Sechs Quellen, darunter zwei Personen mit Insiderwissen über die Geschäfte von Tiffany, sagten Reuters, dass der Eigentümer von Louis Vuitton wahrscheinlich auch das Erscheinungsbild der Juweliergeschäfte erneuern und seine Präsenz in Europa und Asien verstärken würde.

Mehr als ein Drittel der 320 Geschäfte von Tiffany befinden sich in den Vereinigten Staaten, und zwei Quellen beschrieben einige von ihnen als veraltet, schäbig und renovierungsbedürftig.

"LVMH kann Tiffany die nötige Zeit und das Geld geben, um einige große Investitionen in die Produktpalette und in die Geschäfte weltweit zu tätigen und darauf zu warten, dass sich diese mittelfristig auszahlen", sagte eine der Quellen.

Am 8. Januar - einen Tag, nachdem LVMH ein neues Führungsteam eingesetzt hatte - legten die neuen Chefs von Tiffany auf einer Versammlung in New York für die 14.000 Mitarbeiter des Unternehmens ihre ersten Pläne dar, sich auf hochwertigen, funkelnden Schmuck zu konzentrieren, sagte eine Person, die an der Versammlung teilnahm. Die Gruppe erwägt auch, das Uhrenangebot von Tiffany auszubauen, sagte eine andere mit den Überlegungen vertraute Person.

Im Vergleich zu Konkurrenten wie Cartier und Van Cleef & Arpels, die sich im Besitz von Richemont befinden, sowie der LVMH-Marke Bulgari, ist die Produktpalette von Tiffany breit gefächert und reicht von Silberanhängern im Wert von 150 Dollar bis hin zu Diamantenhalsketten, deren Preis im zweistelligen Millionenbereich liegt.

Silberschmuck hat Bruttomargen von rund 90 % und bietet einen Einstiegspunkt für jüngere, weniger wohlhabende Käufer, aber auch die großen Namen der Branche brauchen das mittlere bis hohe Preissegment - mit einem Preisschild über 100.000 $ - um eine Aura der Exklusivität zu schaffen, sagen Experten.

In einer Videobotschaft an die Mitarbeiter während des Rathauses sagte LVMH-Chef Bernard Arnault, der auch der reichste Mann Frankreichs ist, er wolle das Ansehen von Tiffany steigern, auch wenn dies Zeit brauche.

"Wir werden der langfristigen Attraktivität von Tiffany Vorrang vor kurzfristigen Zwängen einräumen", sagte Arnault nach Angaben einer anwesenden Person. Als er eine von Tiffanys charakteristischen rot-eierblauen Schachteln in die Hand nahm, betonte Arnault, dass das Label auf die Ressourcen der kapitalstarken LVMH zählen könne.

Der weltgrößte Luxusgüterkonzern, zu dem auch der Champagner Moet & Chandon gehört, wurde von der COVID-19-Pandemie erschüttert, und die Umsätze in den Flughafengeschäften brachen ein, aber seine größten Labels zeigten sich robust.

Die Stimmung unter einigen Tiffany-Mitarbeitern ist dennoch besorgt.

Ein leitender Angestellter in Europa sagte, dass der Juwelier als anspruchsvollere und exklusivere Marke unter LVMH profitieren würde, machte sich aber auch Sorgen über den Ruf des Konzerns als anspruchsvoller Eigentümer.

"Wenn ein Geschäft nicht gut läuft, wird es einfach geschlossen", sagte diese Person, die anonym bleiben wollte.

Arnault ist dafür bekannt, dass er unangemeldet in Geschäften vorbeischaut - so auch in einem Tiffany-Geschäft in Seoul, wo er nach der Bekanntgabe des Deals Ende 2019 auf Missstände hinwies, wie z. B. ein Reinigungsprodukt, das auf einem Ständer vergessen worden war, und einen rosa Post-It-Zettel mit der Aufschrift "nicht verfügbar", der auf einem Produkt angebracht worden war, so Personen, die mit dem Konzern vertraut sind.

