Wie andere traditionelle Fernsehsender versucht Mediaset, sein Geschäft umzugestalten, das durch das Wachstum von Internet-Werbegiganten wie Facebook und Google beeinträchtigt wurde.
Mediaset, das über seine Holdinggesellschaft Fininvest von der Familie des ehemaligen Ministerpräsidenten Silvio Berlusconi kontrolliert wird, ist seit langem auf grenzüberschreitendes Wachstum in Europa ausgerichtet.
Das Unternehmen, das seinen Steuersitz in Italien beibehalten wird, hat erklärt, dass die Verlagerung seiner M&A-Strategie eine neutrale Basis bieten wird, von der aus es seine Expansionspläne im Ausland verfolgen kann, während es gleichzeitig seine Führungsstruktur vereinfacht.
Der Plan, der ursprünglich eine Fusion der italienischen und spanischen Einheiten von Mediaset unter einer niederländischen Holding vorsah, war aufgrund eines Rechtsstreits mit dem zweitgrößten Investor des Unternehmens, dem französischen Medienriesen Vivendi, ins Stocken geraten.
Doch im Mai einigten sich die beiden Konzerne auf einen Vergleich, um den Rechtsstreit zu beenden, der sich über die letzten fünf Jahre hingezogen hatte und die Strategie von Mediaset praktisch lahmlegte. Im Rahmen der Einigung hat sich Vivendi verpflichtet, die Verlagerung in die Niederlande maßgeblich zu unterstützen.
Fininvest hält 44 % und Vivendi 28,8 % der Anteile an Mediaset, die im Rahmen der Vereinbarung im Laufe der Zeit reduziert werden sollen.
Etwa 95,6 % des auf der Aktionärsversammlung vertretenen Kapitals unterstützten den Plan zur Umstrukturierung, den Mediaset im September abschließen will.
Die lange Verzögerung bei Mediasets Ambitionen, international zu wachsen, könnte sich jedoch als problematisch erweisen, so die Analysten.
"Eine Expansion ins Ausland ist für Mediaset zwingend erforderlich, um seine Rolle im Spielfeld zu verteidigen, aber es könnte zu spät sein", sagte Augusto Preta, Gründer der Beratungsfirma ITmedia Consulting.
Mediaset, das den spanischen Sender Mediaset Espana kontrolliert, ist auch an ProSiebenSat.1 Media beteiligt und hat wiederholt versucht, den deutschen Konzern in seine Konsolidierungsbemühungen einzubeziehen.
ProsiebenSat.1 hat jedoch bisher wenig Begeisterung gezeigt. . Andernorts zeigt ein geplanter Zusammenschluss der Fernsehsender TF1 und M6, dass der französische Markt auf eine landesinterne Konsolidierung zusteuert.
In den fünf Jahren bis 2020 ist der Umsatz von Mediaset um 28 % auf 2,6 Mrd. Euro (3,11 Mrd. US-Dollar) gesunken, während Netflix, das 2016 in Europa an den Start ging, im vergangenen Jahr zum zweitgrößten Fernsehsender in der Region aufgestiegen ist, gemessen an den Einnahmen, wie das Daten- und Analyseunternehmen Ampere Analysis ermittelt hat.
Laut Daten des Marktforschungsunternehmens Nielsen übertrafen die Ausgaben für Online-Werbung in Italien im vergangenen Jahr zum ersten Mal die TV-Werbeeinnahmen auf dem wichtigsten Heimatmarkt von Mediaset, der traditionell von traditionellen Sendern dominiert wird.
"Der europäische Mediensektor muss entweder seinen Weg finden, oder er wird immer kleiner und irrelevant werden", sagte Mediaset-Finanzchef Marco Giordani letzten Monat gegenüber Reuters. "Alle Aktionäre in der Medienbranche müssen darüber nachdenken."
Mediaset-Aktien, die seit Jahresbeginn um 38% gestiegen sind, fielen an der Mailänder Börse bis 1240 GMT um 1,38%, während der italienische Aktienindex um 0,3% fiel.
($1 = 0,8369 Euro) (Berichterstattung durch Elvira Pollina, zusätzliche Berichterstattung durch Giancarlo Navach; Bearbeitung durch Valentina Za, Jane Merriman und David Evans)
