Israel hat geschworen, die militante Gruppe Hamas als Vergeltung für einen Amoklauf zu vernichten, bei dem ihre Kämpfer vor acht Tagen durch israelische Städte stürmten, Männer, Frauen und Kinder erschossen und Geiseln nahmen - der schlimmste Angriff auf Zivilisten in der Geschichte des Landes.

Etwa 1.300 Menschen wurden bei dem unerwarteten Angriff getötet, der das Land aufgrund von erschreckenden Handyvideos und Berichten von medizinischen und Rettungsdiensten über Gräueltaten in den überrannten Städten und Kibbuzes erschütterte.

Israel reagierte mit dem stärksten Bombardement, das Gaza je erlebt hat, und stellte die Enklave, in der 2,3 Millionen Palästinenser leben, unter totale Belagerung und zerstörte einen Großteil der Infrastruktur.

Der erwartete Bodenangriff hatte in den frühen Morgenstunden des Sonntags noch nicht begonnen.

Nach Angaben der Behörden in Gaza wurden mehr als 2.200 Menschen getötet, ein Viertel davon Kinder, und fast 10.000 verwundet. Rettungskräfte suchten verzweifelt nach Überlebenden der nächtlichen Luftangriffe. Berichten zufolge hatten eine Million Menschen ihre Häuser verlassen.

Die Regierung des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu hat die militante libanesische Hisbollah aufgefordert, keinen Krieg an einer zweiten Front zu beginnen, und ihr mit der "Zerstörung des Libanon" gedroht, sollte sie dies tun.

Die iranische Vertretung bei den Vereinten Nationen warnte am späten Samstag, wenn Israels "Kriegsverbrechen und Völkermord" nicht sofort gestoppt würden, könne "die Situation außer Kontrolle geraten" und weitreichende Folgen haben.

Sowohl die Hamas als auch die Hisbollah werden vom Iran unterstützt.

Hamas-Führer Ismail Haniyeh traf sich am Samstag mit dem iranischen Außenminister in Katar, wo sie den Angriff der palästinensischen Gruppe in Israel besprachen "und vereinbarten, die Zusammenarbeit fortzusetzen", um die Ziele der Gruppe zu erreichen, so die Hamas in einer Erklärung.

US-Präsident Joe Biden und andere Staats- und Regierungschefs warnten vor einer Ausweitung des Konflikts durch irgendein Land. Internationale Organisationen und Hilfsorganisationen riefen zur Ruhe auf und drängten Israel, humanitäre Hilfe durchzulassen.

In New York forderte Russland den UN-Sicherheitsrat auf, am Montag über einen Resolutionsentwurf zum Konflikt zwischen Israel und Hamas abzustimmen, in dem ein humanitärer Waffenstillstand gefordert und Gewalt gegen Zivilisten sowie alle terroristischen Handlungen verurteilt werden.

WARNUNGEN VOR EINER AUSWEITUNG DES KONFLIKTS, AUFRUFE ZUR HILFE

Am Samstag rief Biden Netanjahu an. Er bekräftigte seine "unerschütterliche" Unterstützung für Israel und sprach über die internationale Koordinierung, um sicherzustellen, dass unschuldige Zivilisten Zugang zu Wasser, Nahrung und medizinischer Versorgung haben.

Biden sprach auch mit dem palästinensischen Präsidenten Mahmoud Abbas, der die dringende Notwendigkeit betonte, dringende humanitäre Hilfskorridore im Gazastreifen zu ermöglichen.

Das US-Verteidigungsministerium teilte mit, dass sich die Flugzeugträgerkampfgruppe Eisenhower in Richtung östliches Mittelmeer bewegen wird, um sich einer anderen Flugzeugträgerkampfgruppe anzuschließen, die sich bereits dort befindet.

Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, dies sei "Teil unserer Bemühungen, feindliche Handlungen gegen Israel oder jegliche Bemühungen um eine Ausweitung dieses Krieges nach dem Angriff der Hamas auf Israel zu verhindern".

Am Freitag forderte das israelische Militär die Bewohner der nördlichen Hälfte des Gazastreifens, zu der auch die größte Siedlung der Enklave, Gaza-Stadt, gehört, auf, sofort nach Süden zu ziehen. Am Samstag erklärte es, dass es die Sicherheit der Palästinenser, die auf zwei Hauptstraßen fliehen, bis 16:00 Uhr (1300 GMT) garantieren werde. Als die Frist ablief, sammelten sich die Truppen.

