Die Rakete soll am Samstag um 2 Uhr nachts spanischer Zeit (0000 GMT) von Huelva im Südwesten Spaniens zu einer suborbitalen Testmission abheben und damit den ersten vollständig privaten Raketenstart in Europa markieren.
Ein erster Startversuch im Mai wurde wegen starker Winde in großer Höhe abgebrochen. Ein weiterer Versuch im Juni scheiterte, als sich die Versorgungskabel in der Avionikbucht nicht rechtzeitig lösten und der Start abgebrochen wurde, als Rauch und Flammen aus der Rakete schlugen.
Der Luftraum, Teile des Meeres und Straßen rund um das Hochsicherheitsgelände wurden gesperrt. Es wurden öffentliche Aussichtspunkte eingerichtet.
"Der Tag ist gekommen", schrieb Raul Torres, Geschäftsführer und Mitbegründer von PLD Space, auf der Social Media Plattform X, früher bekannt als Twitter.
Er sagte Anfang des Monats, dass umfassende Tests an der Miura durchgeführt wurden, einschließlich der Bereiche, die im Juni ausgefallen waren.
Europas Bemühungen, Fähigkeiten zu entwickeln, um kleine Satelliten in den Weltraum zu schicken, stehen im Mittelpunkt, nachdem der Start einer Orbitalrakete von Virgin Orbit aus Großbritannien im Januar fehlgeschlagen ist. Bei diesem System wurde die Trägerrakete von einer umgebauten Boeing 747 aus gestartet.
Die Rakete Miura-1 von PLD Space, benannt nach einer Kampfstierrasse, ist so hoch wie ein dreistöckiges Gebäude und hat eine Ladekapazität von 100 kg. Sie kann auch zur Durchführung von Experimenten in der Schwerelosigkeit verwendet werden.
Die Mission am Samstag mit dem Miura-1-Demonstrator ist die erste von zwei suborbitalen Missionen, die durchgeführt werden sollen, bevor die größeren Miura-5-Raketen im Jahr 2025 in den Orbit starten sollen.
Der Start wird eine Nutzlast zu Testzwecken mit sich führen, die jedoch nicht veröffentlicht werden wird, sagte das Unternehmen.
Sollte der Start erfolgreich sein, wäre dies das erste Mal, dass eine Rakete von Kontinentaleuropa außerhalb Russlands abhebt, sagen Experten.
Zu den Wettbewerbern, die sich um den Start kleiner Nutzlasten bewerben, gehören Unternehmen in Schottland, Schweden und Deutschland.
Im Juli fand auf dem europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, der letzte Start von Europas größter Rakete, der erstklassigen Ariane 5, statt.
Bis vor kurzem war Europa bei schweren Missionen auf die Ariane 5 und ihre Kapazität von mehr als 11 Tonnen angewiesen, bei mittleren Nutzlasten auf die russische Sojus-Trägerrakete und bei kleinen Nutzlasten auf die italienische Vega, die ebenfalls von Kourou aus gestartet wird.
Mit dem Ende der Ariane 5 hat Europa für mehrere Monate praktisch keinen autonomen Zugang zum Weltraum mehr, bis ihr Nachfolger, die Ariane 6, gestartet wird.
Dieser Meilenstein wurde auf 2024 verschoben und die Europäische Weltraumorganisation erklärte letzte Woche, dass Vega-C, die neueste Version der Vega-Rakete, nach einer fehlgeschlagenen Mission im letzten Dezember erst im vierten Quartal 2024 wieder in Betrieb gehen wird. (Berichte von Emma Pinedo und Tim Hepher, geschrieben von Tim Hepther und Aislinn Laing; Bearbeitung durch Edmund Blair)
