Die weltweite Wasserkrafterzeugung belief sich 2023 auf 4.240 Milliarden Kilowattstunden (kWh) und lag damit unter dem Rekordwert von 4.359 Milliarden kWh im Jahr 2020, so der vom UK Energy Institute veröffentlichte Statistical Review of World Energy.
Der Einbruch in den letzten drei Jahren war der stärkste in der Geschichte. Er zwang die größten Erzeuger der Welt, auf Kohle- und Gaskraftwerke zurückzugreifen, um die verlorene Erzeugung zu ersetzen, was den Aufwärtstrend bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe verstärkte.
Doch die Wasserkraft wird sich in diesem Jahr dank höherer Niederschläge und der Schneeschmelze in wichtigen Gebieten erholen. Zusammen mit dem raschen Ausbau der Wind- und Solarenergie wird dies den Anstieg des Verbrauchs fossiler Brennstoffe im Jahr 2024 bremsen.
Chartbook: Globale Stromerzeugung aus Wasserkraft
Die weltweite Wasserkrafterzeugung ist stark konzentriert. Zwei Drittel davon entfallen auf nur sieben Länder - China (30%), Brasilien (9%), Kanada (9%), die Vereinigten Staaten (6%), Russland (5%), Indien (4%) und Norwegen (3%).
Chinas Stromerzeugung ging 2023 im Vergleich zu den drei Jahren zuvor um gewaltige 96 Milliarden kWh zurück, was 80 % der weltweit verlorenen Stromerzeugung ausmacht, so der Statistical Review.
Die anhaltende Dürre in Süd- und Zentralchina hat die Wassermengen im Jangtse und in anderen Flusssystemen reduziert, so dass die Stromerzeugung zurückging, obwohl das Land neue Staudämme und Turbinen in Betrieb genommen hat.
Aber auch in den Vereinigten Staaten (-46 Mrd. kWh), Kanada (-22 Mrd. kWh), Indien (-15 Mrd. kWh) und Russland (-15 Mrd. kWh) gab es starke Rückgänge im Vergleich zu drei Jahren zuvor.
In den Vereinigten Staaten sank die Stromerzeugung aus Wasserkraft auf den niedrigsten Stand seit 22 Jahren, was nach Angaben der U.S. Energy Information Administration vor allem auf die anhaltende Dürre im Westen des Landes zurückzuführen ist.
HYDRO-WIEDERAUFBAU
Die Aussichten für die Wasserkraftwerke sind in diesem Jahr vielversprechender, da es in den meisten wichtigen Erzeugungsgebieten mehr regnet und schneit, was wahrscheinlich zu einem Rekordanstieg der Produktion in einem Jahr führen wird.
Nach Angaben des Nationalen Statistikamtes ist die chinesische Stromerzeugung in den ersten fünf Monaten des Jahres 2024 gegenüber 2023 bereits um 57 Milliarden kWh (16%) gestiegen.
Seitdem wurden die südlichen und zentralen Regionen von heftigeren Monsunregenfällen als üblich überschwemmt, was zu mehreren Hochwasserwarnungen auf dem Jangtse und anderen Flusssystemen führte.
Da der größte Teil der Hochwassersaison im Juli und August noch vor uns liegt, ist China auf dem besten Weg, neue Rekorde bei der Stromerzeugung aufzustellen, da die starken Flussströmungen es dem Land ermöglichen, die neu installierten Turbinen voll auszunutzen.
Bis Mai 2024 hat China eine Erzeugungskapazität von 423 Millionen Kilowatt (kW) installiert, gegenüber 370 Millionen kW, als die Erzeugung im Jahr 2020 ihren letzten Höhepunkt erreichte.
In Brasilien hat die Wasserkraft in den ersten fünf Monaten des Jahres bereits einen neuen Rekord von 206 Mrd. kWh aufgestellt und damit den bisherigen Höchstwert von 199 Mrd. kWh übertroffen.
In den Reservoirs, die an das Hauptstromnetz im Südosten und Mittleren Westen angeschlossen sind und auf die der größte Teil des Wasserkraftpotenzials des Landes entfällt, war Ende Juni genug Wasser gespeichert, um 101 Mrd. kWh zu erzeugen.
Nach Angaben des Übertragungsnetzbetreibers des Landes lag die Speicherung zu diesem Zeitpunkt unter dem Vorjahreswert von 129 Mrd. kWh, war aber ansonsten der höchste Stand seit 2012.
Auch die Wasserkrafterzeugung in den USA hat sich von ihrem letztjährigen Tiefpunkt erholt. Die Regierung prognostiziert, dass sie 2024 um 6% höher sein wird.
In China wird die Wasserkraft hauptsächlich durch Kohle ersetzt, in Brasilien und den USA durch Gas, so dass der Aufschwung der Wasserkraft die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Emissionen verringern dürfte.
Wenn der Aufschwung bei der Wasserkraft groß genug ist und von einem weiteren raschen Ausbau von Wind- und Solarparks begleitet wird, was beides wahrscheinlich ist, könnte dies ausreichen, um zumindest vorübergehend einen Höhepunkt bei der Kohleverbrennung und den Emissionen fossiler Brennstoffe zu erreichen.
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John Kemp ist ein Marktanalyst von Reuters. Die von ihm geäußerten Ansichten sind seine eigenen. Folgen Sie seinem Kommentar auf X https://twitter.com/JKempEnergy (Bearbeitung durch David Evans)
