Nach Bränden und Überschwemmungen könnten klimabewusste Unabhängige die australischen Wahlen bestimmen

Nach einigen der schlimmsten Brände und Überschwemmungen, die Australien je erlebt hat, droht eine neue Kohorte klimabewusster Unabhängiger die Bundeswahlen am Samstag zu erschüttern, die Regierung in wichtigen Bezirken unter Druck zu setzen und die politische Landschaft des Landes möglicherweise neu zu gestalten.

Die Kandidaten sind verärgert über die mangelnden Maßnahmen der Regierung in Bezug auf den Klimawandel und führen einen harten Wahlkampf mit Umweltthemen in der Hoffnung, gemäßigte Wähler von den großen Parteien abzuwerben.

"Es herrscht eine tiefe Frustration darüber, dass keine wirklichen Maßnahmen gegen den Klimawandel ergriffen wurden", sagte Allegra Spender, 44, eine unabhängige Kandidatin im wohlhabenden Wahlkreis Wentworth in Sydney. "Es ist ideologisch geworden, anstatt sich auf Wissenschaft und Wirtschaft zu stützen, und das ist es, was die Menschen suchen: einfach eine rationale, verhältnismäßige Antwort auf die Beweise."

Spender, ein ehemaliger Analyst bei McKinsey & Co, ist einer von mehr als 20 unabhängigen Kandidaten, überwiegend Frauen, die für Sitze in traditionell konservativen, meist städtischen Bezirken kandidieren und die einen Teil ihrer Mittel von Climate 200 beziehen, einem Fonds, der vor drei Jahren eingerichtet wurde, um Kandidaten zu unterstützen, die die Klimapolitik vorantreiben wollen.

Etwa ein halbes Dutzend dieser Kandidaten sind unter dem Namen "teal independents" bekannt geworden, was die Kombination aus ihrer Anziehungskraft auf die gemäßigten Liberalen und ihrer "grünen" Haltung zum Klimawandel widerspiegelt.

Meinungsumfragen zeigen, dass die Gruppe mit ihrer Umwelt-, Anti-Korruptions- und Gleichstellungspolitik bei den Wählern an Zugkraft gewinnt und eine Bedrohung für die etablierten Parteien darstellt, die aus Angst, die Wähler in einem Land zu verprellen, das zu den größten Kohle- und Gasexporteuren der Welt gehört, das Thema Klima nur zögerlich angegangen sind.

Der Führer der Liberalen Partei, Scott Morrison, der im August 2018 Premierminister wurde, wird bei den Wahlen wahrscheinlich die Macht verlieren und damit eine neunjährige konservative Regierung beenden. Eine letzte Woche durchgeführte Umfrage ergab, dass die Labor Party 80 Sitze gewinnen würde, mehr als die 76, die für eine Mehrheitsregierung erforderlich sind. Die Umfrage zeigte, dass die derzeitige Regierung auf 63 Sitze reduziert werden könnte, wobei die verbleibenden acht Sitze von kleineren Parteien und Unabhängigen gewonnen werden könnten. Wenn die Umfragen falsch liegen, wie bei der letzten Wahl, ist ein Parlament mit mehreren Sitzen möglich, in dem die Unabhängigen das Gleichgewicht der Macht halten.

Schatzmeister Josh Frydenberg - der dienstälteste Finanzminister des Landes und weithin als nächster Vorsitzender der Liberalen Partei angesehen - läuft laut einer aktuellen Umfrage Gefahr, seinen Sitz in Melbourne, Kooyong, an die Unabhängige, die Neurologin Monique Ryan, zu verlieren. Eine andere Unabhängige, die ehemalige Journalistin Zoe Daniel, führt eine Umfrage in ihrem Sitz in Melbourne an.

Spender scheint in Wentworth, zu dem Bondi und einige der wohlhabendsten Hafengebiete des Landes gehören, Wähler aus dem gesamten Spektrum anzuziehen.

"Der Klimawandel", sagte die 36-jährige Jess Daniel, als sie nach einer vorgezogenen Stimmabgabe in Bondi nach ihrer obersten Priorität gefragt wurde. "Ich habe einen kleinen Sohn und ich denke an ihn, nicht nur an das Hier und Jetzt.

Ian Tresise, der seit 58 Jahren konservativ wählt, hat sich das blaugrüne T-Shirt übergestreift und sich Spenders Armee von 1.000 Freiwilligen angeschlossen.

"Die Welt wird bei 3 Grad gekocht werden", sagte er gegenüber Reuters und bezog sich dabei auf die globale Erwärmung, als er an einem Wahlstand in Bondi Flugblätter verteilte. "Bei 1,5 Grad ist sie schon ziemlich verkocht."

Das Ziel des Pariser Abkommens, das 2016 in Kraft getreten ist, ist es, die globale Erwärmung auf unter 2 Grad Celsius, vorzugsweise auf 1,5 Grad, im Vergleich zum vorindustriellen Niveau zu begrenzen.

'RUIN UND VERDERBEN'

Eine im Mai letzten Jahres veröffentlichte Umfrage der unabhängigen Denkfabrik Lowy Institute hat gezeigt, dass die Besorgnis über den Klimawandel zunimmt. 60 % der Australier sind der Meinung, dass "die globale Erwärmung ein ernstes und dringendes Problem ist", im Vergleich zu 56 % im Jahr zuvor.

Doch abseits der großen Städte, in Gebieten, die in den letzten Jahren einige der schlimmsten Naturkatastrophen des Landes erlebt haben, sind die Meinungen weiterhin tief gespalten.

