Raisi starb, als ein Hubschrauber, der ihn von einem Besuch an der aserbaidschanischen Grenze zurückbrachte, in bergigem Gelände abstürzte und alle an Bord ums Leben kamen, so ein hoher iranischer Beamter. Auch Außenminister Hossein Amirabdollahian war unter den Toten.
Raisi, der 2021 in einer streng kontrollierten Wahl zum Präsidenten gewählt wurde, vertrat bei den Atomverhandlungen eine harte Haltung. Er sah die Chance, eine weitgehende Befreiung von den US-Sanktionen zu erreichen, wenn er im Gegenzug die immer fortschrittlichere Technologie des Irans nur bescheiden einschränken würde.
Der chaotische Rückzug des US-Militärs aus dem benachbarten Afghanistan und der politische Kurswechsel in Washington haben die Hardliner im Iran ermutigt.
Im Jahr 2018 hatte der damalige US-Präsident Donald Trump das Abkommen, das Teheran mit den sechs Mächten geschlossen hatte, aufgekündigt und die harten US-Sanktionen gegen den Iran wieder in Kraft gesetzt, was Teheran dazu veranlasste, die im Atomabkommen festgelegten Grenzen zunehmend zu verletzen.
Indirekte Gespräche zwischen Teheran und der Regierung von US-Präsident Joe Biden zur Wiederbelebung des Abkommens sind ins Stocken geraten.
Raisis Hardliner-Position wurde auch in der Innenpolitik deutlich. Ein Jahr nach seiner Wahl ordnete der ranghohe Kleriker eine strengere Durchsetzung des iranischen "Hidschab- und Keuschheitsgesetzes" an, das die Kleidung und das Verhalten von Frauen einschränkt.
Innerhalb weniger Wochen starb eine junge kurdische Iranerin, Mahsa Amini, in Haft, nachdem sie von der Sittenpolizei wegen angeblicher Verstöße gegen dieses Gesetz verhaftet worden war.
Die daraus resultierenden monatelangen landesweiten Proteste stellten eine der größten Herausforderungen für die klerikalen Machthaber im Iran seit der Islamischen Revolution von 1979 dar.
Hunderte von Menschen wurden nach Angaben von Menschenrechtsgruppen getötet, darunter auch Dutzende von Sicherheitskräften, die an einem harten Vorgehen gegen die Demonstranten beteiligt waren. "Akte des Chaos sind inakzeptabel", betonte der Präsident.
Obwohl Raisi ein politischer Neuling ist, hatte er die volle Unterstützung seines Gönners, des streng antiwestlichen Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei, für die nukleare Haltung und das harte Durchgreifen der Sicherheitskräfte.
Khamenei hat im Rahmen des dualen politischen Systems des Iran, das zwischen dem klerikalen Establishment und der Regierung aufgeteilt ist, das letzte Wort bei allen wichtigen politischen Entscheidungen und nicht der Präsident.
Doch Raisis Wahlsieg, nachdem schwergewichtige konservative und gemäßigte Konkurrenten von einem Aufsichtsgremium der Hardliner disqualifiziert worden waren, brachte alle Zweige der Macht im Iran unter die Kontrolle der Khamenei-treuen Hardliner und stärkte Raisis Chancen, eines Tages dessen Nachfolger als Oberster Führer zu werden.
Die weit verbreiteten Proteste gegen die klerikale Herrschaft und die Tatsache, dass es ihm nicht gelungen ist, die angeschlagene iranische Wirtschaft zu sanieren, die durch westliche Sanktionen und Misswirtschaft gelähmt ist, könnten jedoch seine Popularität im eigenen Land geschmälert haben.
'SÄULE DES SYSTEMS'
Als junger Staatsanwalt in Teheran saß Raisi 1988 in einem Gremium, das die Hinrichtung hunderter politischer Gefangener in der Hauptstadt überwachte, als sich der achtjährige Krieg des Irans gegen den Irak dem Ende zuneigte, wie Rechtsgruppen berichten.
