Nigerianische Dorfbewohner zwei Tage nach der Ermordung von 140 mutmaßlichen nomadischen Hirten vermisst

Die dreifache nigerianische Mutter Grace Godwin bereitete an Heiligabend das Essen vor, als ihr Mann in die Küche stürmte und ihr und den Kindern befahl, in den Busch zu rennen und in Deckung zu gehen, nachdem bewaffnete Männer in einem nahe gelegenen Dorf gesichtet worden waren.

Bald darauf hörten sie Schüsse. Damit begann ein stundenlanger Angriff mutmaßlicher nomadischer Hirten, die am Sonntag in 15 Dörfern im Bundesstaat Plateau wüteten und mindestens 140 Menschen mit Gewehren und Macheten töteten, wie Beamte, Polizisten und Anwohner berichteten.

Es war die blutigste Gewalt seit 2018, als mehr als 200 Menschen in Nigerias zentraler Region getötet wurden, wo Zusammenstöße zwischen Hirten und Bauern üblich sind.

"Wir kamen am nächsten Morgen um 6 Uhr zurück und mussten feststellen, dass Häuser niedergebrannt und Menschen getötet worden waren. Es werden immer noch Menschen vermisst", sagte Godwin per Telefon.

"In Mayanga (Dorf) ist niemand mehr, Frauen und Kinder sind alle geflohen."

Es war nicht sofort klar, was der Auslöser für die Angriffe am Sonntag war, aber die Gewalt in der Region, die als "Middle Belt" bekannt ist, wird oft als ethnisch-religiös charakterisiert - vor allem muslimische Fulani-Hirten, die mit hauptsächlich christlichen Bauern zusammenstoßen.

Experten und Politiker sagen jedoch, dass der Klimawandel und die expandierende Landwirtschaft zu einem Wettbewerb um Land führen, der Bauern und Hirten in den Konflikt treibt.

Die nomadischen Viehhirten stammen aus dem Norden Nigerias, der immer trockener und anfälliger für Dürren und Überschwemmungen wird. Das zwingt sie dazu, weiter in den Süden zu ziehen, wo die Landwirte ihre Produktion steigern, während die Bevölkerung schnell wächst.

Das bedeutet weniger Land für die Nomaden und ihr Vieh, was unter den Einheimischen die Ansicht unterstützt, dass der Konflikt auf der Verfügbarkeit von Ressourcen und nicht auf ethnischen oder religiösen Unterschieden beruht.

"Diese Angriffe kommen immer wieder vor. Sie wollen uns von unserem angestammten Land vertreiben, aber wir werden uns weiterhin gegen diese Angriffe wehren", sagte Magit Macham, der aus der Landeshauptstadt Jos zurückgekehrt war, um mit seiner Familie Weihnachten zu feiern.

Macham unterhielt sich gerade mit seinem Bruder vor dessen Haus, als das Geräusch eines stotternden Benzingenerators von Schüssen unterbrochen wurde. Sein Bruder wurde von einer Kugel im Bein getroffen, aber Macham schleppte ihn in den Busch, wo sie sich für die Nacht versteckten.

"Wir wurden überrumpelt und diejenigen, die noch laufen konnten, rannten in den Busch. Viele von denen, die das nicht konnten, wurden gefangen und mit Macheten getötet", sagte er.

Der Gouverneur von Plateau bezeichnete die Gewalt als "unprovoziert" und die Polizei sagte, dass mehrere Häuser, Autos und Motorräder verbrannt worden seien.

Präsident Bola Tinubu, der sich noch nicht dazu geäußert hat, wie er gegen die weit verbreitete Sicherheit vorgehen will, bezeichnete die Angriffe als "primitiv und grausam" und wies die Polizei an, die Verantwortlichen aufzuspüren.