In Conjola, einem ruhigen Ferienort an der Südküste von New South Wales, bezweifeln einige, dass der Klimawandel etwas mit den Bränden zu tun hat, die die Stadt im so genannten "Schwarzen Sommer" 2019-2020 heimgesucht haben, oder mit den Überschwemmungen, die Wochen später und in den letzten Monaten wieder folgten. Die Brände ereigneten sich nach Australiens heißestem und trockenstem Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen.

"Heutzutage niesen wir und es ist der Klimawandel", sagte Barry, 59, der die Brände in Conjola miterlebt hat. Er bat darum, nur seinen Vornamen zu nennen, aus Angst, von Klimaaktivisten ins Visier genommen zu werden.

Für einige in Conjola, wie auch in den Kohle- und Gasgebieten des Landes, verbindet sich das Misstrauen gegenüber der Klimawissenschaft mit der Sorge um Arbeitsplätze und steigende Lebenshaltungskosten, die laut Meinungsumfragen immer noch die wichtigsten Themen für die Wähler sind. Die Inflation hat in den ersten drei Monaten des Jahres einen 20-Jahres-Höchststand erreicht, und die Wähler spüren, dass die Zinsen steigen.

Die Industrie für fossile Brennstoffe ist in jedem australischen Bundesstaat ein wichtiger Arbeitgeber. Nach Angaben der australischen Zentralbank macht der Bergbau 11,5% der Wirtschaftsleistung des Landes aus und fossile Brennstoffe machen etwa ein Viertel der gesamten Exporte aus.

"Es ist eine Klimawandel-Wahl, bei der ich für die Regierung stimmen möchte, die am wenigsten tun wird", sagte Barry. "Denn die Schließung von Kohlekraftwerken wird Arbeitsplätze kosten."

Eine weitere Einwohnerin von Conjola, Samantha Kneeshaw, eine Lehrerin für Naturwissenschaften an der High School, die die Brände überlebte, indem sie mit einer Tauchflasche in ihren Pool sprang, sagte, dass das Klima für sie das wichtigste Thema bei der bevorstehenden Wahl sei.

"Es wird so viele Menschen in den Ruin treiben", sagte sie. "Ich kann mir nicht vorstellen, dass diese Regierung wieder antritt und nichts unternimmt, weil Australien in dieser Klimadebatte so wichtig ist."

VERSCHIEBUNG DES GLEICHGEWICHTS

Um das Ziel des Pariser Abkommens zu erreichen, die globale Erwärmung unter 2 Grad zu halten, muss die Welt laut dem Weltklimarat die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 50 % senken und bis 2050 netto null erreichen.

Australien liegt weit darunter und wurde im März vom Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, als "Verweigerer" bezeichnet. Bei den Weltklimagesprächen in Glasgow im vergangenen Jahr weigerte sich Australien, sich zu einem Ausstieg aus der Kohle zu verpflichten oder seine Ziele zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen zu erhöhen.

Morrisons Koalitionsregierung hat sich verpflichtet, die Emissionen bis 2030 um 26% bis 28% unter das Niveau von 2005 zu senken und bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, was zu den am wenigsten ehrgeizigen Zielen der Industrieländer gehört. Aber Spaltungen in den Reihen der Konservativen haben Fragen über ihr Engagement für die Ziele aufgeworfen. Im April erklärte ein Senator der Nationals in Queensland das Netto-Null-Ziel der Regierung für 2050 für "tot".

Nach jahrelangen Klimakriegen haben viele australische Politiker aus Angst vor einem Gegenschlag der Industrie und einiger Wähler davor zurückgeschreckt, erneuerbare Energien zu fördern oder zu versuchen, das Land von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen.

Auf der Wahlkampftour sagte der stellvertretende Premierminister Barnaby Joyce, der Vorsitzende der Nationals, er würde den Begriff "Übergang" für die Umstellung auf sauberere Energie nicht verwenden, da er "Arbeitslosigkeit" bedeute. Die oppositionelle Labor Party ist nur geringfügig ehrgeiziger und verspricht eine Reduzierung der Emissionen um 43% bis 2030.

Das hat den Unabhängigen Spielraum für eine Kampagne mit viel aggressiveren Emissionszielen gegeben. Die Gruppe hat sich bereits auf die Politik des Landes ausgewirkt und die etablierten Parteien in die Defensive gedrängt.

Der Schatzmeister und Energieminister von New South Wales, Matt Kean, der die Liberale Partei vertritt, hat die Wähler ausdrücklich davor gewarnt, für die Teal-Kandidaten zu stimmen, die gegen die progressiven Kandidaten der Liberalen Partei antreten.

"Um zu sehen, was passiert, wenn die progressiven Stimmen aus den Mitte-Rechts-Parteien entfernt werden, schauen Sie sich nur die Republikanische Partei in den Vereinigten Staaten an", sagte Kean in einem Meinungsbeitrag, der letztes Wochenende im Sydney Morning Herald veröffentlicht wurde.

Frank Jotzo, ein Klimaökonom und Professor an der Australian National University, sagte, dass ein allgemeiner Wandel hin zu einer strengeren Klimapolitik im Gange sei.

"Die Tatsache, dass einige dieser unabhängigen Klimapolitiker so viel Interesse und Unterstützung in ihren jeweiligen Wahlkreisen erhalten, wird das Gleichgewicht verschieben und verschiebt bereits das Gleichgewicht zwischen den Parteien, mit denen sie konkurrieren, insbesondere der Liberalen Partei."