinvestitionen zu tätigen, an politische Kandidaten zu spenden und Kreditgeber an seinen Hedgefonds Alameda Research zurückzuzahlen.
Ein Sprecher von Bankman-Fried lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Absolvent des Massachusetts Institute of Technology hat auf nicht schuldig plädiert. In der Verhandlung haben seine Anwälte argumentiert, dass er nie die Absicht hatte, jemanden zu betrügen, und dass viele Funktionen bei der jungen Krypto-Börse - einschließlich des Risikomanagements - "noch in Arbeit" waren.
Der 31-jährige ehemalige Milliardär hat bereits eine für einen Angeklagten ungewöhnliche Vorgehensweise gewählt. Anstatt sich nach der Anklage zurückzuhalten, veröffentlichte er Blogbeiträge über seine Sicht der Dinge und traf sich mit mehreren Journalisten.
"Ich habe keine Gelder gestohlen und ganz sicher keine Milliarden versteckt", schrieb Bankman-Fried im Januar, einen Monat nach seiner Verhaftung wegen Betrugs in den USA.
Wenn er in den Zeugenstand geht, besteht das Risiko, dass er mit diesen Medienauftritten und seiner Nutzung der sozialen Medien konfrontiert wird.
Aber Bankman-Fried hat eine unterdurchschnittliche Angst vor Risiken, wie er vor Gericht ausgesagt hat.
Während die meisten Menschen risikoscheu sind, betrachtet sich Bankman-Fried als "risikoneutral", sagte Caroline Ellison, ehemalige Co-Chefin von Alameda, im Zeugenstand.
Ellison war eines von drei ehemaligen Mitgliedern von Bankman-Frieds innerem Kreis, die vor Gericht aussagten. Sie sagten aus, sie hätten mit ihm zusammen Verbrechen begangen und trugen zu einer Darstellung der Regierung bei, die Bankman-Frieds Anwälte als "Karikatur eines Bösewichts" bezeichnet haben.
Mike Schachter, Strafverteidiger bei Willkie Farr & Gallagher, sagte, in manchen Fällen sei die Aussage im Zeugenstand die einzige Möglichkeit für einen Angeklagten, die "Maske" abzulegen, die ihm von der Staatsanwaltschaft aufgesetzt wurde.
Schachter vertrat Tom Barrack, einen ehemaligen Private-Equity-Manager und Geldbeschaffer des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, und den libanesischen Geschäftsmann Jean Boustani in getrennten, nicht miteinander verbundenen Strafverfahren.
Beide Männer sagten in ihren Prozessen im Zeugenstand aus und wurden schließlich freigesprochen.
In beiden Fällen hielt er es für wichtig, dass sie bereit waren, zu allen Anschuldigungen auszusagen, die die Geschworenen während des Prozesses gehört hatten.
Dieses Maß an Vorbereitung sei in der Haft schwieriger zu erreichen, da es kaum Schlaf gebe und der Bus zum Gericht oft vor Sonnenaufgang abfahre.
"Das erfordert wirklich höchste Konzentration. Und sie geben Ihnen nicht einmal eine Tasse Kaffee", sagte er.
Bankman-Fried wird seit dem 11. August im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten, als der Richter, der den Fall beaufsichtigt, ihn wegen möglicher Manipulation von Zeugen inhaftierte.
Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan hat Bankman-Fried mitgeteilt, dass er, wenn er sich entschließt, auszusagen, auch wenn er dies nicht mit seinen Anwälten geplant hat, nur am Ende des Prozesses aufstehen muss.
"Sie werden dazu berechtigt sein, unabhängig davon, welchen Rat Sie erhalten haben", sagte er. (Berichterstattung von Jody Godoy in New York; Bearbeitung durch Tom Hals, Noeleen Walder und Jonathan Oatis)
