Die EU und der Mercosur-Block (Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay) werden die Freihandelsverhandlungen nicht wie geplant in dieser Woche abschließen können, da die neue argentinische Regierung noch offene Fragen klären muss.
Das klare Ziel der Europäischen Kommission war es, die Verhandlungen bis zum Ende des Jahres abzuschließen. Dieses Ziel teilt auch der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva.
Spanien, das die sechsmonatige rotierende EU-Ratspräsidentschaft innehat, sagte, es sehe noch Möglichkeiten, bis zum Jahresende eine Einigung zu erzielen.
Dieses Ziel scheint jedoch immer unwahrscheinlicher zu werden, da sich die Aufmerksamkeit auf den EU-Gipfel nächste Woche richtet, der sich mit der Ukraine befasst. Auch eine neue argentinische Regierung muss sich erst einarbeiten.
Die künftige argentinische Außenministerin Diana Mondino sagte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass die neue Regierung ein Abkommen zwischen der EU und Mercosur anstrebe und die Verhandlungen fortgesetzt würden.
"Und hoffentlich wird es eines Tages, irgendwie, zustande kommen", sagte sie.
Der französische Präsident Emmanuel Macron deutete nachdrücklich an, dass "eines Tages" nicht kommen könnte. Er sagte Reportern auf dem COP28-Gipfel in Dubai am Samstag, dass er gegen das Abkommen sei.
"Was passiert ist, ist, dass wir ein paar Zeilen am Anfang hinzugefügt haben, um den Franzosen zu gefallen, aber das ist für niemanden gut", sagte er.
Frankreich war der größte Kritiker des EU-Mercosur-Abkommens. Es bestand auf zusätzlichen Umweltverpflichtungen und wollte seine Landwirte nicht verärgern, indem es einer Erhöhung der Rindfleischimporte zustimmte.
Die Europäische Kommission erklärte, die Verhandlungsführer der EU und des Mercosur führten "intensive und konstruktive" Gespräche, hätten erhebliche Fortschritte erzielt und strebten einen raschen Abschluss an. Ein Sprecher machte keine Angaben zu einem Zeitrahmen.
Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz und der brasilianische Ministerpräsident Lula, die sich am Montag in Berlin trafen, sprachen sich ebenfalls für einen raschen Abschluss aus. Lula sagte, die EU müsse entscheiden, ob sie ein Handelsabkommen mit dem Mercosur wolle oder nicht.
FENSTER SCHLIESSEN
Brüssel hat von einem einzigartigen Zeitfenster gesprochen, um das EU-Mercosur-Abkommen zu retten, das 2019 abgeschlossen werden sollte, aber durch die Forderungen der EU nach Verpflichtungen zur Abholzung des Amazonas und zum Klimawandel ins Stocken geraten ist.
Befürworter sagen, dass die EU aufgrund des Einmarsches Russlands in der Ukraine und des Wunsches des Blocks, seine Abhängigkeit von China bei Rohstoffen zu verringern, zunehmend Handelsabkommen mit zuverlässigen Partnern benötigt. Ein Abkommen zwischen der EU und dem Mercosur wäre das bisher größte der EU und würde die Einfuhrzölle auf die Produkte des Mercosur in Höhe von 4 Mrd. Euro (4,35 Mrd. USD) abschaffen.
Wenn die Gespräche im Jahr 2024 in ein 25. Jahr gehen, wird sich das Zeitfenster schließen, da die Wahlen zum Europäischen Parlament näher rücken. Auch die EU- und Mercosur-Präsidentschaften von Spanien und Brasilien, den größten Befürwortern des Abkommens, werden dann beendet sein.
Andre Sapir, Senior Fellow der Brüsseler Denkfabrik Bruegel, sagte, es sei möglich, ein gutes Abkommen zu erzielen, aber es gebe Gründe, warum die EU-Mercosur-Gespräche über 20 Jahre gedauert hätten. Die Beziehungen zwischen Brasilien und Argentinien waren schwierig, während in Europa Deutschland mehr Industriegüter verkaufen wollte und Frankreich wegen eines möglichen Anstiegs der Importe von Agrarprodukten nervös war.
"Dann kamen diese zusätzlichen Elemente des Klimas und der Rohstoffe hinzu", sagte er. "Selbst für EU-Verhältnisse ist das kompliziert." ($1 = 0,9200 Euro) (Berichterstattung von Philip Blenkinsop; weitere Berichte von Belen Carreno in Madrid, Andreas Rinke und Sarah Marsh in Berlin, Michel Rose in Paris, Jorgelina do Rosario in Buenos Aires; Bearbeitung durch Christina Fincher)