Einem Bericht von Amnesty International zufolge wurden im ganzen Iran so genannte "Todeskomitees" eingerichtet, die sich aus religiösen Richtern, Staatsanwälten und Beamten des Geheimdienstes zusammensetzten, um in willkürlichen Prozessen, die nur wenige Minuten dauerten, über das Schicksal von Tausenden von Gefangenen zu entscheiden.
Die Zahl der im Iran getöteten Menschen wurde nie bestätigt, doch Amnesty geht davon aus, dass es mindestens 5.000 waren.
Angesprochen auf die Vorwürfe, er sei an den Todesurteilen beteiligt gewesen, sagte Raisi im Jahr 2021 zu Reportern: "Wenn ein Richter, ein Staatsanwalt die Sicherheit des Volkes verteidigt hat, sollte er gelobt werden ... Ich bin stolz darauf, in jeder Position, die ich bisher innehatte, die Menschenrechte verteidigt zu haben."
Er stieg in der schiitischen muslimischen Geistlichkeit des Irans auf und wurde 2019 von Chamenei in das hochrangige Amt des Justizchefs berufen. Kurz darauf wurde er auch zum stellvertretenden Vorsitzenden der Versammlung der Experten gewählt, dem 88-köpfigen klerikalen Gremium, das für die Wahl des nächsten Obersten Führers zuständig ist.
"Raisi ist eine Säule eines Systems, das Menschen einsperrt, foltert und tötet, weil sie es wagen, die Politik des Staates zu kritisieren", sagte Hadi Ghaemi, Geschäftsführer der in New York ansässigen Menschenrechtsorganisation Center for Human Rights in Iran (CHRI). Der Iran bestreitet, Gefangene zu foltern.
Raisi teilte mit Khamenei ein tiefes Misstrauen gegenüber dem Westen. Als Anti-Korruptions-Populist unterstützte er Khameneis Bestreben nach wirtschaftlicher Autarkie und seine Strategie der Unterstützung von Stellvertreterkräften im gesamten Nahen Osten.
Als im vergangenen Monat bei einem Raketenangriff hochrangige Offiziere der iranischen Revolutionsgarde in der iranischen Botschaft in Damaskus getötet wurden, reagierte der Iran mit einem beispiellosen, aber weitgehend erfolglosen direkten Luftangriff auf Israel.
Raisi sagte, dass jede israelische Vergeltungsmaßnahme gegen iranisches Territorium dazu führen könnte, dass von dem "zionistischen Regime" nichts mehr übrig bleibt.
Raisi diente 10 Jahre lang als stellvertretender Leiter der Justiz, bevor er 2014 zum Generalstaatsanwalt ernannt wurde. Fünf Jahre später verhängten die USA Sanktionen gegen ihn wegen Menschenrechtsverletzungen, darunter die Hinrichtungen in den 1980er Jahren.
Als er sich um die Präsidentschaft bewarb, unterlag Raisi bei den Wahlen 2017 dem pragmatischen Hassan Rouhani. Sein Scheitern wurde weithin auf ein Tonband aus dem Jahr 1988 zurückgeführt, das 2016 aufgetaucht war und angeblich seine Rolle bei den Hinrichtungen von 1988 beleuchtete.
In der Aufnahme sprach der verstorbene Ayatollah Hossein Ali Montazeri, damals stellvertretender Oberster Führer, über die Tötungen. Der Sohn von Montazeri wurde wegen der Veröffentlichung des Bandes inhaftiert.
Raisi wurde 1960 in einer religiösen Familie in Irans heiliger schiitischer Stadt Mashhad geboren. Im Alter von 5 Jahren verlor er seinen Vater. Dennoch trat er in seine Fußstapfen und wurde Kleriker.
Als junger Student eines religiösen Seminars in der heiligen Stadt Qom nahm Raisi an den Protesten gegen den vom Westen unterstützten Schah während der Revolution von 1979 teil. Später machten ihn seine Kontakte zu religiösen Führern in Qom zu einer vertrauenswürdigen Figur in der Justiz.
