Die Generalstaatsanwälte von acht Bundesstaaten und dem District of Columbia, die einen früheren Vergleich, der eine Barzahlung von 4,3 Milliarden Dollar vorsah, blockiert hatten, gaben die Einigung nach wochenlangen Vermittlungsgesprächen mit den Sacklers bekannt.

Die Familie erklärte sich bereit, mindestens 5,5 Milliarden Dollar in bar zu zahlen, die für die Bekämpfung einer Krise verwendet werden sollen, die in den USA in den letzten zwei Jahrzehnten zu fast 500.000 Todesfällen durch Opioide geführt hat.

Der Wert des Deals könnte noch steigen, wenn die Familienmitglieder weitere Vermögenswerte verkaufen.

Die Eigentümer der Familie Sackler sagten in einer Erklärung, dass sie "aufrichtig bedauern", dass OxyContin "unerwartet Teil einer Opioid-Krise wurde".

Die Familienmitglieder sagten, sie hätten rechtmäßig gehandelt, aber ein Vergleich sei bei weitem der beste Weg, um zur Lösung einer "ernsten und komplexen Krise der öffentlichen Gesundheit" beizutragen.

Der US-Konkursrichter Robert Drain muss den Vergleich noch genehmigen, der die Sacklers vor Zivilklagen schützt. Purdue hat für den 9. März eine Anhörung bei Drain beantragt, um die Vereinbarung zu prüfen.

Purdue sagte am Donnerstag, dass der neue Vergleich zusätzliche Mittel für Programme zur Bekämpfung von Opioiden, für Medikamente zur Behandlung von Überdosierungen und für die Opfer bereitstellen würde.

Wenn der Konkursplan in Kraft tritt, wird Purdue Pharma aufhören zu existieren. Es wird als neues Unternehmen, Knoa Pharma LLC, hervorgehen, das dem National Opioid Abatement Trust gehört, einer Einrichtung, die von den Gläubigern von Purdue kontrolliert wird.

Die Zahl der Todesfälle durch Überdosis von Opioiden ist während der COVID-19-Pandemie auf ein Rekordniveau gestiegen, auch durch das starke synthetische Schmerzmittel Fentanyl, wie die U.S. Centers for Disease Control and Prevention mitteilten.

Die Einigung der Sacklers folgt auf eine Ankündigung der drei größten US-Arzneimittelhändler und Johnson & Johnson vom Freitag, dass sie einen 26-Milliarden-Dollar-Plan zur Beilegung von Vorwürfen über ihre Rolle in der Opioid-Krise abschließen werden.

Purdue hat angesichts tausender Klagen, in denen das Unternehmen und Mitglieder der Familie Sackler beschuldigt werden, die Opioid-Epidemie durch irreführendes Marketing seiner stark süchtig machenden Schmerzmittel angeheizt zu haben, 2019 Konkurs angemeldet.

Das Unternehmen bekannte sich schuldig, im Zusammenhang mit der Vermarktung von OxyContin in den Jahren 2007 und 2020 falsche Angaben gemacht und Betrug begangen zu haben. Die Mitglieder der Familie Sackler haben jegliches Fehlverhalten bestritten.

Die neue Einigung wurde mehr als zwei Monate nach der Aufhebung des früheren Vergleichs durch die US-Bezirksrichterin Colleen McMahon bekannt gegeben, der einen weitreichenden rechtlichen Schutz der Sacklers vor künftigen Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit Opioiden vorsah.

Acht Bundesstaaten, Washington D.C. und die Konkursaufsichtsbehörde des US-Justizministeriums erklärten damals, dass den Sacklers ein solcher Schutz nicht gewährt werden sollte, da sie selbst keinen Konkursantrag gestellt haben.

Zwar haben Konkursrichter im Laufe der Jahre zunehmend solche Freigaben gewährt, wenn sie einen Reorganisationsplan genehmigten, aber McMahon entschied, dass das Konkursgericht nicht über diese rechtliche Befugnis verfügte.

Als Teil der neuen Vereinbarung erklärten sich die ablehnenden Bundesstaaten und D.C. bereit, ihren Widerstand gegen die Schutzmaßnahmen aufzugeben.

DER GERECHTIGKEIT DIENEN

William Tong aus Connecticut, einer der Generalstaatsanwälte, die dem Vergleich zugestimmt haben, sagte, er erkenne dessen Grenzen an.

"Niemand gibt sich der Illusion hin, dass dies alle Probleme löst, mit denen wir konfrontiert sind", sagte Tong auf einer Pressekonferenz.

Tong und der Vermittler drängten Drain, den Opfern der Opioid-Epidemie zu gestatten, sich an das Gericht zu wenden, wenn der Richter die Genehmigung des Vergleichs in Erwägung zieht, und die Mitglieder der Familie Sackler zur Teilnahme aufzufordern.

Die Mediatorin, die US-Konkursrichterin Shelley Chapman, sagte in einer Gerichtsakte, sie sei "von Herzen davon überzeugt", dass dies "dem Ziel der Gerechtigkeit" diene.

Im Rahmen der Einigung vom Donnerstag werden 276 Millionen Dollar des erhöhten Sackler-Beitrags an die acht Bundesstaaten, die sich gegen die vorherige Einigung gewehrt hatten, sowie an den District of Columbia gehen.