Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, und die ehemalige Botschafterin der Vereinten Nationen, Nikki Haley, hielten sich während des gesamten Wahlkampfs mit Kritik an dem klaren Spitzenkandidaten, dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, zurück, es sei denn, sie wurden durch eine Frage aus dem Publikum dazu aufgefordert.
Auch in Gesprächen mit Wählern gingen sie nur sparsam aufeinander los und widmeten sich in ihren Reden lieber ihren eigenen persönlichen und beruflichen Biografien.
Aber der Ton hat sich geändert, während sie auf der letzten Etappe vor den Vorwahlen am 15. Januar durch die verschneiten Ebenen von Iowa rasen.
In einer gut gefüllten Sportbar außerhalb von Des Moines am Sonntag erwähnte DeSantis, der viel auf ein starkes Abschneiden in diesem Bundesstaat gesetzt hat, mehrmals unaufgefordert Haley, während er sich auch über Trump lustig machte und andeutete, dass der ehemalige Präsident in der Nacht der Vorwahlen zu schmutzigen Tricks greifen würde.
DeSantis und Haley liegen in Iowa praktisch gleichauf auf dem zweiten Platz, während Trump den meisten Umfragen zufolge einen beträchtlichen Vorsprung hat.
DeSantis sagte, dass er im Falle seiner Wahl die Vereinten Nationen aus dem Verkehr ziehen würde, da er eine konservative Wählerschaft anspricht, die multilateralen Institutionen skeptisch gegenübersteht.
"Das ist ein Kontrast in diesem Rennen, denn Trump hat sie gerne alle vier Jahre finanziert. Und Haley war bei den Vereinten Nationen!", sagte er.
In einem Interview mit KCSJ Radio in Sioux City am Montag warf Haley Trump vor, "Chaos" zu schüren.
Trump selbst hat Haley, die in den Umfragen in New Hampshire, dem zweiten Bundesstaat, in dem eine Nominierungswahl stattfindet und dessen Vorwahl für den 23. Januar angesetzt ist, zugelegt hat, heftiger angegriffen.
Bei einer Reise durch Iowa am Freitag und Samstag griff er Haley sowohl aus politischen Gründen als auch wegen ihrer Beliebtheit bei einigen Großspendern an.
Die Verbündeten der Kandidaten haben es ihm gleichgetan.
Haleys Verbündete bei SFA Fund, Inc - ein Super-PAC, das unbegrenzte Summen sammeln und ausgeben kann, solange es sich nicht mit der Kampagne koordiniert - haben seit dem 1. Januar mehr als 4 Millionen Dollar für Anzeigen gegen DeSantis ausgegeben, wie aus den bei der Federal Election Commission eingereichten Unterlagen hervorgeht.
Trumps Verbündete vom Make America Great Again Super PAC haben im gleichen Zeitraum mehr als 2 Millionen Dollar ausgegeben, um Haley durch Fernsehspots und Mailings anzugreifen. Zwei Super-PACs, die mit DeSantis verbündet sind, haben in diesem Jahr bisher mehr als 1 Million Dollar für Werbung und Mailings gegen Haley und Trump ausgegeben.
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GEFRORENER IOWA
Störungen durch Stürme sind bei den Vorwahlen in Iowa an der Tagesordnung, aber der Wintersturm, der den Staat diese Woche heimgesucht hat, kommt für die Kandidaten, die versuchen, Trump einzuholen, zu einem besonders schlechten Zeitpunkt.
Haley war gezwungen, eine Veranstaltung am Montag im Westen Iowas abzusagen, wo es bereits zu schneien begann.
DeSantis hatte sich bereits in seinen Heimatstaat Florida zurückgezogen, wo er am Dienstag vor der Legislative sprechen wird. Es stellt sich die Frage, wann er zurückkehren kann und ob ihn jemand besuchen kann.
Es wird erwartet, dass der Sturm in einigen Teilen Iowas eine Schneehöhe von einem Meter erreichen wird, mit starken Winden und starken Verwehungen. Die Einwohner von Iowa sind es gewohnt, mit Schnee umzugehen - sie ziehen sich in Schichten an und fahren Lastwagen mit Vierradantrieb - aber die widrigen Bedingungen könnten ihre Entschlossenheit auf die Probe stellen, einen Kandidaten noch einmal zu besuchen.
Mehrere hochkarätige Teilnehmer, die bei Trump-Veranstaltungen auftreten sollten, mussten wegen des schlechten Wetters ebenfalls absagen.
Der ehemalige Gouverneur von Arkansas, Mike Huckabee, der die Iowa Caucuses 2008 als Präsidentschaftskandidat gewonnen hat, sagte, dass er und seine Tochter, die derzeitige Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, nicht wie geplant am Montag nach Iowa kommen können.
Die Komikerin Roseanne Barr, deren rassistischer Tweet dazu führte, dass die Wiederbelebung der beliebten Sitcom "Roseanne" 2018 abgesetzt wurde, wird sich aufgrund des schlechten Wetters am Dienstag nicht dem Wahlkampf in Iowa anschließen, so Trumps Kampagne.