LVMH und Tiffany lehnten eine Stellungnahme ab. LVMH wird später am Dienstag die Ergebnisse für das Gesamtjahr 2020 vorlegen.

BESCHWICHTIGENDE WORTE

Nach einem heftigen Gerichtsstreit in der Mitte des Übernahmeprozesses, der damit endete, dass Tiffany und LVMH den Preis leicht nach unten verhandelten, fand Arnault besänftigende Worte für den amerikanischen Juwelier.

Er sagte in der Stadthalle, dass die Widerstandsfähigkeit von Tiffany in den letzten Monaten die Erwartungen von LVMH übertroffen habe, so einer der Anwesenden.

Zuvor hatte der Konzern die Aussichten von Tiffany aufgrund des schlechten Managements während der COVID-19-Krise als "düster" bezeichnet.

Im letzten Quartal konnte Tiffany durch Online-Verkäufe und in China wieder etwas Boden gutmachen. Der Schmucksektor als Ganzes, der in den letzten Jahren zu den am schnellsten wachsenden Luxussektoren gehörte, hat sich während der Pandemie als widerstandsfähiger erwiesen als andere Bereiche.

Tiffany ist im asiatisch-pazifischen Raum - einem wichtigen Motor für Luxusverkäufe - weniger stark exponiert als seine Konkurrenten, da dort 28 % des weltweiten Umsatzes von 4,4 Mrd. USD im Jahr 2019 erzielt wurden. Der Anteil Europas lag bei 11 %.

Jean-Christophe Babin, der Bulgari leitet, die Marke, die 2011 von LVMH gekauft wurde, sagte gegenüber Reuters, dass Verhandlungen mit Einkaufszentrumseigentümern über Geschäfte oder mit Flughäfen über Werbeplakate viel vorteilhafter seien, wenn sie von einer Gruppe geführt werden, die Dutzende von Marken umfasst.

"Wir können uns einen Bildschirm bei der Ankunft mit (der Uhrenmarke Tag Heuer) teilen", sagte Babin in einem Interview. "Das sind Synergien, die wir hatten und die Tiffany haben wird, die zur Verbesserung der Rentabilität beitragen werden.

Babin sagte, dass Bulgari seine Investitionen in Geschäfte und Produktion selbst finanziere, dass aber der interne Wettbewerb mit anderen LVMH-Mitgliedern die Ambitionen und die Leistung des Juweliers in die Höhe getrieben habe.

"Die Marke war eine schlafende Schönheit, und die Ankunft von LVMH war ein Weckruf", sagte Babin.

MARKETING-GROSSZÜGIGKEIT?

Das 1837 gegründete New Yorker Unternehmen Tiffany wurde 1961 durch den Film "Frühstück bei Tiffany" mit Audrey Hepburn in der Hauptrolle weltberühmt, aber ein neuer Marketingschub könnte der Marke helfen.

Alexandre Arnault - eines von vier Arnault-Kindern, die bei LVMH eine Rolle spielen, und jetzt Tiffanys Executive Vice President, zuständig für Produkt und Kommunikation - sagte im Rathaus, er werde sich auf Werbekampagnen und die Gewinnung junger Kunden konzentrieren.

Der 28-Jährige half LVMH bei der Übernahme des Gepäckherstellers Rimowa und verlieh dem Unternehmen in seiner Zeit als CEO durch die Zusammenarbeit mit Dior einen Hipster-Anstrich, der es für den Laufsteg sexy machte.

Der junge Arnault wird an der Seite des neuen CEO Anthony Ledru arbeiten, der die globalen kommerziellen Aktivitäten von Vuitton leitete, aber auch für die Einführung der High-End-Schmucklinie bekannt ist und zuvor bei Tiffany und auch bei Cartier tätig war.

Er löst Alessandro Bogliolo ab, der bereits eine mehrjährige Renovierung des New Yorker Tiffany-Flaggschiffs an der Fifth Avenue und den Kauf eines ovalen Diamanten mit einem Gewicht von über 80 Karat für eine Halskette, die das teuerste Schmuckstück des Unternehmens werden soll, beaufsichtigt hatte.