Oberster Gerichtshof der USA prüft Anfechtung der EPA-Ozon-Regelung "Good Neighbor

Der Oberste Gerichtshof der USA wird am Mittwoch über den Antrag dreier republikanisch geführter Bundesstaaten und mehrerer Energieunternehmen verhandeln, eine Verordnung der Environmental Protection Agency (EPA) zu blockieren, die darauf abzielt, die Ozonemissionen zu reduzieren, die die Luftverschmutzung in benachbarten Bundesstaaten verschlimmern könnten.

Ohio, Indiana und West Virginia sowie Pipeline-Betreiber wie Kinder Morgan, Stromerzeuger und die U.S. Steel Corp. versuchen, die Einhaltung des "Good Neighbor"-Plans der EPA zur Begrenzung der Ozonbelastung in den windabgewandten Bundesstaaten zu verhindern, während sie dessen Rechtmäßigkeit in einer unteren Instanz anfechten.

Der Oberste Gerichtshof reagierte nicht sofort auf die im Oktober eingereichten Dringlichkeitsanträge der Anfechtungskläger, die Durchsetzung des Plans zu stoppen, sondern entschied sich stattdessen, zunächst Argumente zu hören, unter anderem zur Frage, ob die Emissionskontrollen der EPA angemessen sind.

Die Anfechtung erfolgt nach einer wichtigen Entscheidung aus dem Jahr 2022, die von der konservativen Mehrheit des Gerichts vorangetrieben wurde und die Befugnis der EPA einschränkt, weitreichende Vorschriften zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen von Kohle- und Gaskraftwerken im Rahmen des Gesetzes zur Bekämpfung der Luftverschmutzung zu erlassen.

Bei dem aktuellen Streit geht es um eine EPA-Vorschrift, die im Juni von der Regierung des demokratischen Präsidenten Joe Biden verabschiedet wurde und die Ozon, eine Schlüsselkomponente von Smog, in 23 windwärts gelegenen Staaten regelt. Die EPA erklärte, die Pläne dieser Staaten entsprächen nicht der "Good Neighbor"-Bestimmung des Clean Air Act, die Schritte zur Verringerung der Verschmutzung vorschreibt, die in die windabwärts gelegenen Staaten driftet.

Die Behörde führte ein Bundesprogramm zur Reduzierung der Emissionen großer industrieller Verschmutzer in diesen Staaten ein - obwohl separate Anfechtungen in unteren Instanzen die Durchsetzung in 12 dieser Staaten, darunter West Virginia, bereits gestoppt haben.

Der Fall, der den Richtern nun vorliegt, umfasst Klagen von Ohio, Indiana und West Virginia, die alle von der Regelung betroffen sind, sowie von Pipelinebetreibern, U.S. Steel, regionalen Stromerzeugern und Energiehandelsverbänden. In ihrer Klage vor dem U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit argumentieren sie, dass die EPA gegen ein Bundesgesetz verstoßen hat, das sicherstellen soll, dass die Maßnahmen der Behörde angemessen sind.

Einige der Forderungen der Industrie waren spezifisch. Kinder Morgan forderte die Richter auf, die Verordnung zu blockieren, da sie sich auf Motoren von Erdgaspipelines bezieht. U.S. Steel versuchte, die Durchsetzung der Verordnung für Wiederaufheizöfen und Kessel in Eisen- und Stahlwerken zu verhindern.

Als der D.C. Circuit sich weigerte, die Vorschrift bis zu ihrer Überprüfung zu blockieren, baten die Herausforderer den Supreme Court, einzugreifen. Der Plan der EPA wird sie zwingen, unangemessene Kosten zu tragen und wird die Stromnetze der Staaten destabilisieren, schrieben die Staaten in einem Schriftsatz.

Das Justizministerium, das die EPA verteidigt, erklärte vor dem Obersten Gerichtshof, dass eine Blockierung der Regelung für diese Herausforderer "den windabgewandten Staaten, die unter den Emissionen ihrer windzugewandten Nachbarn leiden", ernsthaft schaden und ihre Einwohner Gesundheitsrisiken aussetzen würde.

Am 16. Januar veröffentlichte die EPA einen Vorschlag für eine Regelung zur Durchsetzung des "Good Neighbor"-Plans in fünf weiteren Staaten: Arizona, Iowa, Kansas, New Mexico und Tennessee.