Die konservative, EU-freundliche HDZ (Kroatische Demokratische Union) gewann 61 Sitze im 151 Sitze zählenden Parlament des EU-Mitgliedsstaates, wie die letzten vorläufigen Ergebnisse zeigten, nachdem 99,79% der Wahllokale ausgezählt waren.

Eine von der oppositionellen Sozialdemokratischen Partei (SDP) geführte Koalition kam mit 42 Sitzen auf den zweiten Platz, ein schlechteres Ergebnis als erwartet, nachdem Präsident Zoran Milanovic überraschend erklärt hatte, dass er für die SDP als Premierminister kandidieren würde.

Der HDZ ist es zu verdanken, dass Kroatien im vergangenen Jahr dem Schengen-Raum und der Eurozone beigetreten ist. Die HDZ, die die Politik seit dem Zerfall des sozialistischen Jugoslawiens 1991 dominiert, weist die Vorwürfe der Opposition zurück, sie sei autoritär und bestechlich.

Die rechtsextreme Heimatbewegung hat mit 14 Sitzen den dritten Platz eingenommen, was ihr eine entscheidende Rolle verleiht, da die HDZ eine Zusammenarbeit mit der Hauptopposition SDP ausgeschlossen hat. Homeland hat noch keine klare Entscheidung getroffen, welchem Block sie sich anschließen wird.

"Ich hoffe, dass wir in den kommenden Tagen das Schicksal Kroatiens bestimmen werden", sagte Ivan Penava von Homeland Movement und fügte hinzu, die Partei habe sich verpflichtet, keinem der beiden Blöcke beizutreten, werde aber alle Optionen prüfen.

Die wichtigste Bedingung der Partei ist, sich nicht an einer Regierung zu beteiligen, die die serbische Minderheitenpartei SDSS einschließt, und die Koalition mit der grünen Mozemo-Partei ist eine "Mission impossible", sagte Penava.

Premierminister Andrej Plenkovic lud alle politischen Parteien, die nicht "exklusiv" sind, zu Gesprächen über die Regierungsbildung ein, womit er sich offenbar auf die SDP bezog.

Plenkovic sagte, die HDZ könne die Stabilität Kroatiens in einem schwierigen geopolitischen Umfeld garantieren.

Der kurze Wahlkampf war geprägt von der Rivalität zwischen Plenkovic und Milanovic, deren Meinungsverschiedenheiten den Konflikt in der Ukraine und die Beziehungen zur Europäischen Union betreffen, wobei Plenkovic für und Milanovic gegen eine Unterstützung der Ukraine ist.

Andere Oppositionsparteien wie Mozemo und Most, die 10 bzw. 11 Sitze errangen, riefen alle Parteien auf, sich gegen die HDZ zu vereinen.

Die Bürger der Hauptstadt Zagreb zeigten sich am Donnerstag überwiegend enttäuscht von den Ergebnissen.

"Ich erwarte, dass es noch schlimmer wird, es wird sicher nicht besser", sagte Leo, ein Rentner, der sagte, dass seine Rente von 400 Euro die Grundkosten nicht decken könne. "Diejenigen, die sagen, dass es ihnen gut geht, ok, sollen sie im Müll wühlen, das sind die Leute, die hauptsächlich gewählt haben."