Kroger und Albertsons haben erklärt, dass sie ihre Fusion bis Anfang 2024 abschließen wollen, sobald die FTC ihre kartellrechtliche Prüfung abgeschlossen hat.
Die Senatoren Elizabeth Warren, Mazie Hirono, Bernie Sanders und Cory Booker sowie die Abgeordneten Summer Lee und Alexandria Ocasio-Cortez erklärten in dem Brief, dass der Vorschlag von Kroger, 413 Filialen an C&S Wholesale Grocers zu veräußern, den Schaden für Verbraucher, Arbeitnehmer und die Lebensmittelindustrie nicht beheben würde, wenn die Fusion genehmigt wird.
Die Gesetzgeber argumentieren, dass die Veräußerung von Geschäften als Mittel gegen Megafusionen oft nicht ausreicht, um die Wettbewerbsbedingungen aufrechtzuerhalten, da die Unternehmen einen Anreiz haben, dafür zu sorgen, dass die ausgegliederten Geschäfte nicht erfolgreich sind.
C&S, das bei der Übernahme von Kroger von der SoftBank Group Corp. finanziell unterstützt wurde, ist hauptsächlich als Lieferant und nicht als Betreiber von Lebensmittelgeschäften tätig. Das Unternehmen betreibt derzeit rund zwei Dutzend Geschäfte unter den Marken Grand Union und Piggly Wiggly.
Andere Gesetzgeber, darunter die Kongressabgeordneten Greg Landsman, Brian Fitzpatrick und Josh Gottheimer, haben Briefe an die FTC geschickt, um den Deal zu unterstützen.
Kroger und Albertsons haben erklärt, dass sie durch die Übernahme besser mit großen, nicht gewerkschaftlich organisierten Unternehmen konkurrieren und niedrigere Preise erzielen können. Kroger erklärte außerdem, dass das Unternehmen im Zuge der Fusion keine Geschäfte, Vertriebszentren oder Produktionsstätten schließen oder Mitarbeiter entlassen wird.
Die FTC lehnte eine Stellungnahme ab. Kroger und Albertsons reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.
