Die Entscheidung der Junta-geführten Länder Mali, Burkina Faso und Niger, sich aus dem westafrikanischen Block ECOWAS zurückzuziehen, hat die EU-Präsenz in der Region weiter erschwert, sagte der Außenpolitikchef des Blocks, Josep Borrell, vor einem Treffen der Verteidigungsminister in Brüssel.
"Es ist sehr bezeichnend, dass diese drei Staaten, die allesamt Militärdiktaturen sind, beschlossen haben, die regionale Organisation zu verlassen ... zur gleichen Zeit, in der der russische Einfluss zunimmt", sagte Borrell.
"Dies schafft eine neue geopolitische Konfiguration dieser Region".
Er fügte hinzu, dass die russische Präsenz bereits in Mali stark ist und bald auch in Niger und Burkina Faso sein könnte. Die EU hat bis zum 24. Mai Zeit zu entscheiden, ob sie in Mali bleiben will oder nicht, sagte Borrell.
"Wir haben noch einige Missionen in Mali, die nicht abgezogen wurden, aber... wir wollen nicht mit dem Africa Corps zusammenarbeiten", fügte er hinzu.
Africa Corps ist der Name der russischen Militärpräsenz, die die Wagner-Gruppe, die Söldnertruppe, die 2021 nach Mali entsandt wurde, abgelöst hat. Letzte Woche flog ein Kontingent nach Burkina Faso.
Die demokratischen Regierungen von Mali, Burkina Faso und Niger wurden alle seit 2020 durch Militärputsche gestürzt. Alle sind mit einem islamistischen Aufstand konfrontiert, der Tausende von Menschen getötet und Millionen vertrieben hat.
Die von der Junta geführten Staaten haben sich vom ehemaligen Kolonialherrn Frankreich distanziert, dessen Truppen rausgeworfen und sich stattdessen Russland als Wirtschafts- und Sicherheitspartner zugewandt.
Die EU hat bereits einen Teil der Ausbildung der malischen Streitkräfte im Jahr 2022 gestoppt, weil sie das Risiko einer russischen Einmischung sieht.
Die Ausbildungsmission EUTM Mali und die zivile Krisenbewältigungsmission EUCAP Sahel Mali bleiben bestehen.
Im Dezember kündigte die regierende Junta von Niger die militärische Partnerschaft des Landes mit der Europäischen Union, bekannt als EUCAP Sahel Niger.
