Ein paar hundert Meter weiter, jenseits der "Friedensmauern" aus Stahl und Beton, reagierten viele irische Nationalisten auf den Tod einer Frau, die sie einst als Symbol britischer Unterdrückung sahen, mit Gleichgültigkeit oder höchstens höflicher Anteilnahme.

Elizabeth war während 70 der 100-jährigen Geschichte Nordirlands Königin und während der gesamten drei Jahrzehnte des "Troubles", in denen mehr als 3.000 Menschen in sektiererischen Kämpfen starben.

Die Meinungen über sie waren immer so geteilt wie das Land. Bei den Überlegungen zu ihrem Tod ging es darum, wie sehr sich Nordirland seit ihrer Blütezeit verändert hat und wie gering die Rolle der Krone unter der Herrschaft ihres Sohnes sein könnte.

Die Loyalisten, die die Region unter britischer Herrschaft halten wollen, gehören nach wie vor zu den treuesten Untertanen des Königshauses.

"Es ist Teil unserer Kultur hier ... die Monarchie ist eine große, große Sache. Und die Königin ist die Monarchie, soweit es uns betrifft", sagte Bill Martin, 75, der 30 Meilen gefahren war, um mit einem iPad Fotos vom königlichen Schrein zu machen.

"Sie war eine echte Stütze für das Vereinigte Königreich. Ich glaube nicht, dass Charles auch nur annähernd so ist. Er hat kein Interesse an Nordirland", sagte er.

'ANGST VOR DEM UNBEKANNTEN'

Der Tod der Königin kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die Loyalisten und ihre gemäßigteren unionistischen Verbündeten.

Sinn Fein, der ehemalige politische Flügel der Irisch-Republikanischen Armee, hat viele Loyalisten im Mai entsetzt, als sie zum ersten Mal die meisten Sitze im Regionalparlament errang.

Die Partei hat erklärt, dass ein Referendum über den Beitritt Nordirlands zu einem vereinigten irischen Staat innerhalb eines Jahrzehnts abgehalten werden sollte, da die demografische Entwicklung und die Abneigung gegen den Brexit die Unterstützung für das Projekt, das laut Umfragen vor allem bei jungen Menschen beliebt ist, verstärken.

Für die Loyalisten war die Königin die letzte direkte Verbindung zum Empire und zum Sieg im Zweiten Weltkrieg, der für ihre Identität von zentraler Bedeutung war.

Sie wurde auch als Konstante inmitten des wahrgenommenen Verrats durch britische Regierungen gesehen - vom anglo-irischen Abkommen im Jahr 1985, das Dublin ein Mitspracherecht in nordirischen Angelegenheiten einräumte, bis hin zur Aufgabe des Versprechens des damaligen Premierministers Boris Johnson im Jahr 2019, niemals eine Handelsgrenze in der Irischen See zu akzeptieren.

"Ich denke, die Angst vor dem Unbekannten ist normal", sagte Doug Beattie, Vorsitzender der zweitgrößten unionistischen Partei, der Ulster Unionists, neben einem Bild der Königin in seinem Wahlkreisbüro südwestlich von Belfast.

"Die Königin schien der Klebstoff für die gesamte Union, die vier Nationen, zu sein. Es gab also immer dieses Gefühl... wenn man diesen Klebstoff wegnimmt, hat man das Gefühl, dass die Dinge vielleicht schwächer sind", sagte er.

"Aber ich bin mir nicht sicher, ob das unbedingt der Fall ist. Mit einem neuen König könnte es Kontinuität geben. Wir müssen einfach abwarten."

NATIONALISTEN DIE HAND REICHEN

Als starkes Symbol der Union wurde die Königin in ihren späteren Jahren zu einer wichtigen Kraft für die Versöhnung mit den irischen Nationalisten. Ihr Staatsbesuch in Irland im Jahr 2011 war der erste einer Monarchin seit fast einem Jahrhundert der Unabhängigkeit.

Zwei auffällige Gesten auf dieser Reise veränderten ihre Beziehung zu Irland: die Niederlegung eines Kranzes zu Ehren der Iren, die im Kampf um die Unabhängigkeit von Großbritannien gefallen sind, und die Verwendung einiger Worte auf Irisch in ihrer Rede im Dubliner Schloss.

"Der Besuch der Königin im Jahr 2011 hat vieles weggespült", sagte Brian Feeney, ein irisch-nationalistischer Kolumnist. Die Rolle der Königin als Buhmann für die Nationalisten ist längst vorbei, sagte er.

Die Königin, deren Cousin Lord Louis Mountbatten 1979 von der Irisch-Republikanischen Armee ermordet wurde, ging ein Jahr nach ihrem Staatsbesuch sogar noch weiter und schüttelte dem IRA-Kommandeur Martin McGuinness, dem damaligen Führer von Sinn Fein in Nordirland, die Hand.

Die Geste "zementierte fast den Friedensprozess" 14 Jahre nach dem Karfreitagsabkommen von 1998, das die Gewalt weitgehend beendete, sagte Peter Sheridan, Leiter der Friedensorganisation Co-operation Ireland, der die Veranstaltung organisiert hatte und meterweit entfernt war, als die beiden sich die Hand gaben.

"Wo sonst könnte man sich nach diesem Ereignis auf höchster Ebene für Frieden und Versöhnung einsetzen?", sagte er.

Während einige irische Nationalisten in Bars Berichten zufolge die Nachricht vom Tod der Königin bejubelten und in Belfast einige Feuerwerkskörper zu hören waren, war die Reaktion in den nationalistischen Gebieten relativ gedämpft, einige sagten, die Königin sei irrelevant und andere, sie sei kaum mehr als eine Berühmtheit.

Sinn Fein rief seine Anhänger zu Respekt auf und sagte, sie würden sich auf die Zusammenarbeit mit Charles freuen.

"Es gibt immer noch Leute, die froh sind, dass sie weg ist ... aber es wird nicht so gefeiert wie beim Tod der (ehemaligen britischen Premierministerin) Margaret Thatcher im Jahr 2013", sagte Matthew Mullan, ein 19-Jähriger, der in der nationalistischen Falls Road in West Belfast spazieren geht.

Für die meisten Nationalisten sei sie jetzt ein ganz normaler Mensch, sagte er, "jemandes Mama, Tante, Oma, Sie wissen schon, was ich meine".