Japans Produktionslücke, die die Differenz zwischen der tatsächlichen und der potenziellen Produktion einer Volkswirtschaft misst, lag im letzten Quartal des vergangenen Jahres bei +0,02%, wie eine Schätzung der Bank of Japan (BOJ) am Mittwoch ergab.
Dies folgte auf einen Wert von -0,37% im dritten Quartal und war der erste positive Wert seit 15 Quartalen.
Die Produktionslücke gehört zu den Daten, die die BOJ genau beobachtet, um festzustellen, ob die Wirtschaft stark genug expandiert, um einen nachfragebedingten Anstieg der Inflation zu bewirken.
Eine positive Produktionslücke entsteht, wenn die tatsächliche Produktion die volle Kapazität der Wirtschaft übersteigt, und gilt als Zeichen einer starken Nachfrage. Sie wird von Analysten als eine der wenigen Voraussetzungen dafür angesehen, dass die Löhne stärker steigen und die Inflation nachhaltig in die Nähe des 2%-Ziels der BOJ bringen.
Die BOJ beendete im vergangenen Monat acht Jahre negativer Zinssätze und andere Überbleibsel ihrer unorthodoxen Politik und vollzog damit eine historische Abkehr von ihrem Fokus auf die Bekämpfung der Deflation und die Ankurbelung des Wachstums durch jahrzehntelange massive monetäre Stimulierung.
Die Märkte halten Ausschau nach Hinweisen darauf, wie schnell die Zentralbank die Zinsen wieder anheben könnte.
Die Erwartung, dass die BOJ weitere Zinserhöhungen nur langsam vornehmen wird, hat den Yen auf fast 152 zum Dollar gedrückt, ein Niveau, das nach Ansicht der Märkte die Wahrscheinlichkeit von Yen-Kaufinterventionen durch die japanischen Behörden erhöht. (Bericht von Leika Kihara, Bearbeitung von Shri Navaratnam)
