Während der Yen abrutschte, legte der Dollar zu und erholte sich gegenüber den meisten Währungen von den Kursverlusten, die durch die am Dienstag veröffentlichten US-Konjunkturdaten verursacht worden waren.
Der Dollar stieg bis auf 155,37 Yen, den höchsten Stand seit Mitte 1990, bevor er in einem unruhigen Handel zurückfiel, was ein Zeichen für die Nervosität der Märkte um die 155er-Marke ist. Er notierte zuletzt bei 155,26 und damit etwa 0,3% höher.
Die Schwäche des Yen gegenüber dem Dollar hat die Ängste des Marktes vor Währungsinterventionen geschürt. Der japanische Finanzminister Shunichi Suzuki und andere politische Entscheidungsträger haben erklärt, dass sie die Entwicklung der Währung genau beobachten und bei Bedarf reagieren werden.
Ein hoher Beamter der Regierungspartei, Takao Ochi, sagte gegenüber Reuters, dass ein Rückgang der Währung in Richtung 160 eine Intervention auslösen könnte. Ochi sagte, wenn der Yen weiter in Richtung 160 oder 170 zum Dollar abrutscht, "könnte das als exzessiv angesehen werden und die politischen Entscheidungsträger dazu veranlassen, Maßnahmen zu erwägen".
Die Marktteilnehmer haben die japanischen Kommentare zum Yen jedoch mit Vorsicht genossen.
"Die Entwicklung des Dollar/Yen steht im Einklang mit der allgemeinen Neubewertung des Dollar", sagte Jayati Bharadwaj, Global FX Strategist bei TD Securities in New York. "Sie wird nicht von Spekulationen der BOJ (Bank of Japan) angetrieben, wie es im letzten Jahr der Fall war, sondern von einer allgemeinen Dollarbewegung, die durch die Fundamentaldaten gestützt wird.
Sie fügte hinzu, dass die BOJ, sollte sie im Auftrag des Finanzministeriums intervenieren, keine "runde Zahl" anpeilen wird.
"Ich glaube nicht, dass es eine bestimmte Zahl gibt, die die BOJ im Auge hat. Es käme auf das Ausmaß der Maßnahme an", fügte sie hinzu.
Die BOJ beginnt ihre zweitägige Sitzung am Donnerstag und es wird allgemein erwartet, dass sie die politischen Einstellungen und die Höhe der Anleihekäufe unverändert lässt, nachdem sie erst letzten Monat die Zinssätze zum ersten Mal seit 2007 erhöht hat.
Der Gouverneur der BOJ, Kazuo Ueda, hat gesagt, dass die Zentralbank die Zinssätze wieder anheben könnte, wenn der Rückgang des Yen die Inflation deutlich nach oben treibt.
Der Rückgang des Yen kommt, nachdem eine Reihe starker US-Inflationsdaten den Dollar auf ein Fünfmonatshoch getrieben und die Erwartung gestärkt haben, dass die US-Notenbank es wahrscheinlich nicht eilig haben wird, die Zinsen in diesem Jahr zu senken.
Der Dollar-Index, der den Wert des Dollars im Vergleich zu sechs wichtigen Konkurrenten, allen voran dem Euro, misst, lag zuletzt um 0,2% höher bei 105,84. Zuvor hatte der Index mit 105,59 ein etwa zweiwöchiges Tief erreicht, nachdem am Dienstag überraschend robuste europäische Konjunkturdaten und ein sich abkühlendes US-Wirtschaftswachstum veröffentlicht worden waren.
Der Dollar gab am Mittwoch seine Gewinne wieder ab, nachdem die Auftragseingänge für wichtige US-Investitionsgüter im März leicht gestiegen waren und die Daten für den Vormonat nach unten korrigiert wurden. Der Bericht deutete darauf hin, dass die Ausgaben der Unternehmen für Ausrüstungsgüter im ersten Quartal wahrscheinlich schwach blieben.
Der Euro notierte wenig verändert bei $1,0697, nachdem er am Dienstag nach Daten, die das schnellste Wachstum der Wirtschaftstätigkeit in der Eurozone seit fast einem Jahr zeigten, gestiegen war.
Das Pfund Sterling stieg unterdessen um 0,1% auf $1,2460 und setzte damit seine Kursgewinne vom Dienstag fort, nachdem die britischen Unternehmen das schnellste Wachstum ihrer Geschäftstätigkeit seit fast einem Jahr verzeichnet hatten. Das Pfund erhielt auch Auftrieb durch die Äußerungen des Chefvolkswirts der Bank of England, Huw Pill, am Dienstag, der sagte, dass Zinssenkungen noch in weiter Ferne lägen.
Am Freitag wird das von der Fed bevorzugte Inflationsmaß, der Preisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE), veröffentlicht. Laut FedWatch der CME rechnen die Märkte derzeit mit einer 70%igen Chance auf eine erste Zinssenkung in den USA im September.
Bei den anderen Währungen stieg der australische Dollar um 0,1% auf 0,6497 USD, nachdem er zum ersten Mal seit dem 12. April einen Höchststand von 0,6530 USD erreicht hatte, nachdem die Verbraucherpreisdaten besser als erwartet ausgefallen waren. Dies veranlasste die Märkte, die Hoffnung auf eine baldige Zinssenkung durch die Reserve Bank of Australia aufzugeben.
