Japans superknapper Arbeitsmarkt hält das Gleichheitsversprechen nicht

Als Riku Omoris Gehalt in seinem regulären Job um ein Drittel gekürzt wurde, fand er einen Aushilfsjob, bei dem er auf seinem Fahrrad Brathähnchen und thailändisches Essen auf den Straßen von Kawasaki, südlich von Tokio, auslieferte, um seinen geringen Verdienst aufzubessern.

Die zusätzlichen 100.000 Yen (722 $), die der 26-jährige Omori monatlich erhält, helfen ihm, seine Frau und seinen neugeborenen Sohn zu unterstützen, was mit den 160.000 Yen, die er monatlich von seinem Hauptjob bei einem Umzugsunternehmen erhält, schwierig gewesen wäre.

Aber es fügt ein Maß an finanzieller Unsicherheit hinzu, das das Leben von Woche zu Woche in Japan, einer wohlhabenden Nation, die sonst für ihren Egalitarismus bekannt ist, schwierig macht.

"Das Hauptproblem bei einer freiberuflichen Tätigkeit sind die Sorgen um die Familie. Wenn es keine Arbeit gibt, geht Ihr Lohn ins Bodenlose", sagt Omori und fügt hinzu, dass er lieber für einen einzigen Arbeitgeber gearbeitet hätte, der ein Mindesteinkommen garantiert.

Omori gehört zu einer schwer aufzuspürenden Gruppe von Menschen, die freiberuflich tätig sind, um über die Runden zu kommen. Dabei verrichten sie oft Arbeiten, die nicht in den Geltungsbereich der Arbeitsgesetze fallen, die einen Mindestlohn und soziale Sicherheit garantieren.

Diese Arbeit reicht von der Lieferung von Mahlzeiten und der Arbeit an der Rezeption in Discount-Hotels bis hin zum Musikunterricht, dem Verkauf von Futons und der Wartung von Toiletten in einem Land, in dem eine lebenslange Beschäftigung einst die Norm war.

Das Aufkommen der Freiberufler stellt eine Herausforderung für Premierminister Fumio Kishida dar, der versprochen hat, den Wohlstand durch Lohnerhöhungen umzuverteilen, was in Japan trotz eines chronischen Arbeitskräftemangels bisher nicht gelungen ist.

Japans jüngste Arbeitslosenquote von 2,6% im Juli gehörte zu den niedrigsten in den 38 Mitgliedsländern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und lag damit leicht über den kürzlich von der Schweiz und Dänemark gemeldeten Quoten.

Etwa 38% der 57,1 Millionen Erwerbstätigen in der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt waren laut Regierungsdaten Zeitarbeiter, die nicht in den Genuss der gleichen Vergünstigungen kommen wie Arbeitnehmer mit unbefristeten Verträgen.

KOSTEN BEGRENZEN

Da sich die Wirtschaft verlangsamt, sparen die Unternehmen Kosten, indem sie offene Stellen mit Niedriglohn- oder Gigworkern besetzen, anstatt mit höher bezahlten Festangestellten, sagen Analysten und Freiberufler.

"Es wird immer mehr Menschen geben, die mit ihrem Lohn nicht auskommen, obwohl sie angestellt sind", sagte Toshiaki Tsuchiya, 46, Gründungsmitglied einer Gewerkschaft für Freiberufler.

Mehr Menschen werden Nebenjobs ausüben, die wenig von der Sicherheit und Stabilität bieten, die eine reguläre Beschäftigung mit sich bringt, fügte Tsuchiya hinzu, der etwa ein Fünftel seines Einkommens mit dem Ausliefern von Lebensmitteln verdient.

"Sie werden keine andere Wahl haben, als wie Arbeiter zu arbeiten."

Die Zunahme von Niedriglohnjobs würde die Binnennachfrage insgesamt drücken, sagte Shigeru Wakita, ein emeritierter Professor für Arbeitsrecht an der Ryukoku Universität in Kyoto.

Wakita geht davon aus, dass die Zahl der Menschen, die mit ernsthaften arbeitsplatzbezogenen Problemen zu kämpfen haben, aufgrund der Verbreitung von Gig Work steigen wird.

"In Wirklichkeit sollten die Arbeitnehmer geschützt werden, aber sie werden nicht als solche behandelt", sagte er und fügte hinzu, dass die japanischen Gewerkschaften es versäumt haben, sich mit der Notlage der nicht-regulären Arbeitnehmer zu befassen.

Als Teil ihres Versuchs, die Gig-Economy zu regulieren, hat die Regierung versucht, die Zahl der Menschen zu schätzen, die freiberuflich arbeiten.

Laut einer Umfrage der Regierung vom Mai 2020, die sie auch in ihrem im Juni veröffentlichten Jahresrahmen für die Politik zitiert, waren 4,6 Millionen Menschen haupt- oder nebenberuflich freiberuflich tätig.

Etwa 63% von ihnen waren mit ihrem Einkommen unzufrieden, fast doppelt so viele wie mit ihrem Einkommen "zufrieden" oder "äußerst zufrieden" waren, wie die Umfrage ergab.

VERÄNDERTE BEDÜRFNISSE

Der Anstieg der Gig-Arbeit ist nicht nur düster.

Diese Art von Arbeit ist immer häufiger anzutreffen, da die Nachfrage nach beruflicher Flexibilität zunimmt, insbesondere unter Japans älteren Menschen und Hausfrauen, die in Teilzeit arbeiten möchten, so Analysten.

Die Zusage der Regierung, einen Plan zur Verzehnfachung der Zahl der Start-up-Firmen innerhalb der nächsten fünf Jahre zu erstellen, könnte auch zu Vorteilen - wie etwa Subventionen - für Unternehmer führen, die sich für die Zusammenarbeit mit Freiberuflern entscheiden, sagten sie.

"Mehr Menschen arbeiten anders als früher", sagte Toru Suehiro, Senior Economist bei Daiwa Securities.

Die Regierung hat angekündigt, dass sie eine Ausweitung der Sozialversicherungsansprüche auf Freiberufler und Gigworker in Betracht ziehen wird.

Außerdem hat sie im Juni zugesagt, Gesetze zur Klärung der Vertragsbedingungen zwischen Unternehmen, die mit Freiberuflern zusammenarbeiten, auszuarbeiten.

Ein Vorteil der Freiberuflichkeit sei, dass das Einkommen mit der Qualifikation steigen werde, so Omori.

"Je mehr ich als Freiberufler arbeite, desto mehr bekomme ich bezahlt, wenn ich mein Bestes gebe", sagte er.

(1 Dollar = 138,4300 Yen)