Die Hamas rief die Menschen auf, die Stadt nicht zu verlassen und sagt, die Straßen seien unsicher. Sie sagte, dass Dutzende von Menschen bei Angriffen auf Autos und Lastwagen mit Flüchtlingen am Freitag getötet wurden, was Reuters nicht unabhängig überprüfen konnte.

Einige Bewohner sagten, sie würden nicht gehen und erinnerten an die "Nakba" oder "Katastrophe", als viele Palästinenser während des Krieges von 1948, der die Gründung Israels begleitete, aus ihren Häusern vertrieben wurden.

"Sie greifen uns an, aber wir werden unsere Häuser nicht verlassen und wir lassen uns nicht vertreiben", sagte Shaheen, die mit ihren Enkeln zu Hause sitzt und dem unerbittlichen israelischen Bombardement und der Knappheit an Brot, Trinkwasser und Strom ausgesetzt ist.

Israel behauptet, dass die Hamas die Menschen am Verlassen der Stadt hindert, um sie als menschliche Schutzschilde zu benutzen, was die Hamas bestreitet.

Das palästinensische Gesundheitsministerium teilte am frühen Sonntag mit, dass in den letzten 24 Stunden in Gaza 300 Menschen, vor allem Kinder und Frauen, getötet und 800 weitere verletzt worden seien.

Der einzige Weg aus dem Gazastreifen, der nicht unter israelischer Kontrolle steht, ist der ägyptische Kontrollpunkt in Rafah. Ägypten sagt offiziell, dass seine Seite offen ist, aber der Verkehr ist wegen der israelischen Angriffe seit Tagen zum Erliegen gekommen. Ägyptische Sicherheitsquellen sagten, die ägyptische Seite werde verstärkt und Kairo habe nicht die Absicht, einen Massenzustrom von Flüchtlingen zu akzeptieren.

Ein Beamter des US-Außenministeriums sagte, die Vereinigten Staaten arbeiteten daran, den Grenzübergang zu öffnen, um einige Menschen ausreisen zu lassen, und seien in Kontakt mit palästinensischen Amerikanern, die den Gazastreifen verlassen wollen. Später sagte Washington, es habe seine Bürger aufgefordert, zu versuchen, den Übergang zu erreichen.

Israel sagt, der Evakuierungsbefehl sei eine humanitäre Geste, während es Hamas-Kämpfer ausrottet. Die Vereinten Nationen sagen, dass so viele Menschen nicht sicher innerhalb des Gazastreifens bewegt werden können, ohne eine humanitäre Katastrophe auszulösen.

WARNUNG DER HISBOLLAH

Die Gewalt im Gazastreifen wurde von den tödlichsten Zusammenstößen an Israels Nordgrenze zum Libanon seit 2006 begleitet, was die Angst vor einer Ausweitung des Krieges auf eine weitere Front schürt.

Die bewaffnete libanesische Hisbollah-Bewegung erklärte, sie habe fünf israelische Außenposten im umstrittenen Gebiet der Shebaa-Farmen mit Lenkraketen und Mörsergranaten beschossen. Reuters sah, wie Raketen auf einen israelischen Armeeposten abgefeuert wurden und hörte Granatenbeschuss aus Israel und Schüsse.

Der israelische Radiosender Kan meldete, dass fünf Grenzdörfer wegen eines mutmaßlichen Übergriffs aus dem Libanon abgeriegelt wurden.

Netanjahus Sicherheitsberater Tzachi Hanegbi sagte, Israel versuche, "nicht in einen Zweifrontenkrieg hineingezogen zu werden" und warnte die Hisbollah, sich aus den Kämpfen herauszuhalten.

(Berichte von Nidal al-Mughrabi in Gaza; Ari Rabinovitch, Dan Williams, Henriette Chacar, Dedi Hayun, Maayan Lubell, Emily Rose, James Mackenzie und John Davison in Jerusalem; Idrees Ali und Trevor Hunnicutt in Washington, und Michelle Nichols bei den Vereinten Nationen; Schreiben von Patricia Zengerle; Bearbeitung von Daniel Wallis)