Mildes Wetter und ein reichliches Angebot an Wasserkraft und anderen erneuerbaren Energien im Westen der USA haben die Spotpreise für Strom in Kalifornien und Arizona in den letzten Tagen auf ein Rekordtief von unter Null gedrückt.

Negative Preise bedeuten, dass es in einer Region aufgrund geringer Nachfrage und/oder Übertragungsengpässen zu viel Strom gibt. Sie werden verwendet, um Stromerzeuger dazu zu bewegen, Kraftwerke abzuschalten oder für deren Weiterbetrieb zu bezahlen.

Zusätzlich zu den negativen Strompreisen haben eine geringe Nachfrage und Wartungsarbeiten an den Pipelines dazu geführt, dass Erdgas im Permian-Becken, der größten ölproduzierenden Schieferformation der Nation, gefangen ist. Dies hat dazu geführt, dass die Preise am nächsten Tag am Waha-Hub in West Texas in den letzten Wochen einige Male unter Null lagen.

Obwohl die Gaspreise am Waha-Hub in den letzten Wochen häufig im Minus lagen, lagen die Preise am Hub im Durchschnitt an den meisten Tagen über Null.

Auf dem Strommarkt fiel der Strompreis für den nächsten Tag auf ein Rekordtief von minus 4,25 $ pro Megawattstunde (MWh) am South Path 15 (SP-15) < EL-PK-SP15-SNL> in Südkalifornien, so die Daten von SNL Energy zum LSEG-Terminal.

Dies steht im Vergleich zum bisherigen SP-15-Tiefststand von 50 Cent pro MWh am 27. März, Durchschnittswerten von 29,81 $ in diesem Jahr, 59,86 $ im Kalenderjahr 2023 und einem Fünfjahresdurchschnitt (2019-2023) von 57,31 $.

In Arizona stiegen die Strompreise am Palo Verde-Hub < EL-PK-PLVD-SNL> am 1. April auf minus 4,50 $ pro MWh von einem Rekordtief von minus 12 $ am 28. März.

Zum Vergleich: Die bisherigen Tiefststände in Palo Verde lagen bei minus 9 $ pro MWh am 27. März und bei minus 8 $ am 25. März, die Durchschnittspreise in diesem Jahr bei 28,70 $, im Kalenderjahr 2023 bei 59,03 $ und im Fünfjahresdurchschnitt (2019-2023) bei 56,18 $.

Die U.S. Energy Information Administration (EIA) geht davon aus, dass die Strompreise im Durchschnitt 49,98 $ pro MWh im Jahr 2024 und 43,33 $ im Jahr 2025 am SP-15 und 38,66 $ im Jahr 2024 und 39,13 $ im Jahr 2025 am Palo Verde Hub betragen werden.

Laut EIA-Daten, die bis ins Jahr 2010 zurückreichen, erreichten die durchschnittlichen Großhandelspreise für Strom im Kalenderjahr 2022 einen Höchststand von 87,67 $ pro MWh in SP-15 und 89,47 $ in Palo Verde und einen Tiefststand von 30,44 $ in SP-15 und 25,40 $ in Palo Verde im Jahr 2016.

WAHA GASPREISE

Die Gaspreise am nächsten Tag am Waha-Hub im Permian Shale stiegen am 1. April auf 1,25 $ pro Million British Thermal Units (mmBtu), nachdem sie am 28. März noch 17 Cent im Plus gelegen hatten.

Im Vergleich dazu lagen die Durchschnittspreise am 22. März bei minus 5 Cents pro mmBtu und am 14. März bei minus 35 Cents.

Negative Gaspreise bedeuten, dass in einer Region zu viel Gas vorhanden ist, weil die Nachfrage gering ist und/oder die Pipelines überlastet sind. Die Produzenten können entweder ihre Produktion drosseln oder dafür bezahlen, dass sie weiterhin Gas aus dem Boden holen.

Negative Waha-Preise sind in Zeiten geringer Nachfrage nicht ungewöhnlich, da die Produzenten dort nach Öl suchen, das viel wertvoller ist als Gas. Sie können also weiterhin Geld verdienen, indem sie mehr Öl fördern, selbst wenn die Gaspreise negativ sind.

Das Allzeittief des Waha-Spotpreises lag bei minus 4,28 $/mmBtu im April 2019, ebenfalls in einer Zeit geringer Nachfrage und zahlreicher Wartungsarbeiten an den Pipelines. (Berichterstattung durch Scott DiSavino; Bearbeitung durch Andrea Ricci)